2009年1月18日。
午夜时分，国旗护卫队指导员王国宾和中队长路伟志到广场上的国旗哨查岗。
今天是两个人上任的当天。这对搭档都感到肩上的担子沉甸甸的。
王国宾的上一任指导员杨胜利刚刚调副营离开国旗护卫队。和当初王建华来国旗护卫队时一样，王国宾也感到压力很大。
王国宾不是国旗护卫队土生土长的干部，来护卫队之前，他在天安门支队的故宫中队当指导员。在正连的位置上，王国宾已经干了两年了。一般情况下，连职干部三年一调，也就是说，王国宾在国旗护卫队指导员的这个位子上干的时间不会太久。如果没有意外，一年之后，他很可能已经被调整到别的岗位上去了。
只有一年的时间，支队领导为什么会把这么重要的岗位交给自己？这是王国宾自从接到命令后就一直在思考的问题。
领导找他谈话的时候，一个和王国宾要好的战友提醒他，国旗护卫队名气大荣誉多，去那里好是好，但同时也会付出很多，劝他一定要三思而行。
王国宾没有三思，他马上就愉快的接受了这个光荣的任务。
他觉得，建国60周年大庆在即，组织上在这个时候把这么重要的担子交给他，他必须要对得起组织的信任。
走出天安门城门，广场上华灯闪烁。
夜已经深了，又加上天气寒冷，广场上除了哨兵，几乎没有游人。
远远的，王国宾看到国旗旗杆正伫立在广场当中，两侧的国旗哨雕塑一般守护在旁边。
说起来，1995年入伍的王国宾也算得上是个天安门广场上的老兵了，去指挥学院读书之前，他就一直就在天安门广场上执勤。虽然没有在国旗护卫队呆过，但对广场上的国旗旗杆也不算陌生。
但今天晚上，看着远处的国旗旗杆，他却有着一种别样的心情。
走在王国宾旁边的是国旗护卫队的队长路伟志。
1982年出生的路伟志也不是国旗护卫队土生土长的干部，他是2004年从特警学院毕业后分到天安门支队的。刚来支队的时候，他在防爆小分队当排长，一次师里比武时他的手枪射击拿了个第一名。就这样，路伟志被支队参谋长选调到支队当参谋。2006年夏天，有着良好军事素质的他又被派到国旗护卫队当副队长。
上一任队长刘青军走了，由于路伟志副连任职年限不到三年，因此路伟志眼下是国旗护卫队的代理队长。
虽然是代理队长，但路伟志也同样感到肩上的担子很重。
这个有着一张英俊面孔的年轻人，又拿出两年前刚到国旗护卫队时的劲头来适应这一新的职务。
从广场东侧的地下通道刚一出来，王国宾就感到一股寒风袭来。在故宫中队就以爱兵著称的他首先想到的不是自己，而是不远处国旗旗杆下的两个哨兵。
春节将近，天气寒冷。天安门广场上一片冷寂。在这样寒冷的夜晚站在哨位上的兵难免会想家想亲人。
平时，干部来到哨位上是不可以随意和哨兵说话的，但在这个接近年关的没有游人的寒冷夜晚，王国宾破例了。
他和路伟志像两个兄长一样来到两个哨兵面前问他们冷不冷，大衣里面穿的衣服够不够。两个哨兵十分感动，都纷纷说不冷。