["是日,练千霜正于屋中调理内息,固本培元。约莫一个时辰后,她收敛气息,回归自然。揉着犯晕的头,休憩之时陈大爷敲门进来,通传道:“真人,不二神医来了。”
她面露喜色,赶忙下床:“快带我去见他！”
脚方沾地,便摇晃了两下,陈大爷赶紧上前扶住,嗔怪道:“真人,身子要紧,莫要逞强。”
她摆摆手,只想快点见到来客。
薛不二站在厅里,一身青灰布衣,分外朴素。相较于练千霜的兴奋,他的脸色显得阴沉许多。待她接近,不等她说话,他就先行开口:“你莫要高兴,我此次前来,并没有好消息给你。”
练千霜脸色一暗,半天没说出话来。这薛不二乃旷世神医,任何疑难杂症经他的手,总能药到病除。当初孟染被摄了魂魄,早该在七日内一命归西,是他用百结草炼出镇魂丹,再加上自己渡真气,才保住其元神不灭,拖了三个月之久。如今连不二神医都束手无策,她真不知这世上还有谁能帮孟染。
她长叹一口,一下跌坐到椅子上,撑着额际,无力道:“还是没能找到百结草么？”
薛不二很是无奈:“百结草百年才结一株,供不应求,我遍寻深山,一无所获。”
“不如我同你一起再寻？这世上万千山川,总有一处是没有寻过的。”
薛不二摇头叹息:“就算寻到了又如何？听陈大爷说,你前几日才给孟染服了最后一颗镇魂丹,可我刚刚去瞧他,他的元神还是越来越虚。这代表镇魂丹已经开始失去效力,就算你给他吃一百颗,他也难逃一死。”
对方口中那个“死”字激得她心口一疼,她沉吟许久,才轻轻道:“不二,你乃天下第一神医,就没有别的法子么？即便是旁门左道也没关系。”
薛不二不忍打破她的冀望,但又不得不实话实说:“便是仙人,也没有办法叫人起死回生,何况我只是个赤脚大夫。”他怜悯地望着练千霜,继续道,“千霜,生死由天命,你还是……莫要强求。”
“不会的！”她冲口而出,语气骤然变得坚定,“我让须臾上仙给孟染卜过卦,他的阳寿不该这么短。”
“可是须臾也说过,世象变化万千,卦象只能显示某一种可能,最后结局如何,还得看人自己的选择。他就是再有本事,也算不出人心所向。好比当初,他就没有算到孟染会违抗师命,强行除魔。”
练千霜一时无言,良久,才问:“你直接告诉我,孟染还有多长时间？”
薛不二一阵犹豫,吐出二字:“三天。”
瞬时,她如五雷轰顶,差点把持不住自己,声音中带着自嘲与艰涩:“我曾想能好好照顾他,竭尽所能,助他修仙,却没想,反而害了他。”
“你能有这份心,便是欠了他什么,也还尽了。”
练千霜摇摇头,好似笑他无知:“你不懂,我欠他的,也许这辈子都还不完。”
薛不二不置可否,忽而又想到别的,问道:“我听陈大爷说,你请乔碧帮忙除魔？”
她点点头:“我已打探出那魔物的巢穴,三日后行事。”
“那猫妖靠得住么？”
练千霜忽然露出一抹温存地笑,说:“他只是贪吃淘气了些,行事还是有谱的。”说到这她眼中又燃起希望,“三日后若能成事,孟染就有救了。”忽然她又想起什么,转而问,“对了,你有没有听说过育魂果？”
“听过。”薛不二点点头,“古书记载,育魂果乃魔界圣树育魂树的果实。育魂树分为母树和子树,母树育魂,子树摄魂,母树只有一棵,子树却有千万。相传上古时期神魔大战后,育魂树全数灭绝,至今无人见过,所以现世只当是一个传说。”
“依我看,这不是传说。”练千霜意有所指。
薛不二露出惊异之色,追问道:“你有见过？”
“前几日我与乔碧去除魔,逮到一只狐妖,他摄人魂魄时用的正是育魂果。我看孟染就是被这个摄去魂魄的。”
“有这等事？”
“你可知育魂树有何用处？”
“据说可以养魂。”
“养魂？”练千霜第一次听到这个说法,“何为养魂？”
“我也不是太清楚,书上只说母树一生只结一次果,需由子树所摄魂魄养之。”薛不二心生担忧,不安道,“千霜,我看此事蹊跷,能拥有育魂果的人,绝不是泛泛之辈,你此次除魔,道路艰险。”
她又何尝不知,但事已至此,孟染只有三天命,她别无他法:“我只想拿回孟染的魂魄,其他的,我无暇顾及。”