这一夜，注定难眠。云罗苍白着一张脸被抬进了摄政王府，那个丰启真正的权力中心。一别五年，巍峨的王府依然占据着贵戚云集的东街最大的一块地方。门口两只饱经风雨的石狮子张牙舞爪地立在那儿，仿佛象征着主人的无上权威。在被抬进大门的那一刻她便知道，除非顾明渊同意，否则这辈子大概都难再踏出这里一步了。云罗闭上眼，咬紧唇，直到咬得疼痛了，尝到淡淡的血腥味，才慢慢地放松开，平定了紊乱的气息。稳，一定要稳，哪怕事情做得缓一些，也决不可再牵累无辜。她本以为，自己会被先送回小时候的住处--清心小筑，却没想到华丽的轿辇压根没在外院多作停留，直接就进了顾明渊的院子。轿辇落地，她抬头看着这间气派的大房，曾经最熟悉的地方，如今也陌生了，就如这房子的主人顾明渊一样，都陌生了。“小姐，请随奴婢来沐浴更衣。”一个容貌极秀雅的女子从昂贵的浅粉色绢纱帘子后慢步而出，对云罗福身道。云罗回神，凝眸看她，只觉她的眉眼似乎分外熟悉。“……子荷？”她试探着叫了一声。女子再次蹲了蹲身，却连头都未抬一下，低声道：“是，奴婢子荷，伺候姑娘梳洗沐浴。”原来当初那个小丫头已经成为顾明渊的近身侍婢了啊。云罗擦着她走过去，并没有叙旧的打算，如今自己这个新“姑娘”祸福如何还难以预计，何必平白连累人。坐到贵妃榻上，云罗出神地望着将将下山的日头，摆手拒绝了湿帕子，轻声道：“不必了，来不及了。”明亮的光线下，她略施粉黛的脸上满是波澜不惊，可声音里分明暗含着一丝苦涩。几乎是与她的话音同时，竹帘“哗啦”一声被掀了起来。顾明渊负手站在门边，身后是落日的余光，脸就这么被隐在一片阴影里，喜怒难辨。子荷见主家进门，默不作声地行了个礼，便退了出去，还识趣地带上了门。竹帘落下，避光，屋内再度被黑暗笼罩。云罗有些不安地动了动。可是随着时间的加长，周身浮躁的气息却又慢慢沉淀了下去。她偏头静静地看着顾明渊。
数年没见，这个三十岁的男人已完全退去了青年的锐利锋芒，敛起了一身的喧嚣浮躁，整个人就如同一柄上古的神兵宝剑，散发着内敛却不容忽视的光。他负手走过来，高大的身影将云罗眼前仅剩的光线完全挡住，沉默地看着她。一瞬间，云罗几乎有点透不过气来。她别过头，可下一瞬又被他铁钳一样的手硬扳了回来。顾明渊凑近她，几乎贴着她的脸，彼此间呼吸可闻，轻声道：“五年了，五年了……”他盯着她清澈的眸子，那仿佛不谙世事的纯真。就是这双眼睛，当初几乎骗得他发了狂，简直要与皇室决裂！可今天，她竟是在赵雅的牵引下走到他的面前。好哇，好得很！漆黑的眸色渐深，他有些控制不住自己的力道，手下的肌肤很快便多了几道清晰的指印。顾明渊的目光在那里停顿了片刻，终于慢慢松开来。反身推开一扇窗户，刺眼的光芒伴着凉风将屋内的闷热吹散了些。“怎样？在外头待得可快活？”他回身一掀袍子坐下，随手给自己倒了杯茶。平静的声音似乎从很远的地方传来，有些微模糊。云罗微垂着头，感觉着他那已经给自己定罪的语气，云淡风轻地笑开，说：“自然是比这拘在王府四方天地里要快活得多。”她抬手将发丝顺到耳后，视线由始至终只落在身上的藕色裙装上。她实在不想再跟这个男人有一点儿交集，只盼无仇无怨，亦无恩无爱，便最好了。