“王上御驾亲征，扬州垂手而定，实乃天命所在，臣等再次恭贺王上一统天下！”回到了王宫正殿之中，国渊率先向我道贺。
群臣轰然附和：“恭贺王上！”
我微笑着抬了抬手：“是各州将士奋勇争先，是各级官员保障得力，本王只是坐享其成罢了。”
礼部刘政掬手出列，沉声道：“王上，自黄巾作乱，至今已十有六年，天下百姓苦于战乱纷争久矣，而王上奋伏波将军之余烈，倡天下之大义，振勇武之精锐，前后六年而得天下一十三州，更恢复生产轻徭薄赋，解万民倒悬之苦，实乃天赐明主。为新朝千秋万载计，为天下黎民百姓计，老臣斗胆，请王上登基为帝，以安群臣万民之心！”
群臣更是如同事先商议好的一样，几乎全部拜伏于地：“请王上登基为帝！”
我微微一怔，心中却仿佛打翻了五味瓶一样。
我的人民议政大会呢？我的民主大选呢？！我的自由民主法治呢？！
“此事稍后再议，”我虚按了一下，将话题转过，“如今扬州已定，旧汉已平，旧汉皇帝刘协及相关属臣也已拜表称臣，带他们进来吧。”我朝守在大殿门口的许褚勾了勾手。
殿中跪倒了刘协、杨彪、刘备、关羽、张飞、来敏、赵云、简雍、糜竺、糜芳、高寿、张博等十余人，整个大汉朝的文武除了大批在几次迁都过程中外逃隐匿或归降新朝的，以及在后来几场战争中英勇战死的，还有最后在山阴城头壮烈殉国的，就剩下这寥寥十余人还算得上官吏，想来也令人颇为唏嘘。
朝中有不少人都曾经是刘协的臣子，比如荀彧、荀攸、卫觊、曹操、淳于琼、韩馥、司马防、贾诩、韩暨、杨修、许攸、臧洪、陈群、徐晃……当然，也一定包括我……不过重新见到原来的皇帝跪倒在自己面前，他们似乎都没有太多的不好意思。
“给他们赐座吧。”最后还是我大发慈悲，准许他们跪坐下来。
“谢威武王。”刘协低之又低地应了一声，在空出来的案几后坐了下来。
“仲礼公，”我点了刘政的名号，“二旬之前，在山阴城下之时，本王与刘协曾有言在先，封他关内侯，赐洛阳宅，准许其特入太学院及军事院进学，待其学业有成，可参加本朝科举及各部院举荐而入仕为官。这些……以你之见，可曾妥当？”
刘政仔细听我说完，思忖了片刻，拱手答道：“恕老臣直言。自三皇五帝以来，未有旧国之君于新国之主身下为官者……老臣虽遍读史书，但也只知勾践称臣于夫差一例而已。”
勾践称臣于夫差？
我的脸色有些凝重：虽然我对春秋战国的历史不太了解，但总归还知道勾践在亡国之后委曲求全、吃屎喝尿、卧薪尝胆，最终成功将吴国彻底消灭的典故……
文化知识比我稍强一些的刘协的脸色顿时就有些难看，他想要辩解，却终于还是低下了头。
贾诩咳嗽了一声，开口道：“吴越到底非中原之国，何况古今形势不同，岂可一概而论？诩以为，王上所言，一者可使新朝得获宽容大度之名，二者亦使旧汉君臣得免身死族灭之型，甚而得以出仕为官，参知政事，只要其收拢心思，竭诚为新朝效力，未尝不是一件可以接受并且足以名传千古的好事。”
刘协本就与贾诩相识，听他一段讲完，脸色总算稍有好转。
又听王烈抚须赞道：“若能如此，当可名垂史册。”
程昱亦道：“君臣若得以相辅相合，也是美事。”
我看……他们不是不知道刘协的存在所会给新朝带来多少不安定的因素，他们恐怕只是纯粹觉得刘协这人对我没有任何威胁吧。
果然，年轻一些的国渊解释道：“如今中原百姓人心思定，对于我朝的种种政策又多为拥护，虽有少数世族偶发怨言，却难以影响大局，只有刘……阁下安心为新朝之民，王上和朝廷必可以保护你的周全和正常生活。”
“呵呵，只怕这位刘阁下和他的皇叔遗民们，不愿意安心呢？”唱反调的人物永远不甘寂寞。
刘协刚刚才有所好转的脸上顿时毫无血色。
“正平，休要胡说。”贾诩瞪了他一眼。
“是是是，”祢衡笑了笑，“但事先我要将话说在前面，阁下是旧汉的皇帝，新降我朝之后，我都察院必定会派出暗探在你的周围监视，你无论上太学院还是出门逛街，都会有人如影随形。这一点是肯定的，希望你不要以后再向人抱怨，明白吗？”
刘协看了看他：“是，祢院长。”
“小刘啊……”我只能这么叫他，“你有没有取表字？”
刘协微微一怔：“不曾取字。”
“本王为你取个字吧，”我忽然觉得很有必要，“这样也方便称呼，你说呢？”
他低了下头：“是。”
协，就是协作，就是同心合力，同时也有和睦融洽之意，我搓着下巴想了想：“也不管你家中排行，便叫……‘公泰’吧，天下为公的公，否极泰来的泰，如何？”
“天下为公、否极泰来？刘公泰……？”他喃喃地念诵了几遍，长身向我一揖，“多谢威武王。”