在国旗护卫队流行着这样一句话：上勤就是上战场。
有人说这话最初是武警天安门支队第一任支队长陈智说的。也有人说这话是护卫队的战士们自己总结出来的。
现任武警天安门支队支队长杨宏生上校说：“对我们武警天安门支队来说，这句话说的真是太准确了。天安门广场位于首都北京的中心，是祖国的心脏，全国人民向往的地方。支队全体官兵多少年来一直牢记着广场无小事这一政治原则，时刻保持着高度的思想警惕性，认真对待每一次上勤。具体到国旗护卫队，这句话就更是说到了点子上，护卫队的战士们深深牢记‘护卫国旗，重于生命’的铮铮誓言，他们珍惜与国旗相伴的每一秒钟，每时每刻都把在天安门广场上的护卫国旗看成是维护国家主权捍卫祖国尊严的战场。”
杨宏生又说：“我们的战士当兵时大都十八、九岁，在家里还是一个受宠的孩子，是一棵柔弱的小苗，但来到国旗护卫队后，他们却都练成了钢铁的脊梁和意志，都锻炼成了一名坚强的国旗卫士，作为这支部队的军事领导，我每天都可以听到和看到很多感人的故事，他们每个人身上都有很多感人的故事。”
2000年入伍的安徽籍战士苏星，曾经是国旗护卫队的一个班长。
一次升旗时，护卫队在经过了一个多小时的热身训练后，整队从东朝房的驻地向天安门广场行进。
队伍中的苏星和其他战友一样，都保持着一种昂扬的振奋精神。
那天，苏星的心情非常好。因为就在前一天，他刚刚收到家中亲人的来信。亲人们在信中鼓励他在部队好好工作，升好祖国第一旗。
此时，苏星的脸上带着虔诚而自信的微笑。他要把最好的姿态展现在广场上，展现给那些来观看升旗的国人们。
带着这样的心情，苏星随着升旗方队走出了天安门城楼。
广场上来看升旗的人真多啊，金水桥两侧都站满了人。通过双眼的余光，苏星看到战友们个个精神饱满，他又一次在内心给自己提醒，作为班长的自己也一定不辜负家人和祖国人们的嘱托，一定要拿出最好的姿态来。
意想不到的事情发生了。方队刚下金水桥，口令班长刚下了正步的口令。右脚的第一步刚落地，他突然感到脚底一阵钻心般的疼痛。
头上的汗一下就冒了出来。
为了不让别人看出来，他只是轻轻的皱了一下眉头就忍住了。
虽然没有看，但他感觉到自己的右脚是被什么东西给扎了。也许是玻璃，也许是根小钉子，也许是一颗大头针。
苏星安慰自己，坚持一下就好了，不就138步吗？一去一来也就是276步，一会儿就挺过去了。
方队在继续向前行进。每往前踏一步，苏星的右脚都是一阵钻心的疼痛。那疼痛随着脚心一直向上辐射，到后来，整个右腿都变得疼痛不堪。
苏星一直在坚持着，周围的人一点也看不出来他在忍受着巨大的疼痛。
此时，他的脑海里只有一个念头，哪怕是再疼，他也要和战友们一起把国旗在天安门广场上升起来。
坚持，坚持。一定要坚持！
伴随着一下又一下的钻心的剧痛，苏星一遍又一遍的在心里给自己鼓劲、加油。
终于到达广场的国旗基座跟前，苏星站在指定位置不动声色的忍着疼痛看着鲜艳的五星红旗在天安门广场上冉冉升起。
那一刻，苏星忘记了疼痛。
那一刻，苏星感到无比的欣慰。
当国旗升到旗杆顶部的时候，随着口令班长的一声令下，苏星和战友们一起一个漂亮的“三把枪”，枪上肩后，方队开始返回。
又是一个138步，钻心的疼痛又一下一下的磨砺着苏星的神经。
苏星还是在心里默默的告诫自己，坚持，坚持，要坚持！
苏星坚持住了，他一步不少的坚持到了驻地。直到最后的一刻，方队的战友们没有一个人发现他有任何异样。
到达驻地东朝房后，方队解散后苏星一下歪靠在了树上。直到这时，人们才觉察到了苏星的异样。人们看到他的脸蜡黄，身上的礼服都被汗水湿透了。
队长王俊华一下奔过来问苏星怎么了？苏星这时才指了指他的右脚。
王俊华赶忙搬过来苏星的右脚查看，这一看不要紧，他倒吸了一口凉气。
一根很粗的钉子穿过苏星的马靴底，扎进了他的右脚心。
王俊华试着把苏星右脚上的马靴脱下来，可怎么也脱不下来。
那根粗粗的钉子把马靴和苏星的右脚牢牢的钉在了一起。
最后，在几个战友的协助下，大家才好不容易将苏星脚上的马靴从他脚下拔下来。
从始至终，苏星都没有吭一声。
当苏星脚上的马靴脱下来之后，看着马靴里的半靴子鲜血，队长王俊华的眼睛湿润了。
他又重复了一遍那句经常被大家说起的话：“上勤就是上战场，小苏，好样的。”
其实，河南籍的王俊华本身就是一个视“上勤就是上战场”的人。
提干之前，王俊华是国旗护卫队的第一任擎旗手。
一次，在降旗前的热身训练中，因踢正步时用力过猛，王俊华把左脚的拇趾踢断了。
王俊华当时就疼得坐在了地上。
中队领导马上叫来卫生员准备送他去医院，但这时距离降旗只剩下20分钟了。