["东晋殷浩、谢尚、姚襄的北伐出师不利，但是“前敌总指挥”殷浩不愿就此罢手，他显然是感觉愧对朝廷和国民。
这个时候，中军将军王羲之给殷浩写信说：“第一场战斗已经失利，那么全军锐气肯定丧失，趁元气还没大伤的时候赶紧休兵，以后等机会成熟再战吧。”
殷浩回信说：“这次失利，纯属偶然。开弓没有回头箭，既然出兵了，就要决战到底，哪能因为摔一个小小的跟头就不走路呢？”
公元353年九月殷浩率军进驻泗口（今江苏淮阴北），派戴施、刘遁据守石门和仓垣。十二月，谢尚派王侠率军又攻占了许昌。
殷浩考虑到兵法有云“不战而屈人之兵，善之善者也。”可不可以走点儿捷径呢？那就采取“诱降”吧？
于是他给前秦大将梁安、雷弱儿写信劝降，利用他的出众文才循循善诱，说“如果你们弃暗投明，晋朝廷将给予你们官升三级……”
果然梁安、雷弱儿两位前秦将领纷纷回信说“很好，我们改邪归正，誓死投奔并效忠晋朝廷。此外我们还要劝说张遇一同归降大晋朝……”
收到回信的殷浩得意洋洋——哈哈，看我殷浩的能耐吧，人才就是人才啊。终于看到了胜利的曙光，希望大大的有！
但是他并不知道，人家根本就是“诈降”！
姚襄接受殷浩命令屯兵历阳之后，在这一带兴修水利，劝民农桑，操练将士，养精蓄锐。让小心眼的殷浩起了疑心，便把姚襄送过来作为人质的弟弟们囚禁了起来。
姚襄及其将士听说后，人心不稳，有几个下属悄悄离开姚襄要投奔殷浩，被姚襄发现后斩杀了。于是殷浩更加对姚襄怀恨，便派了两拨刺客刺杀姚襄，但都被姚襄擒获。刺客们都将幕后主使殷浩抖搂了出来。很自然，姚襄对殷浩是恨上加恨。
同时，殷浩也“派”前秦的梁安、雷弱儿两个将军刺杀前秦的皇帝苻健，你想，那两个假投诚的大将会当真去干吗？
也真巧了。那个投降到前秦的大将张遇却当真“反水”了，他在关中扯起大旗又跟前秦闹翻了。
原因是前秦国主苻健娶了张遇的后娘做妃子。这个苻健也有点儿得意忘形，他当着满朝文武的面，在朝堂上多次跟张遇开玩笑：“张遇，我娶了你的后娘当妃子，你就是我的儿子了。哈哈哈……”
张遇受不了这种奇耻大辱，于是在关中扯旗造反了。没多久就被前秦消灭了。
公元354年初，得知张遇又来投诚的殷浩大喜过望，他还以为这是前秦的梁安、雷弱儿两位“降将”劝降起了作用呢。于是他趁机命令他的部队跟姚襄的部队会合，去攻打长安、洛阳。
姚襄假意服从殷浩，等到殷浩大军前来的时候，姚襄预先埋伏在山桑（今安徽蒙城北），却给了殷浩大军致命一击。殷浩七万将士，损失一万多人。他们丢弃辎重，仓惶败退到谯城。
后来殷浩又派部将刘启、王彬之攻打姚襄，但都以失败告终，刘启、王彬之均被杀死，还造成两万多晋兵伤亡。
于是，殷浩的北伐宣告彻底失败。
谢尚因兵败被送交给廷尉治罪。当时谢尚的外甥女康献皇后褚蒜子临朝执政，于是特令只将谢尚降职为建威将军。不久，朝廷念他“获得”传国玉玺有功，将他征召到朝廷，任命为给事中，赏赐轺车、鼓吹，让他驻守在石头城。
而“大帅”殷浩就没这么幸运了。因为有个人一直跟他作对，而且早就盼着这一天了。
大将军桓温得知殷浩北伐溃败的消息，兴奋异常，他连夜给朝廷上书，历数殷浩的罪状：“中军将军殷浩身居要职，却擅自离职或超越他人职守，随心所欲。对正直的司徒蔡谟进行迫害，狡说诡辩，扰乱朝廷视听，致使蔡公险遭杀害。
“自羯胡衰亡以来，中原大地，群凶残杀不休，生灵涂炭，百姓企盼官军去拯救他们。殷浩受命北伐，却无报仇雪耻之志，树立朋党，制造事端，终使仇敌大肆杀戮，奸逆蜂涌而起，华夏大地纷扰动乱，百姓困苦不堪。殷浩惧怕朝廷怪罪，为求恕罪，声言进讨敌寇。驻兵寿阳，却长期按兵不动，徒然消耗国家人力、财力。纠合无赖之徒，以求自强，封赏无定规，猜疑陷害无所顾忌。