["虽然刘表派出的兵力是张辽守军的两倍，但张辽本身占有城防之力，这几年他也没有闲着，同样将军屯的火烧到了淮南，经过几年的整备，寿春城中的粮草已经可以中堆积如山来形容，而城池经过多次修缮，也已经固若金汤。
更重要的是现在张辽军中上下一心，经过长时间的磨和，以纪灵陈纪为首的淮南旧将已经真心归顺，有了这些熟悉淮南的臂助，张辽经营淮南更是游刃有余，听说敌军到来，也率领军队迎敌于国门之外。
张辽自己带领一部人马出庐江敌住由蔡瑁带领，沿淮河沿岸东进的北路军，而纪灵等人兵出合肥，抵挡文聘带领的南路军。
交战几次之下，张辽才知道自己有点高看了蔡瑁，虽然他是刘表手下的第一大将，但无论韬略武艺都是一般，其实蔡瑁也就在水面上还可以，如果上了陆地，自然难是张辽的对手。
反而是南路军的文聘是个劲敌，虽然纪灵的武艺不比他差，但要说统率三军，那可差的不是一截，几次交锋都是略吃一点小亏，让张辽怀疑是不是自己需要放弃前哨，回防城池了。
在这个时候，恰好程玉最有力的盟友孙策收到了程玉请求出兵的书信，也带领兵马杀过了长江，由侧翼攻击文聘，文聘无奈之下，只得后退一段距离，重新把敌人都摆在了自己的面前。有了孙策的支援，张辽知道南方已经没有危机，这才能全力的对付北方。
可再要交战，却遇到了一个劲敌。那天，蔡瑁又派手下一员偏将向张辽挑战，张辽乃是武夫出身，又如何在乎，想来连蔡瑁本人都不是自己对手，他手下又能有什么太出色的人物，于是也就满不在乎的上阵迎战了。
一看到对方的样子，张辽却先提高了三分警惕，对面的武将身高八尺，猿臂蜂腰，微微有些赤红的面皮，细眉长目，略有胡须，应该是二十多岁的年纪，脸上却有着久经沙场的肃杀。
虽然看对方像是很有本领的样子，但如果真有本领也就不该到如今还籍籍无名，张辽想到这些也就迎了上去。一旦真打起来，张辽心中也暗暗吃惊，看此人武艺与自己相比也毫不逊色，一口刀使的说不上出神入化也差不多，再这么打下去自己丝毫没有取胜的希望，干脆拨马就跑，准备用败中取胜的方式赢他。
哪知对方没有一丝的毛躁，竟然也不追赶，张辽知想轻易胜对方不易，也就顺势收兵回去，但他把对方的名字已经牢牢的记在心里魏延。却说魏延见张辽撤军阵脚却丝毫不乱，知冲杀也是突然无功，就带领兵马回到营寨。
一见蔡瑁，却见对方满脸怒色，呵斥道：“魏延，敌军败逃你为何不追赶，白白错过了这次机会。”魏延忙抬头解释，却见刚才为自己掠阵的偏将正一脸得色站在蔡瑁身边，心知对方一直嫉妒自己的武艺，想来是在主帅面前说了自己什么坏话，心中大气，说：“将军莫要听信别人的话，我看张辽虽退而不乱，如果贸然追击恐有不测反折了我军锐气。”“一派胡言，定是你畏惧敌军，故意不奋勇上前的吧？”
魏延虽然心中不服，但却知道蔡瑁的脾气，如果争辩，他反而更敌视自己，只得低头忍受。却听蔡瑁又说：“我给你个机会，明天如果还不能击败敌军，一定重重的处罚你。”虽然魏延愤愤不平，但见周围的众将没有一个为自己说话的，知是平素得罪人太多，只能强咽下这口气退回一旁。
张辽回到营中也对魏延一直念念不忘，他知道虽然现在主公在淮南的力量不弱，可毕竟刘表晦光养韬这么多年，手下的势力绝对不小，又有刘备兄弟那样的人杰辅助，如果全面开战的话，自己还真难抵挡，如果有魏延这样一员虎将为助，自己的压力自然要少了很多。
可惜魏延也没有那么好对付，按照今天阵上的情况来看，他恐怕也是个文武全才，自己就是对付他，也需要大费周章，何况还要收降对方呢？不过看魏延如此的本领，却还是偏将，大概他在刘表手下并不得志，只要自己有机会，还是很有可能劝说动对方的，最后张辽归结出一点，必须先生擒魏延。但如何对付这个难缠的对手也让张辽费了好久的心机。
次日清晨，士卒却来禀报，魏延又在营外挑战。张辽虽然还没有想出什么办法，但不出战更是什么办法也没有，自己干脆就一次一次的引，就不信这个魏延就永远这么冷静，不会有一次冲动的时候。果然，张辽又是打了一阵就败回自己的队伍，然后又是缓缓有序的撤退，魏延眼睁睁的看着对方离去，却一点办法也没有，突然身后马蹄声响，他回头一看，原来是蔡瑁手下的传令兵，只听他大声说：“蔡将军有令，命你赶杀敌军不得有误。
”魏延再一抬头，却看见蔡瑁正带领着手下的众将在营门口观阵，只能对传令兵说：“敌军根本没有败却退兵，一定是有什么企图的，请帮我回禀将军，此时不宜追杀。”却听传令兵说：“蔡将军早知你会有如此说辞，让我告诉你，如果你违令的话，自然会有军法处置你。”“难道大将军就不顾虑这些荆襄儿郎的性命吗？”魏延有点气急了。“你们死活和我没有干系，我只管传令。”