["盛夏渐晚,暑气渐退,不过几日,气候便似走入另一个季节。练千霜站在院子里,微微抬手,望着被微凉轻风吹得枝叶鼓噪的洋槐。一片叶子自树上掉落,掠过她眼前,她抬手将其捕住,不禁暗叹:入秋的第一片落叶,这也就表示,离霜降之日,越来越近了。往时,她不会有太多感慨,而此时,不知因为死期将近,还是别的什么,她竟生出些许不舍来。
惆怅间,有人来了:“真人。”
她转身望去,原来是乔大志。
乔大志恭敬地拜了拜:“大仙请你去御花园饮酒。”
“哦？”她挑起眉,自那夜后,她与乔碧便开始冷战,至今相对无言,“他为何不亲自来请？”
乔大志道:“大仙怕真人不赏脸,会吃个闭门羹。命我通传,是想给自己留一分面子。”
练千霜轻笑:“事到如今,还这么要面子。”
乔大志做出“请”的姿势,练千霜与他相携往御花园去。
路上,乔大志愁容满面,一声不吭。
练千霜顿觉奇怪,平日里,他可是个话匣子:“你怎地都不说话？”
乔大志叹了口气:“这阵子发生了这么多事,我却不能为大仙分忧,想想,也是无能啊。”
“你有这份心,便是尽忠,他会理解的。”
“可我总觉得,若我能有你和须臾上仙那样的本事,大仙也不必如此受挫。”
“与你无关的。”练千霜安慰道。
乔大志忽然抬首望住她,目光怅惘而又疑惑:“我真是不懂,这阵子为何会发生这么多事？”
练千霜叹了口气:“我又何曾想到,初时简单的除魔,会节外生枝到不能收场的地步。”
“真人,你说,这世上真有天命吗？”
“也许吧。”
“可若没有人为推动,天命又怎会发展？”
练千霜一时愣住,她没有想到,向来头脑简单的乔大志,会突然提出这种连自己都不曾想过的睿智问题。她思忖片刻,道:“或许天命之根本,就是人心之所向。”
乔大志一脸疑惑地望着她。
“可还记得我教你的那句咒语？”
乔大志点点头:“万物皆空,唯心所致。”
“其实这不是咒语。”
“我早知了。”乔大志道,“大仙告诉我,这只是你为了唬我集中意念的幌子。”
然而练千霜的重点却不在此:“这是一句谶语,是千年前,地府判官陆判对我说的。”
乔大志挠挠头,更加不明白了。
“那时候,我自折仙寿,领你主子出阿鼻地狱。陆判问我,若我此举将种下恶因,日后厄运临头,可会后悔？”
“你怎么说？”
“我说,是非易辨,善恶难分,是福是祸,皆由苍天定夺。陆判便哀叹‘万物皆空,唯心所致’。彼时我不明白,他为何得此感慨。如今我倒是悟出一些来了,他言下之意,或许就是你所提之问题。天命与人心,本就互为因果。”
乔大志不语,认真思忖着她的话。
行至御花园,乔大志先行退了下去。练千霜远远见乔碧独坐一凉亭中,潇洒饮酒。这时节,御花园中多数花朵已然微现颓败之势,而那些长青的树木,则兀自苍翠,显出别样的生机来。不过奇的是,凉亭边竟有成簇的红花环绕,那花没有叶片,形如龙爪,妖媚似血,有如一圈火焰,称得凉亭中的人尤为惊艳脱俗。