一
那一个多月中，卓尔呆在京城东郊的冷库里，同时经历着夏天和冬季。她觉得自己变成了小说中的化身博士，白天像个臃肿的圣诞老人，下班时脱去厚重的皮靴和羽绒服，换上短裙和凉鞋，浑身顿时轻飘飘的，双脚一用力即刻就会飞起来。
卓尔每天开车去东郊，总觉得自己是去机场。从热带的一个岛国，乘飞机一下子降落在冰天雪地的南极，连一点儿过渡都没有。这个关于南极的想象令她十分欢喜。京城正是炎夏酷暑，卓尔却像一瓶被冰镇的啤酒，浑身冰凉只有血液还在流动。冷库厚厚的门在她身后一道一道关闭，隔绝了外面的阳光、热气还有喧闹的人声。她走进一个幽暗而寒冷的世界，那里除了站脚的大木板之外全都是冰。她像一根行走的冰棍儿，里外都被冻透；偶尔在出了槽的冰块上照见自己的人影，只一眼，卓尔便捧腹大笑，笑得直不起腰来——那哪儿还是个女人，活活是一个眼珠发愣、下巴僵硬、全副武装只剩下关节会动弹的机器人。
但卓尔每一天都开心得要命。卓尔的心里像有一团火在燃烧，很久都没有这么快乐了。那个大型活动的一切步骤，除了制冰以外的具体事务，都由天琛公司的筹备小组在负责打理。这冰库中所有的关键环节，都按照卓尔的意图，有条不紊地进行着，包括一串珠链的颜色或是大小尺寸这样的细节。郑达磊派出了一台依维柯面包车，还有整整一打的员工外加一位公司的总务，供她调遣使用全权指挥。她和郑达磊共同选择妥当的玉器和翡翠，按照工作的进度，每一件都及时用警员和工具车押送至冷库，做完后就在冷库的小仓库内封存，并派专人24小时守卫。就连公司的财务支票，都开出来放在卓尔手中，随用随签，不会让卓尔为难以免耽误工夫。卓尔只管放开手去做，她想做成个什么样子，就做成什么样子；做得不满意，随时可以把冰化成水重新来过。反正清水有的是，而把清水凝成冻儿，所需的钱也有的是。那么卓尔还缺什么呢？卓尔不缺想象和才华，缺的只是时间和耐心。
卓尔就那么整天湿漉漉硬邦邦的，在巨大的冰槽上铺设的木板中央走来走去，像一只觅食的企鹅。她每隔几十分钟就会抽开木板弯下腰，检查由水成冰的进度，以便在最恰当的时间，投放她需要嵌入的物体。有时她为了等待一个合适的时机，会在冷库逗留到半夜才走。她在广告部挑了几个原先跟她比较合得来的人，加上其他部门临时调来的一班人马，彼此合作得还算融洽。尽管她常常会用各种各样的理由，要求他们返工重来，或是她又有了一个什么新的主意要修改，把那些员工一次次折腾得死去活来。有时卓尔冷不丁发火，会把人骂得下不来台。但谁也奈何不了卓尔，她从早到晚都像一根钉子钉在冷库里，谁想要捣乱或偷懒，都蒙不了卓尔那双亮晶晶的小眼睛。卓尔对她的手下人说：瞧瞧，就这么冻上一天，骨头缝儿里都降了温，晚上回家不用开空调了，省电。
冻好的冰块都是30×60×80公分的规格，将冰槽的外部用清水冲洗后，提升倒扣，完整的冰块就取出来了。抽净了空气之后冻成的冰块儿，晶莹得连一丝儿杂质、一粒细微的气泡都没有，透明得像水晶或是隐形的幽灵。若是没有在冰块中嵌上彩色的玉器，那冰几乎就等于不存在，不用手触摸几乎什么也看不见了。卓尔忍了又忍，要不是怕自己的舌头被冰黏住，真的好想舔它一口。
每一块冰“出笼”的时刻，卓尔都会想起那个名叫王晋的画家。
