2009年3月的一天，国旗护卫队新上任不久的指导员王国宾收到了一封信。
信是写给他和队长路伟志的。当时，路伟志不在，王国宾就把信拆开了。
国旗护卫队是个令世人瞩目的地方，经常会收到群众的来信。在信里，除了向他们表示一份崇敬之心之外，还会向他们表示真切的问候。
但这一次，王指导员收到的这封信却似是有些特殊。信封刚拆开，就有一打钱从里面露出来。
见王指导员有些惊讶，一边的通讯员张艳坤却习以为常的说：“这是山东淄博的一个叫张学岗的人寄的，听说这人给咱们寄钱都寄了十好几年了，每两个月寄一回，一回寄72块钱，平均一个月给国旗护卫队36块钱。”
王国宾忽然想起来，他的上一任指导员杨胜利离任时曾经对他说起过这件事，当时没怎么放在心上，想不到今天自己亲自收到了这封来信。
把信封里的钱拿出来数了数，果然一共是72元。
夹在信封里的信不长，但却写的质朴而真切，在表示了一番对国旗护卫队的真诚问候之后，又叮嘱新上任的王国宾一定不要拒绝他的一点心意。话说的朴实而真挚，让王国宾十分感动。
看着眼前的这封信和随信寄来的72元钱，王国宾对这个署名为张学岗的人充满了敬意，同时也对张学岗这个人有一些好奇。
这是怎样的一个人呢？他的生活状况是怎样的？他为什么要一连十几年坚持每个月给国旗护卫队寄36块钱呢？在这一切的背后隐藏着他怎样的一段心路历程呢？
正纳闷着，队长路伟志进来了。
听了王国宾的这些疑问，已经来国旗护卫队两年多的路伟志给王国宾详细的讲述起张学岗这个人。
随着路伟志的讲述，王国宾一步步走近了这个叫张学岗的人。一段感人至深的故事浮现在他的眼前。
张学岗是山东淄博淄川人，一个再普通不过的农家子弟。1974年出生的他中学毕业后就四处打工，靠打工为生的他一直收入不高，多的时候一个月能挣千把块钱，少的时候只有几百块钱。
十多年前的一个春天，他到北京旅游。
来北京旅游很大的一个原因，就是要去天安门广场看升旗。张学岗从小就崇尚军营。成为一个光荣的军人是他梦寐以求的理想。但是，随着岁月的流逝，他却阴差阳错的与军营擦肩而过。
自己不能成为军人，军人却成了张学岗生活中的偶像。
在张学岗的思想中，中国军人是最可爱、最值得尊重的人。
他时常挂在嘴上的是这样一句话：“保家卫国靠军人，发了大水靠军人，地震来了也要靠军人，军人是咱老百姓的顶梁柱！”
那天，在天安门广场看升旗，张学岗被国旗护卫队的威武军姿镇住了。升旗仪式结束后，他不知不觉地就来到了国旗护卫队的驻地东朝房。
看着训练中汗流浃背的战士们，张学岗的心揪了起来。他感到战士们实在是太辛苦了。他实在是太想为战士们做点什么了，可一时又不知道自己该做点是好。
那天，张学岗在国旗护卫队东朝房门前的训练场外面待了整整一天。
刚开始的时候，在张学岗朴实的思维里，他认为像国旗护卫队这样一支担负着国家重要任务且享誉全国的部队，在待遇补给上应该是十分优厚的。当他从游客的闲聊中，得知国旗护卫队在待遇上和其他部队并无两样，就连战士们擦马靴用的皮鞋油还要自己花钱买时，他感到很意外。
夜色降临。那天，张学岗就带着这种深深的意外离开了午门外的国旗护卫队。
坐在回山东的火车上，张学岗的心情久久不能平静。他越想觉得自己越应该为那些“升起祖国第一旗”的战士们做点什么。那段时间的张学岗正处在下岗状态，家中并没有太多的积蓄。但张学岗觉得，东西不在多少，代表的是一种老百姓对子弟兵的敬意和心意。
想到国旗护卫队每次升旗的时候都是36个人，一个主意在张学岗的脑海中诞生了。他打算每个月从自己并不富裕的生活中挤出36元钱给国旗护卫队寄去。他朴素的想，就让那些战士们用这点微不足道的一点钱去买几管鞋油用吧。
回到家之后不久，张学岗就到邮局去给国旗护卫队寄去了36元钱。邮寄的时候，张学岗并不知道国旗护卫队的具体通信地址，只好在收款人一栏内写上“北京天安门国旗护卫队”收。
本来，张学岗是不想留下地址的，但邮局要求寄款人要留下真实地址和姓名，这样他才不得不把自己的地址和名字写了上去。
意想不到的是，十多天之后，寄走的钱却被天安门国旗护卫队给退了回来。退款单的一侧还附带了几句国旗护卫队队长王俊华的留言，说他的一片心意国旗护卫队的官兵们领了，钱还是要给他退回去。
看到退款，张学岗感到很受伤害，也很伤心。
他觉得国旗护卫队应该接受他的这一份心意，不应该这样不给他面子。
为了这件事，张学岗马上又专程跑了一趟北京。来到国旗护卫队，见到队长王俊华之后，张学岗向张队长发火了。
他说：“我们山东是个革命老区，战争年代老百姓给解放军送煎饼送大葱，你说这些到底能解决多少问题？但这却是我们老百姓的一片热心，我们的胜利就是靠这种军民团结换来的，我知道这36块钱也解决不了什么大问题，可这也是我的一片心意！”
王俊华无话可说了，他只得代表国旗护卫队所有官兵收下了张学岗的这36块钱，也收下了他对人民子弟兵的一片爱心。
从那以后，张学岗就每隔一个月往国旗护卫队寄36元钱。到了后来，他想到用汇款的方式寄钱，护卫队还要派人专门到邮局去取，既麻烦又浪费时间，于是就每隔两个月给国旗护卫队写一封信，把72块钱放在信封里一起寄过来。