塞笛厄斯和巴索洛缪在父亲死后，立即对他们的家进行彻查，但没有发现任何线索。最后，就在一前，巴索洛缪终于发现了这宗宝物。塞笛厄斯希望分给梅丽她应得的一部分，以弥补自己父亲犯下的错。巴索洛缪勉强同意了。
当华生、福尔摩斯、梅丽和塞笛厄斯四人到达巴索洛缪的住处时，发现他已经被用毒刺谋杀，宝物也已经失踪。童格踩到了巴索洛缪试验室中的木榴油，福尔摩斯利用透比灵敏的嗅觉开始进行跟踪追击。透比最后带他们来到了泰晤士河边的一个码头，福尔摩斯打听到他跟踪的目标已经于4时前租了一艘汽艇离开。
福尔摩斯要求贝克街分队的队长维金斯带领他的部下沿泰晤土河上游、下游搜索“曙光号”。但是他们什么也没有发现。
福尔摩斯化妆成一个水手，开始亲自探查。他最终发现那艘失踪的船正在进行维修，并且获知茂斯凯?斯密司等人将于晚上8点离开修船厂。他与琼斯联系，让他准备一艘警用汽艇在修船厂对岸，以便在“曙光号”离开时进行跟踪追击。
“曙光号”驶向准备开往巴西的埃斯梅达号。警察的汽艇追上了“曙光号”。在追赶的过程中，那个安曼达土人曾用吹筒向福尔摩斯和华生吹出过一只毒棘，他当即被福尔摩斯和华生用枪击中掉在河里。
华生搬着宝箱去见梅丽。但到箱子打开的时候，却发现它是空的。由于此时，横在他们之间的巨额“财富”形成的障碍已经消失，华生鼓起勇气向梅丽求婚，梅丽也答应了。
原来，当斯茂发现快被警察追上的时候，他已经将宝物分散抛在了大约5英里长的泰晤士河中。
斯茂给福尔摩斯等人讲述了自己的故事：他曾是英军驻印度部队的士兵，由于一系列的变故，最后在“大叛乱”时期来到了阿格拉的一座城堡。他和三个锡克战士杀死一位土王的仆人，并盗取了他带来的宝物。
舒尔托和摩斯坦当时是驻监狱的军官。斯茂与他们两人达成协议，如果能帮助斯茂等四人逃脱，将告诉他们藏宝物的地点。但是舒尔托欺骗了斯茂、摩斯坦和其他人，他拿到宝物后就立即返回了英国。
斯茂的工作是帮助监狱的医生干活，所以他也学会了一些医学知识。有一次，他发现一个叫童格的土人因重病而濒临死亡，在他精心照顾之下童格慢慢地恢复了健康。就这样，他们成了莫逆之交。童格有一艘船，斯茂利用它从监狱逃脱。斯茂和童格用了好几年才返回伦敦。由于舒尔托少校雇人严密防卫，斯茂一直到他去世也没有机会接近。
“四签名”的故事结束了，华生很快就要与梅丽幸福地结婚，而福尔摩斯由于无案可破又沉溺于他的可卡因的瓶子。
这又是一篇较长篇幅的推理，而且比起第一篇血字的研究，它更像是一篇彻彻底底的推理文学，而福尔摩斯探案集的锋芒，一定会从这第二篇彻底绽放出来！
将稿子投给了世界推理大赛的组委会，时嘉开始正式准备新书售卖会。
九月一号，注定要掀起龙国武侠新浪潮，这一次，时嘉要正式登基称帝！