东汉末年，农业生产出现严重的土地兼并现象，直接导致地方豪强势力的崛起。
由于中央政府政治黑暗，宦官横行朝野，对地方的控制越加衰弱，造成土地兼并问题日益恶化，再加上天灾与瘟疫的双重打击，民众生活苦不堪言。
东汉朝廷黑暗，地方豪强势力崛起，再加上民众生活苦不堪言，这一切，都预示着一个乱世即将到来。
公元168年，东汉灵帝刘宏建宁元年。灵帝即位，窦太后临朝，以其父大将军窦武辅政，前太尉陈蕃为太傅，与窦武共参朝政。
窦武、陈蕃皆尽心尽职，欲有所作为，但中常侍曹节、王甫等人互相勾结，诌事太后，扰乱朝政。当年八月，窦武、陈蕃与尚书令尹勋等人商议尽诛宦官，以清朝政，并乘日食之机请尽杀宦官。
然而，窦武、陈蕃诛杀宦官之事失败，两人尽皆身死，窦太后最后也郁郁寡欢而死。
这一切，助长了宦官嚣张的火焰，他们把持朝政，买官卖官猖獗，东汉朝廷愈发昏庸无能。
南阳郡，位于荆州东北部，辖境相当于今河南熊耳山以南和湖北大洪山以北、汉江以北，治所为宛城。北部毗邻司隶河南尹，东部毗邻豫州颍川郡。
南阳郡是当时著名的五都（南阳、洛阳、临淄、邯郸、成都）之一，人口240万，是当时汉朝人口最多的郡，郡城周长36公里。南阳郡人杰地灵，人才辈出，灿若繁星。
汉世祖光武皇帝刘秀就是南阳郡人，而跟随他打下东汉天下的28位开国元勋，即后世著名的云台二十八将，大多也是南阳郡人。
而在此时的南阳郡治所宛城一条宽敞的街道上，街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩。
街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区，可是街上还是行人不断：有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，有驻足观赏景色的。两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、公廨等等。
顺着街道一直向深处走去，会发觉路上的行人越来越少，反而是一座座富丽堂皇的庭院整齐的坐落在道路两旁，这就是宛城士族门阀居住的区域。
在这众多院落中，有这样一座院子，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着两个大字“谢府”。
在大门两旁护卫毫不眨眼的注视下，走进庭院，放眼望去，这是一座巨大的古宅，亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间。
谢府，乃西汉时期官至九卿之一的谢尧的府邸。谢尧，字长平，南阳郡人，西汉时曾任执金吾、大鸿胪和右扶风等职，官至九卿，年七十病免，赐爵关内侯。
时光荏苒，虽说过去了这么多年，谢府早已没有当初的辉煌，已经成为一个没落的世家贵族，但靠着先辈的余荫，在宛城这块地方，还算得上是士族，有着区别于寒门子弟的特权。
能住在宛城的这片区域，有这么大一座古宅，本身就是身份地位的象征。
走过前院，只见佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。再进数步，渐向北边，平坦宽阔，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。
俯而视之，则清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。这就是谢府的花园。
走过花园，就来到了谢府的后院，也就是谢府的老爷们和他们的女眷等休息的地方。
在其中最大最显眼的房间门前，一个身形魁梧，器宇轩昂的中年男性在来回踱步，好像在焦急的等待着什么，然而看似焦急的他，也无法掩饰眼神中的锐利和精明。
旁边一个管家模样的老人，面朝来回踱步的中年，微微欠着身子，恭敬的说道：“老爷，莫要着急，夫人她吉人自有天相，定会顺利为您产下一位公子的。”
听闻此言，中年男性焦急的脸上终于露出了一丝笑容，他看向管家老人，用一种完全不像主人对下人说话的语气笑道：“福伯，借您吉言，希望夫人和孩子平安无事。”