城中富商钱员外家门口搭了个粥篷，并敲锣打鼓的告知全城百姓，今日皆可去领一碗粥吃。
如今粮食的价格高出往日数十倍，甚至有钱也不一定买得到，若说那一碗粥便是一条命，也算毫不夸张。
照理说百姓们听到这个消息，定会一窝蜂的跑去讨那一碗救命粮，可真到了钱家大院门口，才发现并没有多少人。
一颗枯树下，项小满捧着个破碗，盯着里面稠糊糊的米粥，两眼放光。
“师父，不都说这钱员外是个奸商吗？今天怎么，呜……”
刚一开口，一张干枯的大手就捂了过来。
“浑小子，你小点声！”项谨压着声音斥道，“让那奸商，呸，让人家听见再给你抓了去，咱可没功夫管他是谁，如今这世道，能给一口吃的，那就是救命恩人，少废话，赶紧吃粥。”
“烫！”
“烫也得吃！”
项谨呼哧呼哧，竹筒倒豆子一般，三两口便将一碗粥喝个精光，然后就又装作没事儿人一样，跑到人群后面排队去了。
项小满一怔，心想还能这样？
果不其然，没一会儿，项谨就端着第二碗粥回来了。
项小满眼前一亮，哪里还顾得上烫不烫，沿着碗边转着圈，滋溜溜就吸了起来，虽然烫的龇牙咧嘴，好在喝下去了。
就这么着，这一老一少领了粥便跑到枯树旁，吃完了就接着去排队，来来回回也不知重复了多少次。
那管家看了半晌，最后实在没有忍住，领着几个家仆将二人给轰了出来。
师徒俩抱头鼠窜。
“师父，别跑太远，咱先找个地方躲起来，我还没吃饱，等一会儿那管家不在了，咱们再回去。”
项谨停下步子，并未发现有人跟来，喘了几口粗气，语重心长地训道：“臭小子，凡事都要有一个度，过之不及。”
“您可真有度！”项小满撇了撇嘴，“您吃了足足八碗，我才吃三碗。”
“谁让你吃这么慢？”项谨毫不在意项小满有何不满，很是惬意的打了个饱嗝。
“唉，多好的粥啊。”项小满回过头，眼巴巴的望向粥篷的方向，又揉着肚子小声嘀咕，“也不知道又要等到什么时候才能再吃到。”
项谨没有回答，这种问题他也不知道答案，只是招呼了一声，便背着手哼着曲，悠哉游哉的信步离开了。
……
常言道：“天作孽，犹可违。自作孽，不可逭。”
其实这句话说的不准确，最起码现在不合适，要知道自打前年春天开始，直到今年入秋，那老天爷可是连一个喷嚏都没舍得打，豫州境内早已是赤地千里，饿殍遍野。
天下九州，豫州地处中心，天中县又地处豫州中心，原本应是最富饶的地方，如今却因一场大旱，饿死了七、八成的人口，以至于好不容易有人发善心施粥赈灾，都没有多少人来领。
对于天灾，人力很难抗衡，而天灾之下掀起的人祸，更加难以避免。
昨夜有一群流寇攻进了天中县，目标是城中巨富钱员外。
这钱员外老来得子，数代单传有了继承，本想着舍些粮食救济灾民好为孩子积福，没想到传入了城外流寇的耳里。
流寇之所以成为流寇，就是因为饿得活不下去，一听到消息便连夜攻了过来。
可叹那个钱员外一世奸名，最终却因为一场善举给自己招来了杀身之祸，一家三十三口无一幸免，就连宅子也被付之一炬，想来也是有些讽刺。
钱家大院，一老一少两道身影，不停的将一具具尸体从废墟里扒出，搬到一处还算干净的空地上。
项小满擦了擦额间的汗，感到很费解：“师父，咱们这么做的意义是啥？”
项谨默默的数着地上的尸体，一共三十二具。
本就饿得发晕，忙活了半天，此时更没了一丝力气，一屁股坐在地上，叹道：“小家伙儿，你要记住，滴水之恩当涌泉相报，何况我们吃了他十一碗粥。”