一道嫣红的光芒明灭不定，幽幽探向屏风外，带着一种温柔而诡异的召唤，让人不得不去凝视它浮动的影像。画面深处，地平线上一道紫光冲天而起，照透十方诸界。红色的云雾漩涡一般层层绽放，在紫光和红云的交界处，深黑的波浪和风轻柔地彼此交缠。
一个长须老人伸展着四肢，被一枝金色的长箭钉在天幕正中。他的胡须很长，几乎盘满了整个世界，让人看不清他的脸，更怪异的是他那极细的手足也像苍白的胡须一样柔软，在空气中轻轻地飘荡着，回绕折叠，不知尽头，似乎要伸出画面来。
除了那支被埋在胡须和手臂中的神箭以外，画面没有一丝血腥，反而出奇的静谧，透出一种诡秘的温和。
小晏道：\"传说当年阿修罗王掀动神魔之战，将天人两界化为般若地狱，一切众生皆受其荼毒。湿婆神箭毁三连城，神箭上沾染了阿修罗王的鲜血，自此，只要为湿婆神神箭所伤，灵魂将永受折磨，不得超生。画中就是第五天祭，也就是对湿婆战神化身的祭祀。\"
他凝视着曼荼罗，顿了顿，续道：\"只是不知道这次出现的，是毁灭的阿修罗呢，还是拯救的大神湿婆。\"
他脸上露出一丝讥诮的冷笑，又道：\"方大人十年进士，两榜功名，京官纳福已足，又放做外务，正是飞黄腾达之时，却不料就做了这战神之祭。\"
\"什么？\"方天随失声道：\"如何是我？\"
岳阶也愕然道：\"殿下如何知道？\"
小晏悠然指着屏风下端道：\"就在这里。\"
众人随着他的手指看处，屏风下端却有个淡淡的三指掌印，掌印只浅浅的一层，若不仔细看去，当真还以为是方才唐岫儿与那少年厮打时留下的。
方天随忍不住盯住那掌印看，只觉那掌印淡淡中竟似带着种诡异的色彩，仿佛能将人的眼神吸引住。那掌印越扩越大，似乎就要破屏风而出。他忍不住打了个寒噤，就见卓王孙微微颔首，道：\"本船中能与三相连的，就只有房间号了。\"
岳阶沉吟了片刻，道：\"这掌印或许真是预示死者房间号的，然而方大人虽是住在黄字三号房，但是天字三号的郁小鸾小姐，地字三号的千利紫石小姐，包括玄三的唐大小姐个个都有可能是天祭的对象，殿下为何又偏偏知道是方大人呢？\"
小晏淡然道：\"这却只是在下的预感而已。\"
卓王孙道：\"看来殿下除文采武功之外，还能未卜先知了。\"
小晏冷冷道：\"要说预知危险的本领，在下又哪里赶得上尊夫人。\"
岳阶不明白他俩在打什么禅机，沉吟道：\"不过这几位之中，只有黄三所居的方大人蓄须，同曼荼罗的内容正相吻合。若真是如此，看那画中之相，下手的地点当在方大人房中。只是这次却没有将时间说出来……这个……\"
小晏看着卓王孙道：\"紫光冲天，乃是黎明破晓之时，生之将起，亦是死之将起。此乃在下之愚测，郁公子可以为然否？\"
卓王孙淡淡道：\"殿下天纵聪明，自然是言出必中。\"
岳阶一声冷笑道：\"只是这次凶手将时间预告得如此清楚，可谓步步进逼！老朽就是拼却这把老骨头，也定要与他周旋到底！\"
卓王孙淡淡一笑，道：\"岳捕头又来了。\"
岳阶拱手道：\"这次郁公子无论如何也要帮帮忙。凶手明知郁公子在此，却仍如此嚣张，显然不仅蔑视我岳某人，更加不将公子放在眼中。老朽斗胆请公子看在人命关天的份上，向受害人施以援手。好在凶手所示乃是黎明破晓的一瞬间，公子天纵奇才，想必定有完全周策，可以将凶手手到擒来。\"
卓王孙道：\"那你可知道要向谁施以援手么？\"
岳阶一呆，道：\"难道不是方大人么？\"
卓王孙道：\"方大人则是岳捕头职责所在了。\"
岳阶道：\"郁公子的意思……\"
小晏微微一笑，道：\"郁公子的意思是小鸾小姐自然不劳大人操心，紫石姬则有在下保护周全，剩下唐大小姐和方大人则只有仰仗尊驾了。\"
岳阶想了想，点头道：\"从上次谢杉一案来看，众人汇聚一处并不是什么好的法子，毕竟凶手就在我们之中，这样分头行事，彼此牵制也许更要好些。\"
卓王孙道：\"既然岳大人也以为好，那还不吩咐手下赶快准备？\"
岳阶道：\"我立刻派人把守黄三玄三的大门。\"
卓王孙淡淡道：\"我是叫你让手下快去准备早餐。\"
岳阶愣道：\"为什么要我的手下？\"
卓王孙道：\"敖老板已死，就岳大人带来的人最多，不用来准备早餐岂不浪费？\"
岳阶突然明白过来，脸上恼羞交集，却也敢怒不敢言，只得道：\"郁公子休要看轻了在下，在下此番一定……\"正要多说两句场面话，却发现大厅里的人一个个不知什么时候都散去了。
中午过后，海面上突然起了一阵浓雾。到了夜间，连海面都看不见了。天朝号在浓雾中摸索着，缓缓向海南进发。
这一带分布着数以万计的礁石，在雾气的滋润下变得湿滑无比，突兀立在黝黑的海水中，时隐时现。让人感到海船像是在一只巨大的海兽的腹脏中穿行。
失去了敖广的指点，水手们都显得有些战战兢兢。毕竟这些礁石只要触上一个，就可能将巨大的天朝号整个撕开。何况水面下潜藏的暗礁更多，也更加致命。