标营校场，新扎大帐中。
帐内地面铺着木板、地毯，正中心摆着小桌，桌上摆着鸳鸯锅。这不是火锅，辣椒没传来之前，这只是煮菜锅。
小桌四边，赵期昌位在上首与李昼对坐，赵鼎明与张茂分列左右对坐。两名赵氏少年光着脚来回补充肉菜、酒水。
赵期昌阴沉不言语，这让赵鼎明抹不开面子，他做东邀请，赵期昌这个本家族弟却不给他面子，他不可能强作笑颜，做了就是对赵期昌的服软。
赵鼎明这边儿不愿在场面上掉价，张茂也不愿意。反正冷场丢的是你赵家的脸面，传出去也是旁人笑话赵家兄弟不合，与他张茂何干？
张茂自恃底气浑厚可以看笑话，可李昼坐不住，握着筷子搅着锅，一本正经的模样，认认真真看着赵期昌，神情多有感慨：“这两日里，山东境内的将军能打的不能打的，末将这边见过的，没见过的都给见了一面。摸着良心说话，末将谁都不服，就服小赵将军！”
张茂听了摇头笑而不语，赵鼎明瞥一眼赵期昌，想着活跃气氛，笑骂道：“你小子今儿是不是吃了蜜？这话给外头人说还能应应场面，这地方咱彼此谁跟谁？说这虚情假意的言语，没意思的很。”
李昼摇头，理直气壮高道：“赵中军这话就不对了，彭黯老儿让白莲逆匪吓坏了，要调兵保运河延续官帽老命，营中二三十的军将纵算是酒囊饭袋也知道这兵调不得！可一个个的只能干着急，假装不知道混日子。然而！”
看向赵期昌，李昼拱手：“然而小赵将军一来，与彭黯老儿一席话语，就叫彭黯老儿神定心安，熄了那不靠谱的心思。就凭这一点，末将不得不服小赵将军！心服口服！”
这帮人被彭黯耍的团团转还没醒神过来，赵期昌已被弄得心灰意冷没心气去拉这帮人一把。他苦笑着微微摇头，摆手：“非我之功，彭黯那么大的个人，他有他自己的主意。又不是两三岁的小娃娃，我说什么人家就信什么。只能说是适逢其会，可能彭黯那边遇到了其他事情，让他改易了主张。”
说者无心听者有意，张茂本就明亮的眼珠子更亮了，低头夹菜时听了不由一愣，摇头接话：“不一定，彭黯历来做事畏首畏脚，不足为虑。”
夹了菜，张茂看向赵期昌，问了很多人都关心的问题：“梅川，彭黯那里到底是个怎么回事？”
赵鼎明刚端起酒盅也愣在那里不动了，李昼双目直勾勾望着赵期昌，他直勾勾毫不掩饰的目光，神情专注显得有些呆滞，赵期昌瞥到李昼那模样，心中莫名有些可怜这个人，由人及己，怜悯一帮被人耍的猴子。
良久，赵期昌端起酒盅仰头饮尽：“是啊，丈人心急我在彭黯那里的际遇；可我也心急，很想知道你们与田刘二人之间的龌龊前后。丈人、兄长这里可能也埋怨我迟迟不说卖关子，我何尝不恼怒你们吃相难看？”
放下酒盅，赵鼎明神情不满：“梅川这是什么话？”
“实话，大实话。”
赵期昌也放下酒盅，青瓷小酒盅在指尖摇摆，扭头看着赵鼎明，眉头皱起：“兄长，外面的财货是数不尽的，可老弟兄少一个就没了，不会再多。中午我见了田亮，这是个耿直粗人，若他爹真是理亏反水，田亮就不敢见我。今儿，他有话要对我说，可又没说。因为事到如今，说什么、解释什么都迟了，没啥用。”
赵鼎明脸垂着，眉头也垂下：“梅川，你心气高看不上那三五斗，你念旧情能宽恕人。可我不能，赵家大房发迹也就在两代人之间，我幼年时，也是要下地拔草、捡麦穗的。而如今呢，祖祖辈辈多少代人没遇上的机会落在咱身上了，咱凭啥平白娇惯着田家、刘家人？”