马车车轮滚滚，鞭声清脆，荣升为伯爵的肖天冥踏上征途。
战区流放出生入死，本事受罪吃苦的差事，肖天冥却坐在马车里拿着本《大陆通史》读了起来。初春料峭，带着丝丝寒意，马车里温暖自在。一杯清茶，几块艾娜亲手制作的糕点，肖天冥的日子过得十分舒坦。
肖天冥伯爵是跟着第七批援军前往东南的，主要运输战斗给养和护送贵族子弟前往战区镀金。运输队回来的时候会带回来伤兵和前线的消息。大群持有精良宝剑的武士，手持魔法木魔杖的魔法师，成群的贵重马车，以及强悍的不像话的随从。这批人数约有万人的援军数量虽不庞大，质量却高的惊人。
东南战区战事平稳，在和平年代下，如此大规模的战争显得十分稀少，有大军护卫没太大危险的就更显稀少。众多想要让家族子嗣镀金，攫取军功的贵族老爷不惜血本，花费金钱人力托关系走后门，把家族最有希望的继承人送往西北。
相对于凶恶丑陋的兽人来说，一群被围困的恶魔显得更好欺负一些。等到战事结束或是子嗣立功，他们就有理由把子嗣调遣回来，继承自己的权势。为了保护这些含着金汤匙出生的贵族少爷，大量的高手护卫就以“家族私军”的名义随军出征了。
可以说，一个普通的万人后援部队，战斗力不差于一只满编军队。常年在战场杀敌却得不到晋升机会的老兵们，通常把这些在战区转一圈就升职的贵族少爷戏称为“老爷兵”。肖天冥跟着老爷兵，显然有些轻视的味道在里面。他却不恼，反而暗自佩服这些只知道钻营的贵族。他们，做出了有生以来最正确的决定。
马车滚滚，带着帝国未来的精英前往东南，这是历史性的一刻。
晃悠悠的车队在日落的时候就停了下来，驻扎在一座普通的小镇上。贵族老爷们纷纷包下各大旅店，美餐一顿烤的八分熟的牛排之后，洗了热水澡早早歇息了。偶有几个不安分的年轻的小子跑到酒馆之中，勾搭上最美丽放荡的女人度过一个快乐而操劳的夜晚。
至于休息？第二天在马车上就可以睡了，该死的马车，该死的土路，昨天的黑眼圈还没有消下去。至于安全？反正有家族派来的高手护卫，不必忧虑。好日子得过且过，据说战区司令是个眼里的家伙，要受苦了！实则，这些贵族对被发配到战区，这个别人枪都抢不来的事实，心中还是有怨言的。
真正的老兵们，则驻扎在镇外各处险要之地，吃着干硬的干粮，就着篝火和月光入眠。还要安排放哨警戒，防备几乎不可能出现的敌人，一切和普通的日子没什么两样。镇上是接纳不下万人的军队的，只有所谓的贵族老爷才有资格入住。
安静严肃的军营旁边，一处极不和谐的景象呈现在大地之上。
三辆华贵的马车，明显是针对魔法师和贵族老爷设计的。看那些华而不实的花纹和神秘强大的魔纹，每一处都有强大的力量。老兵一年的薪金都比不上一个车轮贵重。
一处篝火，两三酒坛，四五护卫，七八闲人，每个人捧着烤的香喷喷的烤肉大口大口的吃着，形同饿鬼。
肖天冥拿着小刀，从树叶包裹下的烤猪猡兽后腿肉上削下一块，刚想送入嘴里，发觉面前一张布满油渍又满面渴望的娇艳，会心的一笑。大小适中的烤肉送入了早已等待的樱唇中。
“呜……哥哥烤的东西还是这么好吃！真好吃！”姑娘一边吃一边赞美，“可怜啊，人家又要胖了，哥哥你要负责！再给我一块，小一点的……”
肖天冥溺爱的揉了揉小艾的脑袋，把头发揉的乱七八糟的，真拿这个家伙没有办法。又是削下一块大小适中的烤肉塞到她的嘴里。自己还一口没吃呢。
“哥哥，不要打我脑袋，会变笨的！”小姑娘似乎对此很是介意。右手捂着脑袋揉了揉，把乱糟糟的头发理顺，又是禁不起诱惑的一口吞下。至于发胖？胖是什么？
看着小姑娘大口大口的吞吃哥哥的食物，自己身边一群献殷勤的年轻小伙子送来的东西一概不理，众多老于世故的老兵纷纷大笑起来。纯真，最美好的毒药。
这是一场篝火晚会，肖天冥本满足于书本的世界和宁静的旅途，暗灵歌舞团几个不安分的姑娘却闲不下来，东跳西蹿，把雄性激素过剩的军营捣的乱七八糟。最终，她们缠着肖天冥要吃烤肉，肖天冥无奈，屈从了。
“艾娜，这是你的。”肖天冥选了一块最好的后腿肉，递给坐在另一边的艾娜。肖艾受到烤肉的引诱，已经快挤到自己怀里了。