日子总是叫人忍不住去回想，忍不住停下来转过头去看看从前的那些脚印，是深了、浅了，被风吹平了还是被沙掩埋了，原来都没有，特别是那些已然刻进生命的经典镜头，一切还是那么清晰。
刚进入三月，谢真真就念叨着出门旅游。这次选的地方是深圳，名义是到沿海发达地区学习街道管理的先进经验。向天歌搞不懂一个小小的街道办事处用得着天南海北的学习吗，一年一次甚至两次而且人人有份。向天歌在心里慨叹，要不这些单位效率低下呢，用不着走一点成本的脑子，反正都是财政的钱，不花白不花，白花谁不花？唉，就算工作没有高低贵贱之分，但确实有舒服受罪之别，像谢真真，每周上五天班，冬有暖气、夏有空调，上班时既能人与人聊也能人与网聊，还有的文员，甚至把去农贸市场买菜、接孩子都算进工作时间，这种强度的岗位每个月却能拿到近三千元的工资，还外加5斤鸡蛋和一桶花生油，谢真真说过，她的同事大多是各路领导的七姑八姨，都是看中这里的清闲自在并且待遇不低调过来的。
向天歌的手机屏幕亮了两下，他以为又是垃圾信，也没在意，后来看闪得心烦，就按了一下，小箭头指向的竟然是艾小毛的名字，向天歌打开信息，上面是几句话：“春宵苦短，良辰难得，两情相悦，心路蹉跎。”向天歌心头一热，才几天不见，就这样被人惦念，就像每天回家时都有一窗灯火等着一样，温暖而踏实。他知道“春宵苦短”说的是那个缠绵的夜晚，每一个细节又仿佛重现眼前，向天歌的心里有些燥热，忍不住在手机上按着一个一个的文字：“春宵苦短无奈短，良辰难得毕竟得，两情相悦深深知，心路蹉跎忆如昨”，发出这条信息后，他把自己摆成一个“大”字摊在床上，闭上眼，用回忆填补分离的空白。刚静了一会儿，手机的屏幕又亮了，他赶紧打开来，还是艾小毛：“春短宵短缘短？岁长梦长情长！”
向天歌的鼻子酸了一下，他原本以为自己已经不会再为什么动情，没想到寥寥几语，竟然又让他生发出那么多感慨。他忽然喜欢上了短信息，以前他一直嫌麻烦，从来不用这个功能，一个个地按着字，哪像直接通话来得痛快？所以向天歌总是把短信看作孩子们的把戏，青春期的专利，这会儿他觉得短信就像一袭纱帘，比直接通话要神秘、温馨、联想、浪漫许多，它可以把直白无味的东西包裹起来，蘸上糖，抹上蜜，藏在锅里烘烤，什么时候馋了就拿出来舔一口，舔过之后，闭上眼，还有许多回味。在一来一往的短信上，他竟然找到了初恋的感觉，心是颤的，头是热的，特别是与谢真真中性性别的冷漠摆在一起，那种用反差滋养出来的思念就像浸水的鞭子，抽在残破的伤口上，一阵阵的发散性的疼，但是疼过之后，慢慢就变成了麻酥酥的痕痒。
向天歌在心里盼着谢真真赶快出门，而且地方越远时间越长越好，实际上，谢真真在家与不在家是一样的，她每天晚上就是泡在电视机前，不厌其烦地看着一集集的电视剧，然后泪眼纷飞地向他讲述那些人物的命运。但她毕竟像是一根连着风筝的线，不动的时候，向天歌可以自由自在地飘，往回一收，还就是一种牵扯，只有她身在外地，向天歌才能真正的无所顾忌，才可以和艾小毛过一段无人打扰的日子。
向天歌晚上的心情不错，淋浴后，靠在床头看一本围棋杂志。谢真真穿一袭睡衣，脚下搭了床春秋被，凑在台灯下颠来倒去数着几张钞票。向天歌说：“都洗完了，不嫌脏啊？”谢真真意犹未尽：“这可不是一般的几十块钱，是我的战利品。”向天歌不屑：“打麻将可不都是这样吗，前面赢的是纸，后面赢的才是钱。你这不过是初级阶段，小心玩大了上瘾。后天就出门了，总得有个送别仪式吧。”谢真真似乎就等着这句话：“一天见不着你个人影子，再没点寄托活得还有什么意思？再说，爸妈喜欢麻将，我不去凑个手，谁陪他们去？有什么可送的，你巴不得我走得远远的呢。”
