城门前，入城的确有缴税的说法，但多是外地商旅要缴税，哪怕是外地游人，只要是外人，不掏钱就别想那么轻松进来。
至于城池周边常常入城的百姓，都是熟人，也没那么多说法。就是检查路引，查的也是生人。
两辆驴车停在南门护城河外十步，这里由栅栏围着，留出两个进出口。
车上颜植跳下来对值守钱箱的两名衙役拱手：“城南陈家寨三爷给北极观仙长孝敬的过冬柴薪，非是买卖货物。”
除了两名衙役外，还有四名军户役丁，年岁较大的衙役抱拳还礼：“即是陈三爷的东西，请吧。不过，那两张弓，两捆箭矢是个什么说道？”
颜植不给赵期昌开口的机会，直接说：“这位小兄弟是中千户所的人，拜入北极观学武。入城后，自会去北城卫衙门报备。”
他有点受不了赵期昌对小旗身份的执着，一个小旗算不得东西，还不如模糊处理说是中千户所的人，让衙役自己想去。
那衙役看了赵期昌片刻，缓缓点头：“事情自己办吧，衙门里排查时，也别让我等难做。”
有卫衙门开具的文书，搜出来也不是什么事。没有这个文书，那就是可大可小的事情。
“哥哥仗义。”
颜植再拱手，上前两步将一把零碎铜钱塞入衙役手里。这衙役点着头，也就不再言语。不是多少钱的问题，是态度问题。
他们的确怕江湖上混的陈明理，收一点也意味着他们的地位没有动摇。
南门大街上，赵期昌也知道两张弓能入城有麻烦，硬拉着颜植等四人吃了一顿带油水的荤面。
“弓箭入城毕竟是刺眼的东西，柴薪我等送去无妨，小兄弟先去卫衙门将弓报备了，省的麻烦。”
吃饱喝足，牵着驴车颜植嘱咐赵期昌：“卫衙门虽然破落，可规矩不少。给门子三五文钱，就能进去。观你也是个知轻重能言会道的。别怠慢了坐堂官，一个卫里抬头不见低头见，批两张弓也就他们动动手的事情。”
赵期昌道谢，背着背篓在城中十字街口分散，前往北城西边的卫衙门。
大明登州卫指挥使司衙门。
老旧漆黑的横牌匾上，本该是金灿灿的一行字泛着灰暗气息。
门前四名军士身披半身罩甲头戴朱红勇字盔，执枪挎刀立在两边。一名军官一袭皮铠外挂绿色披风，右手按在腰间刀柄瞅到赵期昌：“呦，是你小子。”
赵期昌也是一怔，这人恰好有数面之缘，是戚继光婚礼时的门房礼仪，便疾步上前拱手：“小子赵期昌拜见大人，还不知大人如何称呼？”
“李虎臣，你小子紧巴巴过来，可有事情？”
这说话口气不对，赵期昌点头老实说：“李大人，小子得罪了一些人，落脚北极观拜入青阳真人门下。有意武举，从陈家寨求来两张弓，就来卫衙门报备。”
“啐！”
吐了一口唾沫，李虎臣骂道：“张屠子不仗义，娶了你老赵家大房的女娃，就这么对待亲家的？这他娘开店挣钱混日子的，都没几个有良心。直娘贼！”
直娘贼，出自宋，意思是骂小贩如果价格合适，连亲娘都能卖。
赵期昌只能苦笑，自己都没说什么，这人倒心急个什么劲？
李虎臣又上下打量赵期昌，双目瞪圆点头：“有出息的好小伙，可你来的不是时候。”
“李大人的意思是，卫里现在没个主事的？”
“能主事的都在里头，大前天夜里，卢洋寨下属的白石墩十五名墩军，及军余、军属一百四十五口，连着百户韩荆、总旗甲长王良都跑了，半夜渡海去了辽东！”
赵期昌眨眨眼睛，有些不相信竟然连着军官都一起逃了：“哪来的船？”
为了防倭，尤其是山东严防白莲逆匪与倭寇勾结，沿海的船基本上是收缴的一干二净。
刘家旺、卢洋、解宋营三寨是卫衙门直属的地方，不在登州卫八个千户所下属戍堡屯寨编制里，在登州城正东三十里处，滨海。这是一个滨海的突出部，三座戍堡及下属十三座火墩抱团修建。滨海的突出部，又是偏僻地，日子苦不说，自然也是很危险的地方。
“狗日的不要命了，听说都是抱着木头要漂到辽东去！”
李虎臣说着长叹一口气，赵期昌也沉默下来，这天气入秋渐寒，不见得能有一半的人活到辽东。宁愿九死一生逃命，也不愿继续当军户。
瞥一眼赵期昌，李虎臣道：“前阵子有流言说是倭寇要打登州水寨，人心惶惶，军心惶惶。唉……别对外人说，免得城中百姓自己吓自己，平白出丑。去吧，你既然有心武举，里头说不得能捞些好处。”
赵期昌心中压抑，缓缓点着头，两腿灌铅。
拍拍赵期昌肩膀，李虎臣推了一把，看着赵期昌进去，不由仰头一叹。
白石墩墩军集体串连选择类似自杀的逃亡方式，对登州卫各处军户造成了极大的鼓动，也让不少人悲观、伤感起来。更可怕的对士气的打击，这也是张百户放下买卖不做，连儿子婚事都顾不得准备，赶赴李庄百户所稳定军心的原因。