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第2章 美国贝尔女巫事件(1 / 2)

贝尔女巫事件是美国南方的一个民间传说,主要发生于19世纪时田纳西州西北罗伯森县的贝尔家族。农民老约翰·贝尔和家人一起红河沿岸的亚当斯镇附近居住。根据传说,他的家人和当地地区在1817年至1821年间受到了一个几乎隐形的物体的攻击,此物能讲话、影响物理环境和变身。一些记录指出这个灵体还能透视,且能以超人的速度穿越长距离或同时存在于多个地点。

1894年,报纸编辑马丁·范布伦·英格拉姆出版了他的《贝尔女巫的真实历史》,这本书被广泛认为是关于这个传说的第一个完整的记录,也是后续调查的主要来源,作品中记录的人物都是有名的历史人物。在现代,一些怀疑论者认为英格拉姆的作品是一部历史小说甚至骗局。其他研究者认为,英格拉姆的作品是一个早期的民俗学研究并准确反映在19世纪该地区的民间信仰。虽然不是原始记载中的主要元素,贝尔女巫洞穴在20世纪成为了一个持续的关注、信仰对象和传说源头。当代艺术的描写,如电影和音乐,已经将相关传说的影响范围扩大到美国南方以外的地区。作者马丁·V·英格拉姆在《贝尔女巫的真实历史》中写道,鬼魂名叫凯特,因为它一度声称自己是“女巫老凯特·巴茨 ,并一直回应这个称呼。 鬼魂的物理接触主要集中于贝尔和他最小的女儿贝琪,凯特在贝琪和一个叫约书亚·加德纳的当地人订婚后表达了相当的不满。

1817年的某个时候,约翰·贝尔目睹了一个像狗的奇怪生物的幻影,贝尔向那只动物开枪,但它消失了,这是闹鬼的开端。约翰的儿子德鲁·贝尔则接触了一只栖息在篱笆上的不名鸟类,它体型“非常大”并飞走了。女儿贝琪则看到一个穿着绿色裙子的女孩在一棵橡树枝上荡来荡去。贝尔家族的奴隶迪恩报告说,每天晚上都有一只大黑狗跟着他去看望他的妻子。后来现象变成门和墙壁的敲击声,影响到贝尔全家。这家人听到床上有啃咬的声音,隐形的狗打架的声音,铁链在地板上的声音。大约就在这段时间,约翰·贝尔的嘴巴开始瘫痪。后来现象变得越来越严重,当孩子们睡觉的时候,床单会被拉下来;接着演变成有东西扯孩子们的头发,尤其是贝琪,她被扇了耳光,被掐过,还被别针扎了。

贝尔一家向他们的朋友詹姆斯·约翰斯顿寻求帮助,晚上在贝尔家休息后,约翰斯顿当晚被同样的现象惊醒。那天早上,他告诉约翰·贝尔,那是一个“鬼魂,就像圣经里的一样”。很快,关于这次闹鬼的消息传开了,一些人长途跋涉去见鬼魂。这个幽灵开始张嘴说话,被问及:“你是谁,你想要什么? ”那个声音无力地回答说:“我是一个灵魂,我曾经很快乐,但是一直被打扰。”对于它的出现,鬼魂做出各种各样的解释,把它的来源与一个美洲原住民墓地的破坏联系起来,它还派德鲁·贝尔和贝内特·波特去徒劳地寻找埋藏的宝藏。随着完整对话的出现,鬼魂逐字逐句在相隔13英里处同时进行两次布道。这个鬼魂非常熟悉圣经文本,并且似乎喜欢争论宗教;另一个有趣的事情是,它会分享其他家庭活动的八卦,有时会在问询之后短暂地离开去拜访一些家庭。