除了非要以打麻将的形式故意输钱，向天歌从来不上牌桌，他忍受不了那种“哗啦哗啦”的声音，也陪不起那个闲工夫。向天歌毕竟心虚，谢真真随口一说，他觉得似乎已经被人看透了心思，虽然知道谢真真就是这么一种刻薄的表达方式，但仍然感觉让她抓住了什么确切的把柄。向天歌故作镇静，眼睛仍没离开棋谱：“你迷麻将，钱可是越耍越薄的，常在一起凑局的未必是真朋友。”谢真真反驳他：“解闷不就得了，我又不是去找情人，真假朋友无所谓的。”一听情人二字，向天歌警觉起来，怕谢真真话里有话，就抢先说：“我可不想赔了夫人又输钱。”谢真真鼻子一哼：“你累不累？自己忙着放火，还防着别人点灯。”向天歌合上书，彻底熄火：“你别无中生有呀，本来难得说说话的，又让你搅了情绪，算了，睡觉。”
谢真真出门的第二天，向天歌就把艾小毛带回了家里。有了第一次的肌肤相亲，两个人的心贴得更紧了。其实，艾小毛温馨的家私密而安全，足够他们龙凤呈祥的，但是让向天歌遗憾的是艾小毛还没有走进过他的家，他觉得，一个男人接纳一个女人的标志，就是向她敞开自己的家门，所以谢真真前脚刚走，向天歌就迫不及待地把艾小毛领进家，毕竟谢真真出的是远门，他有足够的时间清理战场。
两个人洗完澡，向天歌把屋里的暖气调高了些，免得艾小毛着凉，艾小毛觉得向天歌有时心细如针，真是把体贴女人的好手。两个人很久没有亲热了，这会儿，向天歌一把揽过艾小毛，急急渴渴地要去解开那件薄薄的浴衣。艾小毛轻轻捏住胸前的钮扣，说：“等一会儿嘛，你现在越来越直奔主题了，先陪我说会儿话嘛。”
向天歌只好作罢，站起来，去客厅的包里拿了一个鼓鼓的信封回来，递给艾小毛：“小毛，这是一万块钱，一直想陪你去买几件衣服，可是你看我这一天忙得橡陀螺一样，也不懂女装的样式，还是你自己选些喜欢的东西吧。”
艾小毛却一下子拧过身子：“这算什么，我又不是没有收入，怎么能要你的钱？这会使我觉得难堪的。你不要以为女人都是为了钱，你怎么也像靳克晓一样了，以为什么样的女人都能拿钱摆平？”
向天歌说：“小毛，看你想到哪儿去了，我是真心的，我没时间去逛超市，去了也不知道买什么，你自己挑些喜欢吃的买回家，就等于是我在心疼你了，你怎么就不懂我呢？你别觉得我市侩，现在最能表达心意的就是钱，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，不然你说感情是什么，感情如果没有了性爱的包装，没有了物质的保障，就什么也不是！”
艾小毛笑了：“那也用不着这么多钱呀，我该吃成相扑运动员了。你说我不懂你，可是谁会说自己不真心呢？天歌，我从来没有认为你是个辜负别人的人，给你的一切也是我自愿的，你既没有逼迫我，也没有利诱我，我相信那是情之所致。如果你现在没有结婚，我会义无返顾地嫁给你，但是你现在有家有室，感情是需要呵护的，我不想弄得两败俱伤。也许，我们分开了，彼此的心态会冷静下来，真的，静下心来的时候，我总是想，我们之间大概不会有圆满的结果。”
向天歌说：“你怎能这么想呢，家是好的，然而有一个空虚的家，比没有更悲惨。”
“但不管怎么说，你现在正是爬坡的时候，不应该在感情问题上分心。这两年我曾经不止一次动过离开海江日报的想法，是因为我对这种机械的缺乏激情的重复已经厌倦了，我要去充电，然后再考虑以后的事。天歌，人有悲欢离合，此事古难全。能够得到你，哪怕是短暂的，我也很知足。即使离开海江，我也会记着你的。其实在彼此印象最好的时候分手未必不是个好的选择。这样，以后的回味也许更加长久。”说这番话时，艾小毛像是一个耐心开导学生的老师。
向天歌叹了口气：“小毛，真没见过你这样的女孩，甘愿做一面彩旗飘在家外面。我总想，没有经历过迷茫的爱情是简单的。”
艾小毛歪着头，柔情地看着他说：“可有时你爱得太盲目，没有罗盘，在情网中乱撞，这样，搞不好是会被粘住的。家庭可不是公园，买张门票进去，然后玩够了走人。我怎么会甘愿做一面彩旗呢？我暗恋了你那么久，我是那种随随便便的人吗，是因为我知道很有可能永远占不到红旗的位置，可又抵不住旗杆的吸引，才退而求其次的。”