其实，卓尔的这个创意，受到王晋某个装置艺术作品的极大启发。初夏的一个傍晚，她在怀柔神堂峪山沟深处的那个水潭边，凿着山崖下一大块未融化的残冰时，猛然想起了她曾见过的一幅图片。那个名叫王晋的人，几年前曾在郑州“天然商厦”门前，应邀为那个商厦失火后的复业典礼，做过一个名为“冰·96中原”的大型作品，他把商品嵌于冰砖，以冰砌墙，有火来水挡，并以冰之冷静使消费保持清醒等多层寓意。那个新奇的作品当年在郑州轰动一时，那一堆冰块儿在人们嘴里含了许多日子才化掉。那么，作为“冰清玉洁”这一自古就不可分割的一个整体，“冰”和“玉”犹如一个天生“连体”的比喻，一个相关相衬的共同载体，肯定还可有更多含义更丰富的阐释。
卓尔立即决定去拜访这个叫王晋的人。
当天晚上卓尔就设法从朋友那儿找到了王晋的电话号码。她把电话冒冒失失地打过去，那个人说他从来没听说过卓尔这个名字，差点就把电话撂下了。卓尔只好急急忙忙把她的想法嘁里咔嚓地说了一遍。那个王晋耐着性子听着，然后回答说：冰是属于大自然的，不是我一个人的。我当年的创意也是来自冰灯或是别的什么。冰在艺术中只是作为一种语言存在，你用它来说出你自己的话就行了。
那个叫王晋的人根本没有同卓尔见面的兴趣。也许是出于礼貌，最后他淡淡说了一句，说这个活动举办时，可以通知他，如果有时间，他也许会去看一看。
卓尔已经很知足了。卓尔当然会把王晋的冰变成她自己的冰。冰原本是水，每一滴水都在凝聚成冰的过程中改变了形状。卓尔的冰与火无关而与玉有关，卓尔要把冰化成玉，或是把玉凝成冰。它们是自然的初始形态，也是千年文明对人类的锻造和修改过程。当玉石被人从地底下不断挖掘开采出来之后，最后也将随着地球生灵的灭绝一同消失，就像冰融化成水升入天空那样……
其实卓尔也不知道自己究竟要说些什么。也没有人真正关心卓尔要说什么。它们璀璨夺目，它们光彩照人，它们将吸引都市人麻木不仁的目光，令他们停下脚步，在惊叹中发表一些五光十色的意见，然后把冰中之物带回家去。这就够了。卓尔的目的只想通过这个活动的成功举办，继而建立一个自己的工作室，有稳定的收入去支付她的住房按揭和汽车医疗人寿保险账单的同时，干点儿自己喜欢的事情。
后来卓尔还给那个叫王晋的人打过一次电话，请教一些制造过程中的技术问题。那人居然一五一十地把一些要点对她讲得仔细，却从来不多问她一句究竟想干什么。
卓尔看了看腕上的表。近来她养成了不断看表的习惯，一块成形的冰制作需要二十四小时，操作中最难掌握的是：冰槽四周的水已结冰，而中心仍处于液态的水状，然后将物体准确地投放——那一个最佳的时间段。
今天是十分关键的一天，昨晚下班前冻上的数十箱冰块，冰槽四周都已被冰凌合围，中心一汪汪澄澈的净水，像一朵朵白色的牡丹迎候着即将飞来的蜜蜂。所需的物件都已运入冷库，人员均已到位，只等卓尔发话了。
卓尔忽然听见了一阵知了的尖锐叫声，长驱直入密集如雨，一声声叫得人心慌意乱。这密封的冷库中，哪来的树又哪来的蝉鸣呢？她又听了一会儿，才明白那是手机的铃声，正从她那只挂在墙角一根铁轴上的书包里发出来。自从她进了冷库以来，手机铃声就很少响起，这里常常没有信号，谁的电话都打不进来，倒是正合她的心思。
她从木板上跳下来，跑过去接电话。
她恍恍惚惚地听见了陶桃的声音，竟然穿透了冷库的厚墙与重门，像是从另一个世界传来。陶桃的声音那么微弱，有气无力的像一根游丝在冷风中颤悠。陶桃说卓尔我找了你好几天了，我有重要的事情跟你说。
卓尔犹豫了一下，看了看表，一边往冷库的角落走，压低了声音说：陶桃，我现在正忙着，等下了班我去你那儿好吗？
