封裕说：“可是张举怎么说在襄国呢？”
常伟说：“诛杀胡人的时候，在邺城的人几乎一网打尽，当时有逃脱漏网的，也全都是潜伏在水渠水沟中的，他们怎么知道传国印玺在什么地方！他们那些求救的人，说起荒诞谎言来，没有什么不可以编织进去的，何况一个传国印玺呢？”
慕容俊依然认为张举所说的是真话，于是就在常伟身边堆上木柴，派封裕用关系他个人生命的话劝诱道：“请您再仔细考虑一下，没必要白白地化为灰烬！”
常伟厉言正色地说：“石氏贪婪残暴，曾经亲自率领大军进攻燕国的国都，虽然没有攻克而返回，但其志在必取。所以他们此后往东北地区运送钱财粮饷，聚集武器装备的目的，并不是要拿这些东西帮助你们，而是想消灭你们。
“现在魏国主讨伐镇压石氏，虽然不是为了燕国，但作为臣子之心，听到仇敌被消灭的消息，从道义上说又该如何呢？如今你反而替石氏来责问我，岂不是怪事？我听说死去的人虽然骨肉埋在土下，而灵魂却升到天上。蒙您惠赐，请赶快加柴点火，使我能到上帝那里去诉说冤屈就满足了！”
周围的人都请求焚杀常伟。
躲在幕后的幕容俊说：“他不怕牺牲生命来为他的君主殉葬，确实是忠臣。况且冉闵有罪，与他的使臣有什么关系呢？”于是就让常伟离开此地，住进了馆舍。
入夜，幕容俊派常伟的同乡赵瞻去慰劳常伟，并且对他说：“你为什么不以真话相告呢？如果大王发怒，要把你流放到辽海、碣石山以外，你能有什么办法呢？”
常伟说：“我自从结发成年以来，连布衣百姓都不曾欺骗，何况是君主呢！违心地苟且迎合，这是我本性所不能做的事；尽情直言，就是被沉于东海，也不敢逃避！”说完就面朝墙一躺，不再和赵瞻搭括了。
赵瞻把这些情况全都告诉了慕容俊，慕容俊便把常伟囚禁在龙城。
公元351年三月，姚襄及后赵汝阴王石琨分别率兵救援襄国。冉闵派车骑将军胡睦在长芦阻击姚襄，派将军孙威在黄丘阻击石琨，但全都失败而返，士兵死亡净尽。
冉闵想要亲自出马攻打姚襄及石琨，卫将军王泰劝谏他说：“如今襄国城尚未攻下，敌人的救援部队云集而至，如果我们再外出征战，一定会腹背受敌，这是极其危险的做法。不如坚固堡垒以挫伤他们的锐气，慢慢地看着他们之间出现裂痕后再去攻击。况且陛下亲自上阵，如果一旦出危险，宏图大业就全完了。”
冉闵听了劝谏后正想放弃这次出征，而道士法饶却进言说：“陛下包围襄国已有一年之久，然而没有取得丝毫的胜利。如今敌人来了，却避而不攻，今后将怎样调动将士呢！况且启明星进入昂宿，正是诛杀胡王的征兆，一定会百战百胜，绝不可错失良机！”
听了这话，冉闵挽起袖子大声说：“我决定要出发征战了。再有胆敢说丧气话的格杀勿论！”于是就率领全部兵众出发，与姚襄、石琨决战。
这时前燕将领悦绾恰好率领燕兵来到，离魏兵约有几里地的距离。他使用疑兵之计，将骑兵稀疏地布开，拖着树枝扬起漫天尘土，魏国兵众以为大军来攻，一看见这阵势便骚动不安、惊恐万状。
姚襄、石琨、悦绾三面夹击，后赵王石祗则从后面发起冲锋，魏兵大败。
冉闵只带领十多个骑兵狼狈逃回邺城。
以前投降冉闵的胡人栗特康等人挟持着大单于冉胤及左仆射刘琦投降了后赵，后赵王石祗把冉胤、刘琦杀掉了。冉闵的众将士中这次阵亡的还有胡睦及司空石璞、尚书令徐机、中书监卢谌等，死亡的人数总共达十多万。
冉闵偷偷地回到邺城，无人知晓。邺城里的人都感到震惊害怕，人人都传言冉闵已经战死。