短暂的沉寂。“啪”的一声，杯子被重重地掼到桌上，仿佛一道刺目的雷电骤然劈开了凝滞的空气，可是接下来要迎接的却是更为恐怖的疾风骤雨。顾明渊阴沉着脸，隔空拂开桌上的茶末，面无表情地站起身，冷冷地说：“看来，本王就不该给你说话的机会。”他突兀地抓住了云罗的手，将她的骨肉桎梏到发疼。云罗浑身一个激灵，尖声叫开：“放手！顾明渊你放开我！别忘了，你是我的义兄，你就是这样对待王妹的吗？”“义兄？”顾明渊冷笑，“没有本王的印玺文书，你又算什么王妹？”云罗露了哭腔，终于叫出那个已有五年没宣之于口的称呼：“顾哥哥！”顾明渊的手凌空停在半空中，慢慢攥紧，神色忽然变得极为阴冷恐怖，说：“我说过，不要再这么叫--”“可我心里一直是这么认你的！”云罗通红着眼坐直，慢慢退后道，“我将你视为亲人，算我求你，我没求过你什么，就这一次……”“当当--”寂静中，戌时的打更敲响，在此刻显得分外清晰，像是无边黑夜的延伸。顾明渊盯着她，神情越来越淡，越来越冷漠，仿佛视线都吝于赐给她。许久之后，他缓缓放开她。云罗呆了几秒后，意识到自己暂时过关了，狠狠抹了把眼角，正要逃跑，却被顾明渊的一句话阻住：“别做多余的事。”云罗僵住身体，小心地躺在距他一掌的地方，再不敢动。这一夜，注定难眠。
清晨时分，随着几声清脆的鸟鸣，门外响起了几下轻轻的叩门声，是下人来叫顾明渊上早朝了。云罗微舒一口气，僵硬的身体在此刻才感觉还是自己的，她屏住呼吸，只待顾明渊走了就可解脱，旁边却响起男人的声音：“醒了就起来，伺候本王穿衣。”那话的效果简直比屋子四角堆的冰盆降温效果还好。云罗将眼闭得更紧，本想装作没听见，却听到他又没什么情绪起伏地接着道：“再不下来，你就永远留在上面吧。”云罗胸腔里泛起一阵寒意，抿唇看着他，知道他说到做到，只得强压下胸中抑郁，勉强撑起身体下床，一踩到地，就觉得脚下发软，差点跌倒。而顾明渊却没露出丝毫怜香惜玉的意思，只是面无表情地抬起双臂，等着她下来为自己系腰带，顺便还摆手挥退了正预备进门的子荷。子荷朝她谦卑地笑着弯腰，将装着腰带玉牌等物的托盘放到离她较近的位置，便躬身退了出去。婢女临走的做派让云罗有些难堪，就如她已成了顾明渊的侍妾一般。她垂下眼，慢慢走到檀木架上，拿过给她准备的外衫。云罗的嘴里就像嚼了颗黄连般苦，她一闭眼，将最后一颗扣子飞快扣好，然后沉了沉气，目不斜视地走向顾明渊，为他整理起紫色的朝服。再次来这泥潭非她所愿，她只盼能安宁度过这段时间，既然他要自己当个婢子，那她便忍下吧。顾明渊比她高出许多，她踮脚抬起手才能为他整理领子，男人的领口处有着繁复的暗纹，正面绣着一只盘龙，这种图样是他这个异姓王的独有权力。手边的托盘里放着必要的配饰，她先拿过一条金玉带，两面的样式手感似乎都一样，不知哪个是正面。云罗略犹豫，干脆随便给他系上了。盘子正中央是一只通体澄澈的乌玉，沉重大气，想来是个重要物件，一定要戴的，但是该戴到哪里，她却犯了难。仔细观察腰带下缘，有三个镶金线的小圆孔，但这似乎是戴小些玉坠的地方。她的手伸出去又缩回来，迟迟没有动作，头顶却忽然响起一个不耐烦的声音：“你想磨蹭到几时？”