话说常叟与东方楚杰等人进城后一同入住一坊名为“采桑子”的客栈，并约定晚上聚会就餐，增进情谊。
在寢室里，胡觉明置放好东西物什，见常叟在开启的折合窗前沉吟思索，便上前问道：“教主，在想什么呢？该不会是东方姑娘的突然出现引起你许多遐想吧？”
常叟知道觉明的用意，也不往心里去，只是淡然一笑，说道：“胡使者多虑了。东方姑娘只是我几个月前认识的一个普通朋友，泛泛之交而已，不足为念。我现在担心的是虞护法许使者和顾使者，他们三人原本走在我们前面，可至今却全无消息，这多少让人放心不下。”
“教主，属下以为，凭虞护法三人的智慧与能力，若非鹤立方亲自出手，冷然宫罗众是奈何不了他们的，您不必为此过于担忧。”
“冷然宫高手如云，像白志皓李朴风西门飞云时雁南这些都是一等一高手，如若凑巧碰上他们，还真不好对付。尤其是白志皓，我师父便是死在他手上，虽说我师父之死很大可能是出于轻敌所致，但据我猜测，他的武功应在虞护法之上，而这，也正是困扰我的真正原因所在。”
“就算这两个前世冤家今世碰上，打得了就打，打不了就跑，也没什么大不了的，当初在胜家庄属下与师弟妹他们一起营救师父的时候不也是如此吗？”
“这个有着本质上的不同。你们救胜庄主，是事先准备主动出击，而覃得凯他们是被动防御；现在如若白志皓攻击虞护法，则虞护法在不知底的情况下只能以防御为主被动挨打，然而对方实力处于优势，我方一旦败退，则很有可能打击士气，这样更加剧了被敌人打击的力度，甚至一溃而败！”
“事情有没有这么严重？”
“但愿这只是我一厢情愿的想法，是我在杞人忧天！”
“教主，李慕秋女侠和朱毕瑜少侠会不会也来参加武林大会？”
“这个就不得而知了。她们二人并非本教中人，先前是出于江湖道义帮我们做事，现在事情已经办完，我们也不可能再强求人家做什么，是去是留，听从尊便。不过，我个人认为，数年一遇胜况空前的武林大会她们自然是不会错过的。”
“教主似乎还挺了解她们的。”
“我与朱姑娘是因一场误会而相识的，交往几次之后对她的脾性多少有些了解；至于李女侠，她给我的感觉是持成稳重，还有成熟的韵味，最为重要的是她藏有一颗侠义之心，这使得她的人格更加令人敬重。”
“教主事事观察入微，实在令人佩服。忠义教在教主的圣明领导下，定能发扬光大，享誉武林！”
“以后的事情是可预而不可求的，我们也唯有泰然处之，以不求应万变，冷静客观地对待可能发生的事情。我想出去走走，熟悉一下环境，你到慧真慧秀那儿，看看她们有什么需要帮忙的。”
“属下知道了。”说完，胡觉明持剑去看他的师妹去了。
“得得得”，是敲门的声音，用力缓韧带劲，摆脱弱柳堪扶的病态，凝就柔中带刚的骨性。
突如其来的声响，让闲聊中的姐妹花立时凝神戒备，如临大敌。
慧真小心翼翼地问道：“谁？”
“是我！”这是一个熟悉的男人的声音。
“师兄！”慧真欣喜地打开了隔离两个世界的门，“师兄，你怎么来了？教主呢？他不是与你在一起的吗？”
虽然已经接受了师妹移情别恋的事实，但面对这样的问话，胡觉明还是感觉到受伤已久的心在隐隐地作痛，他在痛苦地问自己：“我心爱的师妹到底去哪里了？她什么时候才会回来？”
“我可以进来吗？”
“当然，师兄进来吧！”
“教主有事出去了，要我过来看看你们有没有老实听话。”
“师兄，腊八少林武林大会召开在即，登封已是鱼龙混杂之地，你怎么能够让教主一个人出去呢？这样有多危险！”
面对师妹的责备，胡觉明心在哭泣！曾几何时，自己也是师妹关心爱护的宝贝，那时候，不知有多幸福！转眼间，曾经拥有的美好东西尽皆因一个人的出现而化为泡影，不复存在！这个人就是威赫赫傲立在自己面前的常叟！真的是自己的无能，毁灭了眼前的幸福吗？胡觉明不能回答自己。
“是我的错，你别担心，我这就去找教主，呆在他身边，你们也不要乱跑，我走了！”坐不暖席的胡觉明带着满肚的惆怅与苦楚走了，留给慧真慧秀的却是不同的味道。
“师妹，你说师兄怎么这么大意呢？真让人着急！”
“师姐，你有没有注意到你刚才对师兄说话的语气完全跟以前不一样了，你可知道，你这样责备师兄，他心里有多伤心多难过？”