于是，郑樱桃赶紧帮助石虎穿好衣服。石虎撇下郑樱桃，去前厅迎接传令使者去了。
使者告知石虎，是石勒派石虎到廪丘（今山东郓城县郓城镇一带，为兖州刺史治所）攻打刘演。没有别的事儿。石虎跟使者聊了一会儿襄国城里的情况。石虎安排石瞻好生招待使者……
正好就是在这个空档，石虎的夫人郭燕走进了她的起居室。
她一眼看到了正下床的郑樱桃。
郑樱桃看见过来几个人，不声不响，不慌不忙地向外走去。
“站住！”当走到夫人郭燕身边的时候，郭燕喊住了她。此时郭燕已是怒发冲冠——“你石虎无法无天，吃喝玩乐，瞒着我郭燕在外边拈花惹草也就罢了，还公然这里给我制造难堪，这不是往我眼睛里插棒槌吗？这个小蹄子狐狸精见到老娘，还这么大摇大摆，装大尾巴狼，今天我就教训一下这个骚狐狸精，让石虎看看，老娘也不是好欺负的。”
于是怒火冲天的夫人郭燕果断命令身边的两个丫头：“给我教训教训这个眼里没有主子的奴才狐狸精。”
两个小丫头看了一眼“骚狐狸精”，又相互对视了一眼，似乎有些犹豫。
郭燕的火气就更不打一处来。她咆哮着：“怎么了？我的话你们没听见吗？你们也想造反吗？”
于是两个丫头走上前去，照个郑樱桃的面部就是左右开弓，打得郑樱桃是鼻青脸肿，大声哭喊起来。
走近起居室的石虎，听见了郑樱桃的哭喊，匆匆走了进来。
石虎一看郑樱桃受了欺负，二话不说，抡圆了巴掌一掌一个把两个丫环打趴在地，接着又是一掌一脚狠狠地教训了怒火中烧的夫人郭燕。
石虎拉着郑樱桃就走，看都不看倒在地上痛苦呻吟的三个女人。
石虎轻轻抚摸了一下郑樱桃肿起来的脸颊，说道：“疼不疼啊？”
郑樱桃这时才流下了眼泪，梨花带雨，更加楚楚动人。她说：“没什么，你放心走吧。”
石虎说：“你这一段还是先跟戏班在一起吧，我打完这一仗回来，再娶你。答应你的事儿不会说话不算数。”
石虎命令石瞻召集一万兵士紧急集合，准备出发。
这时府内管家急忙跑了过来，说道：“将军，不好了，夫人死了。”
石虎也是一惊，随即平静下来：“有什么大不了的呢？死了就死了呗，你看着办吧。我要出征了。”
石虎赶到廪丘攻打刘演，刘演急忙关闭城池，派出使者向幽州刺史段匹蝉求救。幽州刺史段匹蝉派他弟弟段文鸯前来救援刘演。石虎攻打了三天，就攻克了廪丘。
刘演趁乱突围成功，逃奔到段文鸯的军中。石虎未能抓获刘演，意外抓获了刘演的弟弟刘启。石虎不想跟段文鸯交锋，便带兵回去了。
石勒一方面派石虎攻打刘演，另一方面亲自带兵在坫城围攻乐平太守韩据。韩据向刘琨请求救援。
刘琨经过长时间的低迷，痛定思痛，深深为自己过去的一些失误感到懊悔。他感到自己的过错很可能有这么几个方面：
一是不该过分信任徐润东，致使自己不听忠言错杀了令狐盛。此前，一个叫徐润东的人因为懂得音律得到刘琨的重用，此人无能而飞扬跋扈。奋威将军令狐盛向刘琨进言，要刘琨除去徐润东，反被徐润东诬告而遭刘琨杀害，造成其子令狐泥等人的反叛。使刘琨丢失了晋阳。
二是不该相信石勒投降晋朝的鬼话。当初，石勒在晋阳的东南方向襄国拥兵割据，势力日益强大。他修书刘琨假意降晋，出兵消灭与刘琨有矛盾的王浚，而刘琨作壁上观。终于让刘琨彻底明白了唇亡齿寒的道理，这是多么深刻的教训啊。
三是意气用事。高兴的时候呼朋唤友，吟诗作画，豪情满怀，对酒当歌。不高兴的时候，大发雷霆，拒人千里。身上残留着“金谷二十四友”那时候的讲排场，比奢华，崇音乐，爱艳舞等等恶习。投奔他的士人百姓很多，但是，他有时根据自己的好恶对前来投奔的人有的亲切有的冷淡，导致很多聚拢到他身边的人后来又纷纷离去。