清虹苑距离出事地点最近，现在便被临时征用，太医院当值的李、陆、王三位太医都被带入了摄政王府，面对这场骇人听闻的下毒事件，一字不敢多说，一句不敢多问，战战兢兢地治着人，希望能保住自己一家老小。所有人都在门外紧张地等待着最后结果，只有云罗被顾明渊强拉着进了一间厢房。“你干什么？”云罗被他推到床上，摔得挺疼，揉着胳膊坐起身，却不看他，而是冷着脸道，“我要出去了。”“你心虚了？”顾明渊笑，眸子里却是几乎要吞并一切的怒火。云罗抬起头，直视着他道：“我心虚什么？”顾明渊狠狠掐住她的下巴，强迫她保持仰头的姿势，目光阴狠地说道，“你早知道那碗燕窝里有毒是不是？你故意不出声的是不是？”他以为她会狡辩，死不承认，抑或会后悔，痛哭着认错。但他怎么也没料到，云罗竟笑着反问：“知道又如何呢？跟我有什么关系？”那一瞬间，顾明渊简直控制不住想杀了她。他的胸膛剧烈地起伏着，他的眼睛要望进那个女人的内心深处去，他一字一顿地问：“我的儿子，你的姐妹，都与你没有关系？”云罗慢慢垂下眼睑，片刻之后，清清楚楚地，又带着点遗憾一般叹道：“是，与你有关的一切，都早与我无关了。”“给本王老实待在这儿！”他恨恨撂下一句，转身就出了屋。屋门“砰”的一声从外关上，云罗隐隐听到他在吩咐侍卫：“守好这里，不许任何人进出！”“喳！”屋内归于沉寂，云罗闭上眼，慢慢地，长长地出了一口气，再睁开眼睛的时候，眸底隐隐有水痕。她其实，也不过是觉得那甜品味道有古怪，但见燕巧淡定喝下，也就打消了疑虑。心肠再狠毒，又怎么忍心看到那么多人在自己面前死去？她不对顾明渊澄清自己，不过是想在他心上，再割下一道伤口罢了。因为顾明渊，与她不共戴天。云罗将头轻轻靠到床栏上，眼睛久久地盯着墙角袅袅升起的檀香炉子，一动不动，如雕像般发起呆来。
当漫长的一夜过去，事情已尘埃落定：顾明渊的子嗣，除顾文杰之外，全已故去，而顾文杰虽捡回一条命，却被太医断言以后身体必然孱弱，恐活不过三十岁。在这场中毒事件里，受伤最轻的竟是灵儿，只是身体损耗了许多。太医私下告诉她，以后恐怕要好好休养才会有子嗣。虽说没有将话说死，但躲闪的视线已经让灵儿有了心理准备。她独自在屋里发了好一会儿呆，想到自己在宫里时对未来的期盼，想到初入王府时的艰难屈辱，想到两个时辰前她已经坐到了王府妃子席上第一排，还想到了……云罗。她觉得，自己不能倒下。没有孩子又如何？只要有地位，有宠爱，所有女人生的孩子都会是她的。灵儿闭上眼，靠在床榻上，开口叫流珠进来道：“你去吩咐太医，让他别乱说话。”流珠虽不知两个人刚才在房里谈了什么，但是看着灵儿眼下难看的脸色，也不敢多问，低低应是，就要退出去。灵儿却忽地叫住她，问：“王爷那边怎么样了？”
流珠小声道：“回主子，王爷处置了好多人，连珍……萧氏都被王爷关起来了，看似已失了心智。”“哦……好。”灵儿垂下眸子，一个念头在脑海里渐渐成形。她撑着虚弱的身体到了顾文杰的房里，跪请顾明渊差走所有人，而后，对着那个男人恳求道：“不知王爷是否还记得以前答应过我的事？”顾明渊看着她的样子却是冷笑道：“命都差点没了，居然还能记着这些，徐氏你真是好胆色。”灵儿笑笑，对这诛心的话也不为自己分辩，只是安安静静地跪在那儿，说：“妾身的身体本就虚寒，这次再经过中毒，大约寿数也不会太久了。荣华富贵对臣妾来说已经不算什么了。妾身只是对文杰同病相怜罢了，我与他都是可怜人儿，如今他的母亲又疯了，若王爷不嫌弃臣妾粗笨，臣妾恳请抚养二公子，这一生不再要自己的孩子，好好将他带大。”顾明渊盯了她好一会儿，累极地闭上眼，挥手道：“罢了，本王准了。”