年关近了。赵秀花一路奔波，寻夫也是没有什么结果。可这，随着空气里日渐弥散的浓浓的年味，这赵秀花的心里也愈发的想家了。多少次，在梦里，她就梦见张义荣回来了，而且还是手提大包小裹，高高兴兴回来了。女儿张美美见了他，急忙躲到赵秀花的身后，而此时，赵秀花却迎来一脸的泪水，哽咽着，“美美，这是你的爸爸，快，跑过去，喊爸爸！”说着，赵秀花极力怂恿自己的女儿。张美美终于从赵秀花的身后，胆胆怯怯显露了出来。赵秀花蹲下身子，抚摸着张美美的脸蛋，眼神来一催促。终于，张美美由静到动步伐有慢渐快扑了过来。“爸爸，爸爸！美美好想你呀！”亲临这一幕，一家人泪水吧嗒吧嗒。醒来了，却是空梦一场。泪水早已湿透了赵秀花的衣裳。
过年了，回家。赵秀花向着餐馆的老板请了假，坐车赶回家里。对于接近一年未见妈妈的张美美，见了赵秀花，她早已哭成一个泪人。“妈妈，妈妈，你是不是不要我了呀？妈妈，妈妈——”趴进赵秀花的怀里，张美美泣不成声，家人看了无不为之动容。
看到赵秀花一人回来。张义荣的父母心里更是拔凉拔凉的。张义荣的母亲蹲下身子，抱起还在哭声不止的张美美，顺便她问，“秀花，这一路上你看到过张义荣吗？”
赵秀花慢慢把头抬了起来，红着眼圈，把头一摇。见这样，张义荣的父亲气得浑身哆嗦，怒声说，“好了，不回来就永远的别回来。我这儿子，算是白养了！”
“我说你这死老头子！”思儿心切。张义荣的母亲抱着张美美，双眼更是泪水流不尽。
这年味，少了喜庆，多了忧愁。过了年，赵秀花的心里更是愁。她想着，再出去走南闯北再把张义荣找一下，可谁知，张美美就是怀抱妈妈的大腿，声嘶力竭，“妈妈，妈妈！你不能走，你不能走！”见这样，张义荣的父亲发话了，“秀花，这张义荣你也别去找了。我权当没有这个儿子算了。你要是一走，我跟你娘，一日不如一日，我们要是突然有一天，有个三长两短，你说我这两个孙女该咋办？”说完，很少流泪的张义荣的父亲也是老泪纵横。看过，也着实让人心痛。
想想也是这样，大海捞针一样的搜索，何时是头呢？一年下来，张义荣没有找到。而两个女儿，在赵秀花的眼里是分明感觉瘦了不少。哎，就这样，忍着心痛，为了两个孩子。赵秀花暂时放弃了出门寻夫的想法，而是起早贪黑，披星戴月，在家干着农活。看着儿媳日渐憔悴的样，张义荣的父母更是自食其力，背着破烂袋子，在各个村口附近捡起了垃圾。
就这样，没过几年，张义荣的父母也带着合不上的眼睛相继离世。而此时，张义荣的消失，仍旧是那一个谜。村里议论，这张义荣是不是自寻短见了。要不，就是出了车祸。如果要是他还活着，总会不至于这十多年来不回家一次吧？
212、爱的需要
十几年的含辛茹苦，赵秀花把张美美抚养长大，如今她也到了该上初中的年龄了。家庭的遭遇，没有让张美美气馁，而是相反，更是锻造了她刚强坚毅的性格。等到岭南初中开学，赵秀花想着亲自去送张美美，可是张美美却说，“妈妈，你去干你的活吧。我已经长大了，我自己能去，你放心！”
听到女儿说出这样的话，赵秀花的心里五味杂陈。不知是该感谢生活的苦痛，还是深深感激，自己的女儿已经长大成人。就这样，张美美提着生活必需品，独自来到岭南初中。她的与众不同竟让李希亮一下子就过目不忘了。
班主任了解了张美美的情况，又及时汇报了校长。这李希亮就想着，必须帮助张美美一把。好在，没有多久，上面就来了几个扶贫救助的名额。理所当然，张美美肯定是其中的一员。
到了周末，张美美回到家里，把此事对着赵秀花一说，赵秀花的心里很是感激。她想着，为了感谢一下，必须给校长送点东西吧。可思来想去，该送啥好呀？送箱酒，可价格低廉的拿不出门来。而贵的呢，自己一个妇道人家，还拉扯着两个正在上学的孩子。哎，冥思苦想，赵秀花的眼前突然忽闪一亮。奥，对了，有了。这时候，赵秀花想起了自己的园地里不是还种植着几棵核桃树吗。就这样，到了明儿，赵秀花趁着干活回家早了一点的空隙，领着张美美来到自家园地里。拿着长长的竹竿，赵秀花朝着树上看着较大的核桃敲击几下，哗啦啦，一会儿的功夫，地上已经零星散落，收集起来这核桃已经不少了。