北城外五里处，夕阳下已开始挖掘坑道，四周已摆列了最少三百具遇难死者。
留在这里监工的常信平已包扎好伤口，拄着拐杖跟在赵期昌身后，突然说一句：“当年在南军时，听营中前辈说赴粤备倭时，曾见了满村上下俱遭倭寇毒手的惨景。一村上下五百余口，无分男女，也无老幼之别，悉数被杀。令人发指的是，十余婴童只剩下了肠肚。”
赵期昌听着皱眉，跟在赵期昌身边的工部员外郎萧汝默反应过来，本就在血气冲刷下犯呕，这回心中发呕难以遏制，当场就吐了。
扭头，赵期昌眯眼：“易子而食古今常事，若我登莱大旱十年，人相食也非怪谈。常千总突然提及此事，可是另有用意？”
毕竟六部的专员就在身边，该注意的还是要注意，哪怕登莱军军官私下场合集体呼喊赵期昌为家主，以家将自居。可在当众场合，就要注重言辞，免得被人抓住尾巴。
轻叹一声，常信平道：“下官并无其他意思，只是不满吴知府等人渎职。如此大的地震，我登州城墙过半被毁，一处如此可知各处，其他各处灾情状况想来不容乐观。一旦官府救灾不力，灾民闹将起来，那因乱而死的百姓可就难以计数了。”
秩序一乱，真正被兵匪、乱军杀死的百姓又有多少？其实真的不多，绝大多数的百姓都是活活饿死或病死的，因为生产体系已经崩灭，种地的不见得能吃到自己的米粮；帮人干活、做工的无土百姓日子更是凄惨。
一旦秩序毁灭，什么都就没了，为了活命的口粮而聚众杀人或吃人，都在情理之中。
“兵来将挡。”
吐出四个字表态，赵期昌略略不满：“妄议上官可不是好事儿，言传出去便是祸事。”
常信平勉强抱拳，神色忿忿，继续抱怨加重语气：“将军！兵来将挡说的简单，可一旦乱起来，我登州军弟兄总不能对着乡亲、父兄、子弟下手吧？不是下官蓄意滋事，而是这个事儿本来就不该拖延。否则民乱一起，我登莱军别说是平乱，不乱已是天大的幸事了。”
这是一个很可怕的设想，若是官府救灾不利导致登州军民作乱求食，极有可能引发大规模、集体性的驻军哗变、从贼。
常信平斜眼瞥到躬身呕吐的萧汝默不再干呕而是停下后，便继续‘义愤填膺’：“吃苦受罪的是我登莱军民，骨肉相残兄弟挥戈相向也是我登莱军民！他姓吴的一帮子人大不了降职、免官不伤毫毛，可我死伤的乡梓怎么说！反正这事儿，下官不服姓吴的！”
吴知府一帮子人就躲在府衙坍塌的库房里，借衙役之口隐瞒信息，最后被张知县给卖了。
天灾很大也很吓人，可这帮人终究没死不是么？
比之天灾，他们就怕赵期昌胡来，比如这次赵期昌近在咫尺，以他们对赵期昌的了解……官储基本上是保不住了。官储说到底都是朝廷的，他们也没什么好心疼的，可就是去年四川巡抚张时彻因救灾而丢官，太让人寒心了，寒的是文官、士子之心。
去年的事情还没淡出舆论热议，眼前谁敢为了救灾私自开启官储？哪怕官储全部被一把火烧了、或毁于天灾都成，可你就是不能拿官储去救济灾民！
朝廷看来，普世舆论看来，你不是救济灾民，你这是在收买民心！
甚至灾民，普世观念里也是以自救为主。所以隔壁县受灾易子而食，本县一片繁华安定都是常见的事情。
就是这么的荒唐，荒唐的令赵期昌感觉到虚浮，仿佛一切都是那么的不真实，又好像自己一步就能跨出这个水泡，来到那方自己想去的真切世界。
自始至终，他的理念都没被十来年的经历所折服，之所以感觉到虚无，就是他与周边人的理念格格不入，他对这个世道只有基本的认同感，却没有完全的被普世观念所洗刷干净。让他感到虚无的真正原因，就是这个世道只有寥寥不多的人会认同他的观念。
最大的问题就在于他的影响力太小，经他感化，而认同他的人只生活在他周边，主要集中在军中，对于外部别说山东，光是登莱官场，赵期昌就无能为力。
登莱的文官与赵期昌的交际并不多，何况文官一个个屡历丰富见多识广，有自己的世界观、人生观，他们不会轻易被赵期昌理念感化，所以他们是坚定的普世份子，对赵期昌理念没有一丁点儿的认同感！
宁愿装死，也不愿跟着赵期昌联手救灾；如果不是赵期昌不好惹，是朝廷养在这里的超级地头蛇……可能今天这帮官员就会好好教育教育赵期昌，让他知道王法的厉害！