时间倒回60年代末，一个风雨交加的夜晚，浅水潭村子西头的一户农家灯火通明。房内产妇兰珠痛苦地喊叫声一阵高似一阵，守在门口的男主人蒋国伟焦灼的在踱步。忽然一阵响亮地啼哭声传来，接生婆兴奋地指着那一团粉嫩的肉团说：“生出来了，生出来了，兰珠啊！你真是不容易呢！生了这么久，我都担心了，现在终于一块石头落地了。”兰珠长吐了一口气，瘫软在产床上。守在产房外的蒋国伟也长长地松了一口气，他终于升级当爸爸了，还有什么比这更振奋人心的？
接生婆笑吟吟地将蜡烛包抱将出来：“大侄子，恭喜你先开花后结果哦！”随后便把孩子塞到了蒋国伟手里。
蒋国伟听说生了个女孩，刚听孩子响亮哭声时的那一丝喜悦便被一扫而空。他一直认为老婆肚子怀的是男孩，刚刚那响亮的哭声也分明是男孩才有，怎么会变成女孩呢？这个现实他有点不想接受。
他是个随时都能把自己的情绪写在脸上的人，这下自然也是。他有点不情愿的接过孩子，踏入产房，见到兰珠的第一句话便是：生个囡，这下你老了有饭吃了。此时，兰珠已经累得虚脱，连吵架的力气也没有，但她不甘示弱地回敬了一句：“对，我以后就靠囡吃饭，你嫌囡不好的话，以后就找儿子给你养老送终好了。”说完，便侧过身不再理会蒋国伟。
“招娣”的名就是在这个时候来的。蒋国伟虽对第一胎就生个女孩有颇多不满，但他也只得接受。在被动接受的同时，也把要儿子的希望寄托在她身上，希望她能招个弟弟来。
招娣的娘兰珠是个能干、倔强的女人，在娘家是爹不疼娘不爱。因为头上顶着一个地主后代黑崽子的帽子，婆家的成分是贫农，她一样不被婆家人待见。在那个以成分论身份的年代里，贫农身份是最“尊贵”的，有多少个姑娘就因为在娘家的成分不好，指望嫁个成分好点的男人可以粉饰一下自己。
当然兰珠倒不是因为要粉饰自己而下嫁给贫农蒋国伟的，兰珠是个孝顺的女儿，只是为了奉母命而已。她是一直等到进了蒋家大门才知道，蒋国伟生性懦弱，缺少主见，又因为是独子自幼被爹娘宠溺得脾气暴戾。遇到什么事，从不知用自己的大脑去解决问题，只会发脾气，谁跟他顶一句就动拳头。
在那个年代，女人的身份本就低微，一个顶着地主黑崽子成分的女人就更低微了。兰珠一直在为自己的命运抗争，当她想说离婚的时候，却发现自己都怀孕三个月了。兰珠是个善良的女人，她怎么可能会为了自己而扼杀孩子呢？她抚摸着自己的肚子，说：“孩子，为了你，娘一定会撑下去的！”于是，招娣就顺理成章的在娘肚子里待了9个月后，顺产来到人间。
招娣自然没能完成他爹的心愿，很不争气地替他招了个妹妹来。也正是这个原因，招娣成了爹的眼中钉，一说起招娣蒋国伟便咬牙切齿的。
自幼娘所受的一切苦难都落进了招娣的眼里，为了保护娘和妹妹，秉承了兰珠倔强生性的招娣，时刻努力做好自己，她只有一个意愿，我就是要做得更好，让你看看女儿到底好不好。蒋国伟生性懦弱，只是个灶边大王。在外遇到什么不平的事都不敢吭声，很多事都得兰珠替他出头才行。也正是这个原因，招娣和妹妹自小在外面受尽欺凌，回家都不敢哭诉。因为她知道，回家哭诉了也只是增加娘的烦恼，别指望爹会给她们出头。
招娣明白，要使自己不受欺凌的唯一办法就是让自己变得强大，要学会保护自己，否则她们母女三人永远是那个被欺负的主。也就是从那时起，招娣变得很是凌厉，有男孩欺负妹妹，她挺身而出，把人家男孩打得鲜血直流。谁把她的东西拿去弄个稀巴烂，她追着要人家赔偿，否则她一定不依。兰珠知道了，就狠狠地打招娣，然后流着泪求招娣要有女孩样，不要在外惹事。要学会忍让，待人要宽容些。道理兰珠摆得一箩筐，但招娣自有她的想法：宽容、忍让？你都忍让了一辈子了，谁领情过了？
但在娘的眼泪面前，她答应了，可只要谁敢动她一个指头，她照样该出手就出手，谁拿她也没有办法。泼辣的名声就在这样的现状下越传越远，只要提起蒋家的招娣，谁都摇头又点头。摇头是因为她泼辣成名，点头是因为她能干出名。
招娣的能干一样秉承了兰珠，不管是田间地头也好，还是手工活也好，只要经过招娣的手，就没有拿不下的。招娣做事干净利落，为人精明心思慎密，远胜过她爹蒋国伟。
更让人大跌眼镜的是：13岁那年，因为嫌自己叫招娣的名太过俗气难听，自己跑到大队要求更名。那个时候的户籍制度并不像现在这般健全，只要本人同意就行。大队长说你年纪还小，改名要你家大人同意才行。于是她便回家磨着她娘给自己改名。她娘磨不过她只得同意，当大队长问她想改叫什么的时候，她想也不想：我妈天天说要讲究一点讲究一点，那我就叫“蒋究！”好了！惹得全办公室的人哄堂大笑，嘻笑之余不忘在户籍本上大笔一挥，端端正正写上：“蒋究”两字。