钟珑抹了一头大汗，解开腰间皮水囊，喝了两口清水，继续担起巨石奔行而去。
日暮之时，钟珑浑身疲累，骑着马匹向城中走去。第一天的修炼，成果显著，提升所需的潜能点，下降到18点。
来到城门之时，钟珑打马进入，旁边一道身影闪来，挡在了前面。
“华、华小丝？”
钟珑抬头一看，顿时惊住，“你怎么在这儿？还有石冲……你们、你们这是……？”
面前的华小丝穿了一身新衣裳，如花似玉的容颜，露出少女得意的笑容。但最让钟珑吃惊的是，更在后面的石冲，居然穿了一套捕快的衣衫，腰间挂着衙门制式的腰刀。
“永明城还有二十余日，就是学子的童试。咱们华家寨也有十余名书生参考，我和石冲一路护送过来。听说童试大考期间，也是永明城最热闹之时，我决定留下来看看。”
华小丝笑着说道，“城中的客栈都被订下了，我没有地方去，就住你家里好了。”
“住我家里？”
钟珑愣住了，家里多个外人不太方便，特别是多个华小丝。
“就住在你家里，你不会赶我走吧？我爷爷可是救过你。”华小丝叉腰说道。
钟珑急忙赔笑，点头说道：“这么会呢？欢迎还来不及……呵呵，石冲你这身……”
“钟大人，在下有礼了。”
石冲上前一步，官府礼节参见，“上次我送消息见到姚清大人，大人看重，邀我留在县衙任职。我得到老爹肯首，自己也想见见世面，就在衙门补了捕快之职。”
“原来如此，以后咱们就是同仁，我要叫你石捕快了。”
钟珑瞬间有了主意，“你在衙门居住，恐怕不太方面，要不与华小丝一起，住我家好了。”
石冲闻言，顿时错愕。
因为华小丝关系，石冲一直敌视钟珑，视之为情场对手。现在钟珑居然邀请他去家中居住，这是什么情况？
钟珑有自己的想法，华小丝一个人住到家中，绝对是不方便，如果多一个石冲，那就是名正言顺了。至于与石冲的冲突，钟珑知根知底，明明是一场误会，根本就没有放在心上。
“钟大人，这个……在下好像……”
石冲正为华小丝要去钟珑家中，而感到焦虑，现在钟珑的邀请，正中下怀。不过因为他一直敌视钟珑，现在竟要去对方家中，又感觉惴惴不安。
“石捕快不用客气，住在我家比住衙门好，呵呵……”钟珑笑着点头。
“对了，叶江郎中也回来了。”华小丝插话进来。
三人一路行去，见到了叶江。
叶江辞了医馆之职，现在也没有了住处。不过他在城中地头熟，找到一间租房。
“谢虹前辈给我捎来口信，让我在城中等他。”叶江悄悄告诉钟珑，回城的真正缘由。
“租房不方便，不如来我家住下，反正有空房。”钟珑笑道。
“也好，这么多书生赶考租房，房租也跟着涨了。”叶江也不推辞，退了租房，一起来到钟珑家中。
鲁举、鲁萍都在家中。
鲁举笑着与叶江、石冲见过之后，很快熟络起来。
华小丝看着鲁萍的模样，顿时惊讶，瞪大了眼睛，仿佛不敢相信钟珑的未婚妻，才只有十一二岁。
“华姐姐请坐。”
鲁萍笑着招呼，华小丝急忙答礼，二女在一旁说了起来。
黑夜寒风，飞雪飘飘，一桌丰盛的酒菜，烫酒的小火炉，氤氲缭绕。众人围着在一起，饮酒交谈，其乐融融。每个人都带着几分醉意，尽欢而散，睡了过去。
翌日，钟珑与鲁举、鲁萍兄妹，来到鲁府。
鲁衡经此遭遇，意志消沉，正式将生意交给兄妹二人。
鲁举被赶出家门，昔时的狐朋狗友没有一人出手相帮，也着实感受了一番人情冷暖。虽然他豪爽的性格不变，但豪爽多了几分沉稳，没有了浮躁。而且他心意改变，不想做镖师，愿意打理家中的生意了。
“钟珑，萍儿就交给你了。”鲁衡叹道。
钟珑笑着点头，陪着鲁衡说了一会儿话，告辞离开而去。
骑马来到城外的荒山，钟珑继续修炼白猿剑诀。一日下来，提升所需潜能点，减少到15点。
“如果一切顺利，很快就能练成剑诀担山。”钟珑没有回城，而是露宿野外。
现在鲁举、鲁萍兄妹，回到了鲁府，家中只有叶江、石冲、华小丝三人。自己若是回家，被华小丝生出事端，那就麻烦了。而且回城往返，要耽搁一些时辰，不如用在修炼上。