丰启首都发生了这件百年难遇的骇人听闻大案，个中缘由当然不能为外人道，可是又不得不给宫里、顺天府一个交代。蔽词内，顾明渊拿着银衣卫送上的密函，看着，怔着，慢慢地，松了手，靠坐到身后宽大的太师椅上，仿佛一夕之间老了许多。“发告示，说王府混入逆贼，几位侧妃和世子不幸遇难。王府内所有人服素食斋一月，为逝者祈福。”“是。”暗处传来一声答应，然后“呼”的一声，一个人影飞出去了。整个中院陷入一片死寂，明明青天白日的，却让人觉得有些阴森森。当子荷端着碗枸杞鸡汤进门，看到的就是顾明渊疲惫难受的样子，她眼里一酸，几乎落下泪来，吸吸鼻子，缓步走过去将托盘放到桌上，俯下腰，在顾明渊耳边轻声道：“王爷，吃点东西吧，啊？不然身体受不了的……”顾明渊不动，不说话，连眼睛都没有睁开。子荷忽然捂住嘴，“扑通”一声跪在地上，哭出声来，抱着顾明渊的双膝道：王爷，奴婢求您别这样了，奴婢知道您心里有气，您有火就冲奴婢发吧，千万别憋在心里……”在这个人人自危，奴才们都有多远恨不得躲多远，连小德子都不见人了的时候，只有子荷傻乎乎地闯进来，跪在他的脚边对他说：有火就冲她发吧。顾明渊睁开眼，看着脚下满脸是泪，柳叶眉不施粉黛依然清新可人的女子，莫名觉得心底某个地方软了一下。他张开手，缓缓地，缓缓地移动到了子荷的头顶上方，似是想要拍拍她，抚慰一下，但是，那只手最终没有落下去。他长叹一声，收回手，站起身，从子荷身边迈过去。子荷仓皇回头，对着顾明渊的背影喊了一声：“王爷！”带着哭腔。她有一种预感，刚才有一瞬间，她曾经无限接近了那个高高在上的男人的心。顾明渊停下脚步，没回头，背对着她摆摆手道：“你的心意本王明白，过阵子吧，本王会想一想的……”然后，拔脚迈出了门。子荷在屋内呆怔片刻，泪忽然汹涌落下，七年的守候哇……那个男人终于给了她一线希望。空荡荡的书房内，子荷闭上眼，噙着泪，头深深叩地，带着自己这一生最大的诚恳与感激道：“奴婢，多谢王爷恩典。”从蔽词的书房到卧房，不过几步的距离，顾明渊不知不觉就走到了这里。云罗已经被从清虹苑接回。没想到，在发生这么多事之后，他心烦了，想找人说说话了，还是希望到云罗的身边去。顾明渊慢慢地走过去，几个银衣卫默不作声地朝他拱手行礼，顾明渊点点头，以眼神示意他们退下。然后，独自踏上台阶，一级一级，每一步都觉得用了很大的力气，身上的力气好像都快用尽了。终于，他走到门外，伸出手，在空中停了停，然后才“吱呀”一声推开了门。云罗应声回头，顾明渊背光而立，模糊间只能看到一个高大的身形，却瞧不清神色。云罗面无表情地又转过头，继续望着窗外发呆。顾明渊走进去，到桌边坐下，桌布已经撤下繁复华丽的深紫，换成了素白。他摸着那丝绸的触感，心里涌上一点淡淡的哀伤，哦，是了，府里要办丧事了。他抬头看向云罗，他知道那个狠心的女人大概不会有什么多余的同情心，还是忍不住道：“本王的孩子死了，都死了，只剩下文杰了。”话一出口，他其实就有点后悔了，他在乞求那个女人的怜惜吗？他可是顾明渊哪，太难看了，这个姿态真是太难看了……没等他重整起自己的威严，云罗一句话就将他的自尊和示弱通通踩在脚下。她说：“哦？是吗？”那样漫不经心的语气。屋内沉寂着，胸口里好像翻江倒海，顾明渊握住拳头，额头青筋暴跳，他喘着气站起身一步步逼近，看着她，声音透着危险地说道：“就这样？你没别的要和本王说了吗？”云罗仰起头，毫不畏惧地对上他的视线，轻扯唇角笑开道：“王爷想让我说什么呢？种瓜得瓜种豆得豆，今日的果是你自己一手造成的--还有，如果您这次真清醒了，明白了，就把我放出府去吧，否则只怕下次轮到我来下毒了。”最后一句话，她微妙地停顿了一下，好像在舌头上卷了卷，透出些嘲讽的笑音。