“草民拜见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
院子尽头的小屋里，乔士廉乔老先生搁下油灯之后，便连忙跪下行礼。极尽恭敬、极尽惶恐。
姜雁容思忖片刻，默默脱开司徒耀的手，站到他的身后去。
司徒耀几不可见地皱了皱眉，但看见跪在地上的乔士廉乔老，他刚要伸出去的手顿了顿，又收了回来。
司徒耀坐定，抬了抬手淡淡地说道，“起来吧。这里不是宫中，乔老不必如此多礼。坐吧。”
司徒耀往那儿一坐，什么都不必说，便有浑然天成的气势油然而生，哪怕是穿着一身普通的衣裳，也掩盖不住他浑身散发出来的光芒。
“谢万岁。”乔老手脚并用地爬起来。周逸连忙上前帮着扶了乔老起身。
“乔老如今辞了官，每日磨豆腐卖豆腐，祥和宁静无争无澜，这日子过得倒是惬意的很啊。”
“陛下过奖了。磨豆腐卖豆腐是草民谋生的手段，是不得已才干的粗活，草民每日一大早就得起来牵驴拉磨，还总是因为动作太慢拉不住驴被我们家老太婆骂。我们家老太婆气性大。”
乔老憨憨笑道，俨然是一副市井小民为生计辛苦奔忙的模样。
唯一的破绽就是，他的神情自若举止太从容了。他说出这些话时就连那一点困窘都把握得恰如其分恰到好处，就像是精准算计过再反复演练过后得出来的最佳效果。
“原来家里还养了头拉磨的驴，难怪进门的时候有听见驴叫声。”司徒耀若无其事地点点头，接着又说道，“乔老家中有妻有米有磨有驴，日出而作日落而息，安贫乐道这是许多人做梦都想得到却要而不能得的幸福。乔老才是那个最懂过日子的人啊。”
司徒耀这番话听似闲话家常，但言下之意却意义深远。
乔老眼神闪烁了一下，便收起了那副憨憨的草民模样，挺直腰杆，堂堂正正地说道，“陛下真的过誉了，草民一介布衣，日子清贫，但胜在风平浪静太平无事。俗话说少年夫妻老来伴，草民年事已高，能为老伴做的已经不多了，唯有在余下的十年八载中，与她一起过过她想过的日子。人这一辈子不就图个临老临老过上几天舒心的日子么？陛下以为呢。”
乔士廉说的理直气壮坦荡磊落，从容自若，全然不见之前唯唯诺诺、诚惶诚恐的模样。
他可算是终于露出真面目了。
司徒耀听他这么说，笑了笑，说道，“乔老说的句句在理。所以，凭乔老目达耳通才智聪明，想必在门口看见朕时，便知朕大费周章来见你是为何了吧？”
乔士廉摇摇头，一脸平和地说道，“陛下夤夜出宫，大驾光临舍下是有何要事，草民的确不知，还望陛下明示直言。”不卑不亢，不矜不伐。
司徒耀的嘴角微微上扬，忽然就回头将站在身后的姜雁容给拉了出来。
姜雁容也吓了一跳，猝不及防。
司徒耀对她说道，“你只怕是不知道吧，这位，乔士廉乔老先生，先帝在位时的太子太傅，是先太子的授业恩师，学识渊博，满腹经纶、博古通今。实为不可多得的人才。后来朕登基之后，便辞官归乡了。没成想，他们老两口却就在京城里头做点磨豆腐卖豆腐的小生意，隐于市井，高明无比。”
司徒耀这么一闹，乔士廉的注意力自然转到了她身上。那双阅人无数的眼睛落在她身上，就跟要透视她心中的秘密似的，令人无所适从。
就连周逸也跟着直勾勾地盯着姜雁容瞧。