老周将马车停在延瑞县衙门口，也不知道上哪打酒去了。
车厢里，叶宁一动不动，楚媚柔荑轻弹剑柄，“乖，叫声姐，姐罩着你，姐护你周全。”
开什么玩笑，又没有血缘关系，喊叶敏姐姐那是因为俩人十几年相依为命，喊她姐姐是因为她稍不留神他就难留命。
一家酒楼。
叶敏给叶奎倒了杯茶，“大伯，您可知当年敏儿是如何到的叶家？”
自看那个跟叶敏长的一模一样的女孩时，叶奎就知道，她的身世瞒不住了。
长叹口气，“当年小宁的爹娘刚成亲不久，有一日去庙里上香求子，途中遇到两个个逃命的和尚，其中一个和尚怀里还抱着个女娃。
那和尚将女娃交到宁儿爹娘手里，恳请他们将女娃抚养成人，然后分头引开贼人。”
“那个女娃就是姐姐？”叶宁也是第一次知道这些往事，剑眉紧锁。
叶奎点了点头。
“那后来呢？”楚媚急切问道。
“宁儿爹娘心地善良，抱着女娃藏在一处土墙后面，躲开了追杀，但那两个僧人没多久就被追上杀掉了。”
“那他们可有说过，那贼人长什么模样？”周杞有些激动，那些贼人极有可能就是当年抢走大小姐的人。
“别的记不住了，只记得他爹说过，为首的那人没有左耳朵…”
‘啪’周杞的茶杯硬是捏碎了，眼里也要喷出火来，“是他们…”
“你认识他们？”叶宁看着周杞。
“当年一群歹人从我手里掳走了大小姐，他们武艺不俗，为首那人没有左耳。”
周杞的手掌被碎片划破，鲜血汩汩而流，但他完全不在意，好像受伤的不是自己。
叶奎就坐周杞旁边，见状在他肩上快速点了两下，又顺手拿出一个药瓶放他跟前。
他隐约猜到，这位与天虚教渊源很深，若所料不错，在教内的地位举足轻重。
“后来，那些贼人四处找不到敏儿，就回去了，他们夫妇二人也把敏儿带回叶家，视如己出。
没多久后，宁儿也出生，本来一家四口也算美满，可天有不测风云，他们夫妇二人同日撒手人寰，这里面甚是可疑。”
叶宁眉头一挑，“所以大伯的意思是爹娘的死跟那些贼人有关？”
叶奎自顾自地喝茶，“若我没猜错的话，二位是天虚教的吧。”
楚媚手放剑上，警觉地盯着他。
“别紧张，只是这些年经手几桩案子，所以多嘴问问。”
转头对着叶宁，“宁儿，你长大了，大伯又不在身边。
日后行走江湖，一定要做个好人，还有，照顾好你姐。”
说完起身，头也不回的离开了。
叶宁站起身来，总觉得今日大伯像是变了一个人。
“这人好奇怪，”楚媚撇撇嘴，看向周杞，“老周，你怎么了，脸怎么这么白？”
虽然嘴上说老周不好，但她心里明白，这些年为找姐姐，他吃的苦比自己多多了。
老周脸色不太好看，“他的武功，在我之上。”
延康县城门。
“爹，您真不先回趟府城么？”崔河看着一身官服的崔守庆，开口问道。
“情况紧急，爹要即刻入京，禀明圣上。”崔守庆手搭在儿子肩上，心中感慨万千，一转眼小儿子都长到自己胸口了。
自己公务太忙，错过了许多陪伴，儿子越懂事，愧疚感就越重。
可这次事关重大，不敢耽搁，只希望儿子能理解自己。
“回府路上多加小心，照顾好你娘。”
“孩儿知道了，爹，您一路保重。”崔河向父亲深施一礼。
崔守庆点点头，又向前来送行的延康官员道别后，转身钻进马车。
某一刻，帘子突然被拉开，“儿，爹知你和叶宁交好，当劝他莫要荒废光阴，日后若朝廷所需，能早有作为。”
“是，孩儿记下了。”
马车渐行渐远，消失在视线尽头。
……
叶宁脑里梳理着事情，那伙贼人到底什么路数？为何一定要杀死年幼的姐姐？原主的父母是怎么死的？
听老周说大伯的武功很高，肯定不是一个普通的衙差班头那么简单。
还有，早上小翠姑娘偷偷塞给自己一方手帕，上面还绣着沐瑶的名字…