顾明渊的身体晃了晃，他一点一点握紧了拳，眼神阴狠暴戾得骇人。他深深吸了一口气，又慢慢吐出，突然笑开道：“你就这么想离开王府，跟本王划清界限吗？”看着云罗期盼坦然的目光，他恶意地呵了一声，一字一顿道，“好，本王偏让你走不出这里。从今天起，由你暂代治府一切事宜，管理后院上至嫔妃下至奴仆！”“什么？”云罗站起身，怒道，“你疯了？你就不怕我对你其他的子嗣复仇？”“随你。”顾明渊毫不在意地笑开道，“反正这王府本王是交与你了，你是替梁氏在做的。王府出了什么岔子，本王就命人打梁氏十板，出了人命，就由梁家人来抵。你好自为之吧。”说罢，拂袖离去。他才一跨出门，就听到屋里乒乓一通响，仿佛云罗恨得将桌上所有东西都砸了。顾明渊略略停住，笑开，却是苍凉狠绝--这样很好，很好，她一辈子都休想离开，陪他在这个腌臜血腥的地方，一起待到死。
这一年顾王府的冬天好像特别长，云罗搭着丫鬟的手，穿着绛紫色狐狸毛大氅，手里捧着一沓账册，走着走着忽地在花园停下，抬起头看着天上洋洋洒洒飘落的雪花发怔。这么快，就又是一年了呀……这个王府都不一样了……身边的丫头碰碰她的胳膊，低声道：“主子，您看前头，灵侧妃来了。”云罗转过脸，果然见到已经被赐封号为“灵”的徐氏，在流珠的搀扶下缓步走来。许是因为过年，也或许是因为她的身份已经不同了，今日的徐灵儿早已没了当初刚进府时畏畏缩缩小心翼翼的样子，她穿着一件接近大红色的玫红衣裳，外罩着黑色鹿绒大氅，头戴侧妃最高规格的发饰，昂首阔步地行过来。在她的身后还跟着两个奶妈，小心牵着一个包裹得严严实实的小孩子，想来就知道是顾王府唯一的男丁--顾文杰。灵儿走近到她面前，美目在她手里的账本上打了个转，又自然地移开目光，然后笑着微微福身，说：“妹妹给姐姐请安。”云罗扯扯嘴角，将账本交给身边的丫头，淡淡道：“我可担不起你一声姐姐。”灵儿笑着自行起身，没再说什么，而是将眼睛转向周围这广阔的冰天雪地，如雕栏玉砌一般的王府内景，感叹道：“又是新的一年了呀，明年应该会是好年景吧。”“好与坏只在人心。看徐侧妃这春光满面的样子，便知明年对你来说一定是好年景了。”云罗讽刺道。
“借姐姐吉言吧。妹妹是个福薄的，若没有姐姐，我大概是没有今天的。”灵儿温婉一笑，回过头，蹲下顺手给文杰整理了下衣服领子，将他围得更密不透风。然后，才起身回头对云罗浅笑道，“祝姐姐新年快乐。时候不早了，王爷还在等我们，恕妹妹先行告退了。”说罢，略施一礼，轻移莲步离去。云罗昂着头，与她擦身而过，昔日的姐妹，如今这摄政王府里两个有分量的女人，就此相背而行，越走越远，各自带着一支蜿蜒的队伍。当灵儿赶到清辉堂的时候，所有有名位的侧妃庶妃都已经到齐了，灵儿一进去就在丫头的服侍下脱掉鹿绒大氅，笑着对顾明渊福身道：“妾身该死，早上为了哄杰哥儿来晚了，请王爷恕罪。”王爷摇摇头，淡看了眼文杰果然衣着整齐，精神挺好的样子，还赞了一句：“无妨，你将孩子带得很好。”穿着黄色妃子服的姚氏笑着打趣道：“好了，王爷您和灵妹妹就别一个请罪一个无妨的了，既然姐妹们都到齐了，咱们便一起给王爷请个安，然后让王爷发彩头吧？”她四目往周围一看，马上有几个小妃子笑着跟着凑趣。片刻之后，众妃整理好了仪容，灵儿很自然地走到队伍的最前一个，一甩宫帕，膝盖跪地，深深叩首道：“臣妾徐氏，率众妃给王爷请安，祝王爷来年鹏云万里，一切顺利。”在她之后，所有女人也随着她一起叩头，齐声道：“祝王爷鹏云万里，一切顺利！”“呱呱--”清亮的声音惊起外头枝丫上的几只乌鸦，扑棱棱地飞起，震落了不少的雪。顾王府的后院，自此换了一番天地。