初七夜，二更时。
帐中静悄悄，油灯熄灭，赵期昌坐在火盆旁烧着木炭，勇字盔放在一边。
急切间短促天鹅声响起，随即中军号鼓擂响。
帐外各级军官跑出去呼喝着，明日正午戚继光所部抵达，今夜全军披甲而眠也在情理之中。
帐幕被猛地拉来，火把探进来，随即是一张被火光照红的脸，张承甲吼着：“庆童！”
等他看清楚了，就见赵期昌坐在帐中，几步进去急促道：“贼军袭营！”
莫名轻叹一声，赵期昌将勇字盔戴好，裹上围巾，提起立在一旁的红缨枪道：“来了就来了，慌什么？”
张承甲环视，问：“庆童呢？”
“在寨外，召集黑旗把，准备出军。”
赵期昌说罢，转身出帐，早有准备的常信平、陈明理已经率领黑旗把两哨军士列队在帐前。远处张茂边跑边戴着头盔对赵期昌呼喝：“三郎！中军议事！”
“且候着。”
赵期昌大步离去，张承甲小跑追上：“叔父，出军不妥当！”
“我已安排庆童等人在外，贼军若是偏军，为何不战？去，给弟兄们准备壮行酒。”
他说着，就见朱应奎挂着罩甲外披大红披风，头上戴着鎏金凤翅盔走出大帐，领着大小头目向着寨门走去，赵期昌随即加入队伍。
隔着栅栏俯观，外边山野上到处都是人影在晃动，火把一处接着一处点燃。
朱应奎吐着白气：“贼军此来，恐怕意在标营。”
张茂龇牙看着外面，也点着头：“不似进攻的架势，莫非又是引标营出寨，半路而袭的勾当？”
他这话让赵期昌听着牙疼，一帮人紧跟着附和，都很赞同朱应奎的观点。
就他没开口，朱应奎扭头：“三郎如何看？”
赵期昌道：“朱公，下官猜测贼军今夜会有所行动，早已派出庆童等人潜伏寨外，待探清敌况，再做决定不迟。”
朱应奎缓缓点头，仰头道：“标营王道成乃是悍将，不会轻易为贼军小小把戏所捉弄。依本帅看来，贼军必然自食其果。传令，点燃烽火，向标营求援！”
张茂张张口没有赞同，也没有反对，其他人大多也是如此态度，不愿意急着表态。
赵期昌拱手：“朱公高见！”
朱应奎点头，扭头看一眼张承翼兄弟，这两兄弟拱手，对着其他卫士挥手，没多长时间立在山顶的烽火点燃。
未及多久，北曲山上在众人目光中每隔一会儿便是一串孔明灯升起，营寨栅栏后，前排都站满了持牌军士，朱应奎等人背后是整整五百人的弓手队伍，都在担心着王道成所部，预料着贼军后续变动。
“咻！”
一道明亮的绿色烟花升空，炸裂。
赵期昌咧嘴，大口喘气：“朱公，外头贼军外强中干，下官请求率部出营，以挫贼势。”
赵鼎明急眼了，连忙道：“贼军军势虚实不定，莫要自投罗网！”
赵期昌上前拱手，不理赵鼎明：“朱公，下官愿立军令状！”
张茂也开口：“此时出军……恐有不妥。”
朱应奎上下打量赵期昌，皱眉：“莫要追敌过深，三里内就给本帅退回来！”
说着挥手，赵鼎明急着跳脚，上前拱手：“朱公，舍弟年幼无知，下官愿替舍弟领军，还望朱公成全。”
朱应奎瞪目：“军中无戏言，退下！”
王文泽现在也站出来拱手：“朱公，下官所部与小赵将军素来配合娴熟，下官请求出营，为小赵将军后继，以策应完全。”