说着，一把抢过她手中的乌玉，红色的络子刮到云罗的小拇指指甲，带来短暂的刺痛。云罗不禁低低地“嘶”了一声。旁边似乎安静了一下，云罗赶紧捂住手噤声，小心翼翼抬起头时，顾明渊已不理会她，径自对门外道：“来人！给本王更衣。”她不由得微舒了口气。子荷推门进屋，一看顾明渊手中的东西就明白了过来。她伶俐地转身自托盘里拿出一只浅黄色鱼袋，将乌玉放进去，然后半跪下来，为顾明渊系到衣上，之后再不挂对象，只细心抻平朝服下摆。整个动作如行云流水，完成之后，半蹲着福身一礼便退了开。顾明渊点点头，看了眼静静立在一边的云罗，眉头微蹙，对子荷吩咐道：“下去你教教她。”子荷恭顺地答道：“是。”而一直在旁边默不作声的云罗，却忽地站出来，蹲身道：“请恕臣妹笨手笨脚，怕做不来这些精细活计。”顾明渊脸色骤然一沉，眉梢眼角都仿佛结了霜一样，散发着浓浓的冷意，缓缓问：“你刚刚，自称什么？”“臣妹说，臣妹粗笨，大概做不了这些贴身差事。”死寂，唯有心跳的声音。“臣妹……臣妹……看来，你是铁了心要当郡主了？”顾明渊冷笑数声，面容渐渐变得寡淡，眼神却忽地冷厉道，“那也得看本王肯不肯！”云罗咬牙：“不论您肯不肯，母亲一直留在王府是事实，我被您教养长大也是事实……”“这么说，倒是本王庇护得错了？”顾明渊伸出手指，挑起云罗的下巴，指尖与眼神一样凉，沉声道，“当年若不是本王收留，你们母女早就走投无路，但你该很清楚，你若非要与王府扯上什么关系，你可以叫我恩人--”最后几个字被他拖长了声音，仿佛带着无限暗示。云罗的身体僵了一下，短暂的思索后，再不提名分，而是跪到了地上，头深深触地道：“奴婢卑微，不配王爷一提。”“够了！”顾明渊忽地扬高声音，像一把锋利的刀，阴鸷的眼睛里带着杀意，再次弯腰抬起她的下巴，一字字道，“你到底是真自感卑微，还是别的什么，以为本王不知道？”云罗闭上眼，仰着头，任他攥着，那姿态就像一只沉默的猎物，认命，亦是无言的抵抗。那两个人的一问一答，让旁边的子荷听得手脚都打战，跪在地上头都不敢抬。夏日的蝉鸣一阵一阵，枯燥的声音在耳边一遍遍回绕。也不知过了多久，待她的手脚都完全麻木了，才听见门板被风吹了一下，在这寂静的空间里，发出“咔”的一声轻响。子荷偷偷掀起眼帘，这才发现，顾明渊竟早已走了。高提着的心骤然放下，子荷轻轻喘了几口气，稀泥一样瘫软在地上，过了好一会儿，才缓过劲来轻声道：“……姑娘，您以后可别这样了。”“那我该怎样？”云罗竟在笑。子荷勉强站起身，开始伺候梳洗，眸子始终都是低垂着的。“奴婢知道姑娘心中或许不甘，但您既然已经进了王府，此后荣辱便都系于王爷一身。您聪慧过人，过去的事便都忘了吧，过好眼下才是最重要的。”透过模糊的铜镜，云罗深深地注视了眼前人一会儿，忽然扯了扯嘴角，摆手道：“我心里有数，你下去吧。”说罢便站起身，坐回软榻上。子荷抬起头，看着云罗的背影张了张嘴，可该说的都说了，还能如何？她叹了口气，躬身倒退了出去。晌午过后，管事嬷嬷过来传话，说书房有个叫云儿的小丫头举止轻浮、做事不得力，现贬为粗使丫头，即日起转去洒扫房干活。