杨靖宇（1905～1940），河南确山人，伟大的抗日民族英雄，东北抗日联军和东北抗日战争的主要领导人。
1939年冬，杨靖宇领导抗联第一路军在临江一带，冲破了敌人十一个军营区的兵力包围，歼灭了所遇的几千日伪军，向东部山区转移。
第二次世界大战爆发以后，日寇调动七十万人的兵力来东北“讨伐”。杨靖宇根据敌情的新变化，又将部队化整为零，在长白山的原始森林里跟敌人进行游击战和麻雀战，尽管敌人“围剿”了两个多月，可还是找不到杨靖宇的踪影。
多数抗联战士在恶劣的环境中越磨越坚强，可少数贪生怕死的胆小鬼却在斗争的紧要关头成了可耻的叛徒。他们像断了脊梁骨的癞皮狗一样，夹着尾巴，溜到敌人面前乞求活命，然后又掉转头来，阴险地领着日伪军向抗联根据地进攻。由杨靖宇亲自建造的粮仓和营地，全被叛徒告密出卖并引路而捣毁了。杨靖宇患着重感冒，身体很不好，却仍然像平常那样镇定、沉着，满怀信心地说：“现在我们被敌人包围在这里很难逃出去。但是，纵使我们这几个人都牺牲了，我们的事业也一定会有人来继承。革命，终将会胜利的！”
烤了一阵火，喝了几口汤，特别是听了杨靖宇的激励，战士们的精神更足了，大家还不约而同地低声唱起一首悲壮的歌曲。
歌声停歇以后，杨靖宇站起来，搓着两手说：“暖和过来了，走，我们趁天黑翻过山去。”
到处是敌人讨伐队的岗哨，满山遍野是敌人的火把，杨靖宇等人在大雪中转了半夜，却也无法翻过一个山岭。
第二日中午时分，敌人从四面八方包围上来。他们采取“拉网”、“篦梳”战术，一棵树一棵树地往前搜。杨靖宇和战友们边战边撤，撤退中，又有几个战友受伤了。等到天黑，敌人不敢再追，杨靖宇就把大家叫到一起，果断地说：“看来情况更加紧急，我们最好分开走！”他叫四个受伤的战士往回走，去找可靠的老乡家住下养伤，并设法与大部队取得联系，自己却带两个战士继续往前走，去找友邻部队进行联系。往回走是比较安全的，因为敌人的兵力都集中在前方，我方战士可以找着空子钻出去。若继续往前走，则危险很大。杨靖宇毅然将危险的担子挑在自己身上。
在摄氏零下四十多度的大森林里，杨靖宇带着两个警卫员跟敌人周旋了三天三夜，饥饿和寒冷一刻不停地袭击着他们，可是他们身上所带的粮食都已吃完。他们饿了，便剥树皮、挖草根充饥；渴了，就抓把雪粉吞下肚里。他们以顽强的革命意志，在敌人的包围圈中继续英勇战斗。
1940年2月23日早晨，杨靖宇边打边走，来到了濛江县的保安附近。两个警卫员，一个英勇牺牲了，一个负了重伤，隐蔽在树洞里。很不巧，就在这时，杨靖宇被敌人发现了。不一会儿，一大群敌人扑了过来。他们见杨靖宇只是单身一人，就围住他高喊：“杨靖宇投降吧，投降可以让你做总司令！”
杨靖宇双手拔出手枪，左右手同时对准敌人射击。敌人又连连高喊：“投降吧，你跑不出去了！”，“投降了给你当大官！”
杨靖宇背靠一棵大树，一人和几百个敌人打了一个多小时，一批批的敌人在他面前倒了下去。敌人恼羞成怒，又一次组织火力朝杨靖宇疯狂射击。
这时，杨靖宇已身负重伤，在巍然屹立的大树旁，他坚强地挺起身躯，战斗到最后一刻……
为了中华民族的解放事业，杨靖宇献出了自己宝贵的生命！
简评：
杨靖宇为国捐躯后，日本侵略者剖开了他的遗体，发现他的胃饿得变了形，里面除了尚未消化的草根和棉絮，连一粒粮食都没有！壮士喋血，为争民族之气，连残暴的侵略者也震惊和折服了。当年参与“围剿”的伪通化省警务厅长岸谷隆一郎都不得不承认：“虽为敌人，睹其壮烈亦为之感叹：大大的英雄！”并特意为杨靖宇举行了“慰灵祭”。