一边向‘荣宝当’的方向走去，韩若壁一边回头又冲黄芩挤了一下眼睛，叮嘱道：“记得，一定要在前面的酒馆等我！晌午那顿饭，我还指望你请呢。”
待韩若壁离开后，黄芩斟酌了一番，还是到前面的酒馆门口，拴了马，走了进去。
他留下来并非为着那把刀，而是想看看韩若壁到底能兴起什么风浪来。
黄芩进去的这家酒馆，两扇大门中开，右边门上贴着‘壶中日月长多少’，左边门上贴着‘杯里乾坤有几何’，中间的金字招牌是‘半日闲’。
酒馆不大，陈设简单，客人也只有寥寥几个。黄芩随便找了张空桌坐下，招呼小二要了壶酒，坐等韩若壁。
不多时，有人从大门外走了进来。
在酒馆里泡的大多是男人，可这次进来的却是个年轻女子。这年轻女子微蹙眉头，似是心┆
韩若壁不答反问，道：“马掌柜何出此言？”
马天祐一抬手，先吩咐小伙计去把鉴定的家什拿来，而后道：“一看你就知道不是本地人。外地人会跑来找我鉴定宝贝的，那多是临时缺钱，随身又携有珠宝玉石，想让我给估量一下，看能不能卖个好价钱。”
韩若壁笑而不答，将锦盒放置在面前的桌上。
马天祐打开盒盖时，小伙计已将装着整套鉴定工具的木箱端了上来。
锦盒内是一串白色的珍珠
。
马天祐从工具箱内取出一块柔软的绒布，以布将珍珠托出锦盒，仔细观察。
只见那串珍珠为纯白色，共三十颗，且颗颗质地细腻、形状正圆、大如鸽卵、光泽明亮。
马天祐将珍珠放回锦盒内，关上盒盖。他叹了声，道：“你来此鉴定，无外乎想拿它换银子。不如这样，你将串珍珠直接卖给我，也可省去鉴定的十两花费了。”
韩若壁只笑道：“你先说说我这串海珠值多少银子。”
马天祐看了看桌上的剑，又瞧了瞧韩若壁，终究舔了舔上唇道：“这等货色确实罕见，市面上起码值个七八十两。这样吧，我知道你们跑江湖不容易，我凑个整数，算你一百两吧。”
“连我这把剑都骇不住你，”韩若壁手一指他，哈哈大笑起来，道：“无怪人说无商不奸了。”
马天祐别过脸不瞧他。
韩若壁道：“这样的珍珠，在海边的市价至少是二两银子一颗，可此地乃是戈壁，翻个三五倍根本不足为奇，三十颗，二百两都是少算的了。”
“二百两？”马天祐故意怪声怪气，道：“你莫不是想以这串珍珠来换那把刀吧？”紧接着，他转又装佯叹了口气道：“不过，你若诚心想换，念在你是个舞刀弄剑之人，我倒可考虑考虑。”
其实，在街市上他买下那把刀，并非为着自己使用，而是因为听黄芩说的精彩，知道是个奇货，想着先行收归已有，也方便日后再加价转手卖与他人。
韩若壁摇头叹道：“真不亏是生意人，算盘打得好精。可惜这三十颗海珠若是分开来，一颗一颗地卖，一共二百两倒还可以，可是，象这样大小、成色、光泽度几乎一模一样的三十颗合在一起，嘿嘿，没有五百两，你到哪里寻去？”
马天祐愣了一刻，稍后虎起一张脸，道：“你自家知道得如此清楚，还找什么人鉴定，莫不是专门消遣我来的？”
韩若壁缓缓摇头笑道：“不然，其实我是专程来，想以这串珍珠换你的那把刀的。”
马天祐顿时笑得脸上、身上的每一块肌肉都颤唞了起来，道：“大侠如此豪爽，这......这真是......，倒叫我不知如何是好了。”
嘴上说着‘不知如何是好’，他的手却不自由主地伸向了桌上的锦盒，眼见就要将珍珠据为已有。可韩若壁俊目含笑，已先他一步，将锦盒抄入手中。
韩若壁笑了一下，道