向天歌把那个信封随手放到艾小毛的背包里，两个人都坐在地毯上，靠着床，也不开灯，说一阵，停一阵，当他们安静下来的时候，显得有些空旷的卧室里仿佛能听到彼此的心跳。
向天歌说：“我原来认为矜持的女孩只限于欣赏而不宜接近，是你让我改变了这个看法。爱情并不是一个人驾驭另一个人的问题，而是两个人共同驾驭生活的问题。我一直惊讶的是，很多事，你考虑的角度比男人还男人，但好多女人想不明白这一点，以为只有把男人紧紧攥在手心里让他俯首贴耳才会安全，其实，这样只会让他们貌合神离。”
艾小毛说：“这不很简单吗，男人是半个圆，女人是另半个圆，只有他们共享一个圆心的时候，才能够自如地滚动。但是旁观者清啊，身在其中，可能谁也不好免俗。”
屋里的黑暗将两个人罩住，面孔是模糊的，彼此只能看到对方的轮廓，但无所谓，难忘的肌肤相亲已经让他们记住了对方的每一个细节。也许是这种难得的氛围触动了他们久违的情思，他们像是一对在大漠里远足的情侣，一会儿是诗人，一会儿是哲人，物我两忘，眼里只有沙丘和彩虹。
向天歌：“我现在常常这么想，如果生活是只钟摆，那么，累，不是因为单调的往返，而是因为积存了过多的油泥，擦掉它，或许会轻松许多。”
艾小毛：“也许做副刊的人总会多愁善感，前两天，我写下两句话，你听听，我们如果不能一同拥有星空，也要在同一个星空下拥有怀念。”
向天歌：“是呀，平淡之所以容易忘却，是因为它没有消耗过人的感情。”
艾小毛：“情感之事，难言公平。常常是这样，当你存起那么多思念的时候，却又找不到收购它的人。而且不管过去是什么颜色，反正画上了就再也无法涂掉。”
向天歌：“咱们俩这是干什么呢，像开赛诗会似的，好像悟了几十年的道理这一刻一下子都参透了。不过，选择总是艰难的。尤其是前边有两条路，而更可怕的是两条路都没有路标。人是在没有能力去经历，或者有能力而没有条件去经历时才有了幻想。”
艾小毛：“我一直认为，人生就是一张彩票，而机遇和幸运就是那一组中上奖的号码。”
向天歌：“什么事都有两面性，那个词概括得最好，双刃剑。就像春天一样：花开了，树绿了，细菌也活了。不管怎么说，如果你真有一天离开，将是我心中永远的痛。”
艾小毛：“其实生活中是没有永远的。我觉得那不是痛，而是一道彩虹。彩虹不求永远挂在天边，只求确实出现过，这就足够了。”
向天歌：“不觉得痛，那你说，你为什么要哭呢？”
艾小毛：“那是因为眼球有时候需要洗一洗才能看得更清楚。”
两个人像是梦呓，一会儿说着一个话题，一会儿又自顾自地有感而发，仿佛要把一生的经历、规划和遗憾来一个总盘点。
向天歌知道，只要不付诸行动，什么样的许诺都是苍白的。婚外恋好像就是这样，不动感情，很无耻，动一点感情，很无聊，真动了感情，又很无奈。虽然艾小毛从来没有要求过什么，但是恰恰是这种无言的等待造成的心理压力最沉重，而且找不到逃脱的出口。
向天歌说：“是呀，盘点一下我这十多年的生活，我悟出了一个道理，特立独行的人毕竟还是少数，当婚姻退化成一层包装纸的时候，好面子的人仍然希望这层纸的颜色能够鲜艳一些，以分散别人的注意力，也给自己一个苍白的安慰。”
艾小毛说：“但是你要知道，再简单的包装也是包装呀，总比裸露着正规。”
向天歌：“这事就看你怎么看了，反正有包装的东西透气性就差，最后，只有一个结果，窒息。”
艾小毛：“也许你说的对，在这方面，我是没有发言权的，可是有一点我清楚，很多人，决不会轻易改变他们抱怨着的生活状态，因为，日子只要还能推着走，就不愿意大兴土木，这里也包括你。”
向天歌不说话了，他知道这不是一场公平的比赛，他是抢跑者，但又不肯退回去，只好一边跑着一边对落在后面的人说，你看，真不合适，我比你早出发了。向天歌觉得似乎大多数男人都是这样，喜欢把自己放在一个进可攻、退可守的地方，一方面，家的篱笆很牢固，另一方面，外面的知己又很投入，这样，在享受无限成就感的同时，情感的状态就像一根韧性很好的弹簧，能够随心所欲地摆到希望的位置，而且，还随时可以回到初始的模样。