而后，神农经常得听到有些老弱族人偶尔遇上头痛、发烧之事仍然无法治愈，有些族人就这样死掉了，甚至一些壮年男女发生这样的状况也就无法干活了，只能躺在床上等着好转，而且这些现象现在越来越多，再就是误食毒物或被毒虫、毒蛇所伤的族人越来越多，人族却是束手无策，只能眼睁睁的看着族人死去。
老百姓的疾苦，神农氏瞧在眼里，疼在心头。
怎样为百姓治病？
神农苦思冥想了三天三夜，终于想出了一个办法。第四天，他带着一批臣民，从家乡随州历山出发，向西北大山走去。
他们走哇，走哇，腿走肿了，脚起茧了，还是不停地走，整整走了七七四十九天，来到一个地方。
只见高山一峰接一峰，峡谷一条连一条，山上长满奇花异草，大老远就闻到了香气。
神农他们正往前走，突然从峡谷窜出来一群狼虫虎豹，把他们团团围住。
神农马上让臣民们奋力杀搏，向野兽们扑去。
打走一批，又拥上来一批，一直打了七天七夜，才把野兽都赶跑了。
这时，臣民们说这里太险恶，劝神农回去。
神农摇摇头说：“不能回！黎民百姓病了没医的，我们怎么能回去呢！”他说着领头进了峡谷，来到一座茫茫大山脚下。
这山半截插在云彩里，四面是刀切崖，崖上挂着瀑布，长着青苔，溜光水滑，看来没有登天的梯子是上不走的。
臣民们又劝他算了吧，还是趁早回去。
神农摇摇头：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”他站在一个小石山上，对着高山，上望望，下看看，左瞅瞅，右瞄瞄，打主意，想办法。
后来，人们就把他站的这座小山峰叫“望农亭”。
然后，他看见几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖腰的朽木，爬过来。
神农灵机一动，有了！
他当下把臣民们喊来，叫他们砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，从春天搭到夏天，从秋天搭到冬天，不管刮风下雨，还是飞雪结冰，从来不停工。
整整搭了一年，搭了三百六十层，才搭到山顶。
传说，后来人们盖楼房用的脚手架，就是学习神农的办法。
神农带着臣民，攀登木架，上了山顶了，嘿呀！山上真是花草的世界，红的、绿的、白的、黄的，各色各样，密密丛丛。
神农喜欢极了，他叫臣民们防着狼虫虎豹，他亲自采摘花草，放到嘴里尝。
为了在这里尝百草，为老百姓找吃的，找医药，神农就叫臣民在山上栽了几排冷杉，当做城墙防野兽，在墙内盖茅屋居住。
后来，人们就把神农住的地方叫“木城”。
白天，他领着臣民到山上尝百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就着火光把它详细记载下来：哪些草是苦的，哪些热，哪些凉，哪些能充饥，哪些能医病，都写得清清楚楚。
有一次，他把一棵草放到嘴里一尝，霎时天旋地转，一头栽倒。
臣民们慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已经不会说话了，只好用最后一点力气，指着面前一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴。
臣民们慌忙把那红灵芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。
神农吃了灵芝草，毒气解了，头不昏了，会说话了。
从此，人们都说灵芝草能起死回生。
臣民们担心他这样尝草，太危险了，都劝他还是下山回去。
他又摇摇头说：“不能回！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢！”说罢，他又接着尝百草。
正欲继续试尝那些还未尝过的异草，却见东方天际远远飘来一朵七彩祥云，神农定睛一看，只见师傅熊猫飘然而来。
待熊猫降下祥云，神农忙领着众人上前拜见，疑惑地问道：“拜见师傅，不知师傅何来？”
熊猫看着神农苍老了许多的容颜，心底忍不住地叹了口气，对他道：“神农，圣父知你尝百草，屡种剧毒，是以赐下先天灵宝赭鞭于你！”
言罢从袖中取出一条色呈褐色，长有三尺六寸的神鞭给他。
神农接过赭鞭，拿在手里掂量了一下，只觉其轻盈灵动，不用祭炼便可用之，他问道：“不知此宝有何功效？”熊猫笑道：“此宝遇毒则色变，可辨万毒，更有诸多妙用，正是适合你用。”
神农闻言大喜不已，朝东海蓬莱岛拜道：“神农谢过圣父赐宝！”