陶桃的声音像是要哭出来。陶桃说卓尔我昨晚肚子痛了半夜，今天一早出了血，怕是要流产了……
卓尔的脑子嗡地一声，倒抽一口冷气噎得她好一会儿说不出话。她结结巴巴说，什么什么流产你你真的那个啦？你怎么不……不早说啊？
我是想把孩子生下来的。我跟你说过……
我还以为你说着玩呢！卓尔下意识地跺了一下脚。喂你现在在哪儿呢？
在家。今天一早发现不对劲我就没敢上班……
郑达磊呢？
电话中的陶桃沉默了一会儿说：不，我不会找他的。
卓尔嗯嗯地拿着电话在原地转了好几个圈，四周的昏暗中，唯有墙角的冰块闪烁着惨白色的冷光。靠近天花板的屋顶上，毛茸茸的白霜像一顶爱斯基摩人的皮帽子高悬着，皮帽是空的，没有脑袋，那些脑袋都跑到哪儿去了呢？
陶桃你听着，别慌啊千万别慌。我马上打电话让卢荟去你那儿，送你去医院。这事儿得有个男人陪着，你知道卢荟那个人，办这样的事儿他最拿手了。你放心好了，我会让他把你照顾好的。我再说一句，不管流血不流血，你都该做人工流产。你要那个孩子干吗，你要赌气要报复，也得先为自己想想啊……
陶桃有一会儿没出声。卓尔又紧着叮嘱一句说你要是再不流产可就晚了没人能帮你。你把手机开着，我一下班就过去看你啊。
卓尔按下红键又按绿键，立即往卢荟的办公室打电话。谢天谢地，卢荟正好在。如此十万火急之下，她也顾不上卢荟情愿还是不情愿了。卓尔三言两语地把陶桃的事说了，让他赶紧打一辆车，把陶桃送到附近的医院去，还交代了几句注意事项。有些令卓尔感到意外的是，卢荟看来很愿意帮这个忙，连一点为难的意思都没有，就一口应承下来。
放下电话，未等松下一口气，抬头见木板上的那些人，齐刷刷地翘首望着她。她心里一紧，赶紧往冰槽那儿跑。滑溜溜的地面上一块白一块黑，闭一闭眼，面前那块藕粉地儿的红翡寿桃雕，缓缓沉入水中，溅起一片殷红的血光。
二
陶桃看见自己站在嫩江的江岸上，江上冰封雪盖，如亘古荒原，望不见一个人影。她朝着江心走去，冰面在脚下发出咔嚓咔嚓的声音。突然，冰面裂开了一道巨大的口子，那道裂缝越来越宽，断裂的冰块互相推挤着，堆起了小山一般的冰峰。她想莫不是要开江了么，慌慌地择路而逃，却听见了轰隆的雷声从脚底下传来，那条坚硬的冰河就在她面前，像一块猛然断裂的钢板，被突然而至的江水从中间狠狠撕开。无穷无尽的江水迅速喷涌上来，裹挟着碎裂的冰块，一下子把她卷入了水中。江水彻骨的冰凉几乎令她窒息，她挣扎着，试图抱住身边的一块浮冰。那冰的棱角太锋利了，她的一只手指唰地被切割掉，红色的指甲盖儿像一片花瓣儿顺水漂去；她又试图抱住另一块浮冰，那块冰却是太圆滑了，像一只晃动的气球，怎么都无法抓住。她在冰河上精疲力竭地沉浮，却没有一块冰能救她。后来她终于看见了一块木板——是那种长长窄窄的跳板，它的一端架在冰河上，另一端连着河岸，她踏上了那块跳板摇摇晃晃地往岸上走，从岸边的雪地上伸出一只瘦骨伶仃的手，一点一点地把跳板往回拉，将她的脚底抽空。巨大的冰排从上游蜂拥而至，她绝望地喊叫，那个男人狰狞地笑着，他说你不是要走么，船已经来啦，再不走你就得嫁给我啦。冰排像一艘艘船向她靠近，跳板已经高高地悬空，她无路可走了，回过身像一个跳水运动员腾空飞转，往船上跌下去。但船队已经起航，摩托艇一般突突地飞速远去。她落在巨冰上继而又弹入水中，那样白茫茫黑沉沉的大水，没有来处也没有去路，一个浪头袭来，她迅速地沉下去，只一会儿就被江水吞没了……