却说李傕闻吕布大败而归，便生举兵攻伐之意，遂召诸将商议。李傕曰：“吕布新败，吾欲乘吕布走归之后，人怀内惧，领精兵，审机而进，直捣长安。”贾诩闻言，曰：“今项轩屯兵河内，常有吞并河东之意。倘主公领兵攻吕，项轩率兵径取河东，如之奈何？”李傕曰：“依文和之见，当如何？”贾诩曰：“可修书与项轩，邀其共谋吕布，平分司棣。”李傕曰：“只恐项轩记当初之事，岂肯举兵。”贾诩曰：“昔日相攻，非主公之意，乃董太师之命。况项轩有吞天下之心，诚挚相邀，定引军而来。”李傕曰：“善。”即手书一封，差人快马加鞭，送与项轩。
项轩于庐江听得李傕来书，邀其共伐吕布，笑谓周瑜曰：“表弟以为李傕何意？”周瑜笑曰：“螳螂捕蝉，黄雀在后。今螳螂恐黄雀尔。”项轩闻言，点头以应，即命关羽为主将、张辽为次将、郭嘉为参谋，引军两万。另以赵云为救应，引军五千，径往洛阳来。待两军会合，进取吕布。
且说李傕闻项轩起兵，大喜过望，即日引兵五万出河东，望弘农进发。李傕兵进发数日，始至弘农东北五十里下寨。守弘农者，张绣也。张绣闻李傕军骤至，与副将林汉、李琼等议曰：“主公镇守长安，以防西凉，东面军事，委任我等，今弘农遭围，我等岂能束手待毙？况贼破弘农，必西侵三辅，为患益深。我当与公等别出奇谋，使贼自遁。”林汉、李琼齐声曰：“将军果有奇计，愿听指挥！”张绣曰：“李傕气势不弱，军马众多，若与之战，胜败难料。需以智而破之，立降旗，诱傕入城擒之，可一战而定。”林汉曰：“此计虽妙，但恐李傕营中有高人，疑吾有诈，识破吾计将如何？”张绣曰：“如此，先以粮饷进之，傕见吾情之真，焉有不纳之理。”林汉、李琼曰：“将军妙计。”即遣人入李傕营中济饷请降。李傕曰：“汝主请降，将以何为信？”差人答曰：“先进粮草与将军，以充军饷之用，然后率众来降。”李傕信而允之。贾诩进曰：“今，两军未有交锋而请降，其中必定有诈，恐为诱我之计也。主公宜整军待之，不可轻信其言。”李傕曰：“两军对阵，殊死相搏，彼进粮饷与我，岂有不真？文和多疑矣。”遂不听贾诩之谏。贾诩怏怏回帐。
次日，兵临城下。张绣得差人回报之语，即整点军马，令李琼率马军一万，屯于城东门，待李傕引兵入城，袭破其营。李琼受命而去。绣又唤林汉领步兵一万，伏于城北门，若李傕至，放上闸桥，乘势擒之。林汉亦领兵而行。张绣分拨已定，自率精卒，密出南门，作救应之兵。
却说李傕遣人缉探动静。探马回报：弘农城西门大开，并无一人一骑来往。李傕不解，自率轻兵来看，李傕争先拍马而来，见吊桥装点齐备。贾诩进前谏曰：“主公，吾适才望见城中，隐隐泛起杀气，有刀兵之状，若不亟退，中其计矣。”李傕猛省曰：“文和之言甚善。”即令后军慢进。蓦地，门闸边数声鼓响，犹如天崩地裂之势。林汉引步军当先杀出。李傕大惊，勒马便望营寨而走。林汉引兵竞进。李傕军大败，自相践踏，死伤者不可计数。李琼引马军斩坚而入，正遇李傕之子李式交锋。李式见张绣军势大悍勇，不敢恋战，拼死与李傕夺围奔走。李琼掩兵追击。李傕军拔营而遁走，遗弃辎重殆尽。张绣于城南绕进，与李琼等合兵追赶，大杀一阵，自回。李傕引残败军马，径投大阳。