夜色深沉，浓云遮盖住了月光，时而有几声闷雷响彻云霄。
帝都西边的若澜湖上，以乳白石搭建出一条走廊，直通湖泊正中央的湖心亭，湖面波光粼粼，时有晚风拂过，挂动一池波纹，亭中银白的纱幔随风摇曳，一派悠然美丽之景。
十三楼的高手潜伏在湖岸边的大树上，凝神戒备。
沈濯日缓步行来，墨黑的衣诀迎风招展，即便戴着假面，仍旧难掩一身贵气。
湖心亭里已经有人了，只这人背对长廊，从那飘舞的帐幔中，隐约能看见其穿着的暗紫华服。
听到后方徐徐传来的脚步声，男子蓦地转过身来，浓眉大眼，长相略显憨厚，但一双死鱼眼却是精芒闪动，远不如外表这般老实。
“楚国二皇子，楚庆？”沈濯日止步在亭外，冷冰冰开口。
楚庆微微一笑，抱拳道：“永腾帝果真是好眼力，请。”
他略一侧身，邀请沈濯日入亭，亭中的石桌上摆放着佳肴、美酒。
“粗茶淡饭，叫永腾帝见笑了。”楚庆说着场面话，亲自提起酒壶，为沈濯日满了一杯，“此乃宫中的陈年佳酿，永腾帝不妨尝尝？”
“阁下邀朕来此，只为饮酒？”沈濯日接过杯盏，却并无要品尝的意思。
楚庆哪里想到，他竟连一分的寒暄也没有，便直奔主题，面上一愣，仰头笑道：“好！永腾帝快人快语，确是性情中人。”
如此恭维，沈濯日却仿若未闻，神色淡漠地看着他。
“我也不与永腾帝绕圈子，阁下私服来到帝都，为的定是边关之难。”楚庆撩袍落座，“不知我猜得可对？”
精致的下颚轻轻一抬，算是默认了他的猜测。
“实不相瞒，朝中主战一派皆是我大哥的党羽，此次，也是他联合兵部，调兵遣将欲攻打永腾，朝中重臣纷纷响应，我虽有劝阻之心，但大哥乃是东宫嫡子，威望极高，我也是无能为力啊。”楚庆惭愧地叹了声气，但余光始终在沈濯日的脸上游走着，想要从中窥视出他的心思。
“二皇子请直言。”沈濯日波澜不惊的说道，语气中透着几分不耐。
楚庆孤身在此与他相见，由此可见，他并不担心此事会曝光，在天子脚下竟敢公然约见别国君主……
狭长的眼眸轻轻一眯，眸中凝聚着危险的暗潮。
“初闻永腾帝入城，我便猜到阁下的来意，且我亦有心与永腾交好，但楚国的情势绝非我一人便可做主的。”楚庆意味深长地说着。
这话……
沈濯日思衬片刻，道：“你想朕助你夺位？”
能掌控整个楚国，让朝堂成为他的一言堂，唯有坐上九五宝座方能做到。
楚庆双眸大亮，当即点头：“不错，我大哥日前正亲自带病从封地赶赴边关，若他麾下大军一到，永腾边境便岌岌可危，只要永腾帝愿意同我联手，助我登基，届时，大哥自顾不暇，军心一乱，边境的难题自然也就迎刃而解了，对我，对永腾帝，正可谓是双赢的局面。”
双赢？沈濯日冷嗤一声，语带嘲弄的问：“二皇子似乎将楚帝忘了。”
锐利的目光落在楚庆那张因激动而变得通红的面庞上。
此言一出，楚庆的脸上飞快闪过一丝异样：“父皇那儿，永腾帝无需担心，事成后，我会尊父皇为太上皇，且父皇在位期间，和永腾一向交好，此次若非大哥从中作梗，趁父皇抱病，欺上瞒下，假传圣旨，调遣旧部发兵永腾，局势也不会变得如此胶着，我自幼长在父皇身边，对永腾绝无觊觎之意，但大哥却与我不同，这些年来，朝中主战的声音从未消失过，正是他在背后怂恿，只要你愿助我一臂之力，我向你保证，百年内，楚国绝不会再犯永腾，而被大哥麾下的将士俘虏的平民，我亦会下令，将他们毫发无损的送回去。”
好大的口气！
沈濯日暗自冷笑，面上却是若有所思之态。
“事关重大，永腾帝一时半会儿难以作出决定，我也能理解。”楚庆笑着为他夹了一道菜，“可大哥的兵马不日就会抵达边关，还望永腾帝早做决定。”
“五天后，朕给你答复。”沈濯日眸光一闪，冲他遥遥举杯。
“好！我静候永腾帝佳音。”两只夜光杯叮当一声相碰，二人一个激动含笑，一个不显山水，远远看去，倒是一幕住客尽欢的和谐场景。
与此同时，帝都三十里外，赶了近半日的路，唐芯等人正在官道旁稍作歇息。
她盘着腿坐在地上，一边啃着干粮，一边往眺望帝都，口齿不清的嘀咕着：“这会儿，他应该已经见到了楚国皇帝吧。”
“夫人，”红娘憋着笑递去一块娟帕，“擦擦嘴吧。”
“哦。”唐芯乖乖接了过来，将嘴角的面粉屑抹去，特不好意思的笑说，“谢啦。”
“这里还有。”红娘指了指她胸前洒落的白色颗粒。