“别动，别动，你瞧，它就在那儿呢，你小心点儿，别惊了它，”一个浅黎色宫装的小宫女仰着头站在御花园中那棵五人合抱粗的桑树下，对着树上另一个同样装扮的小宫女指手画脚道。
\t“知道了，知道了，倒是你，小声点儿，别把它吓跑了，”那树上的小宫女低头看了站在树下的小宫女一眼，颤颤巍巍地向着枝叶繁茂处缓缓移动，一脸的小心翼翼，像是生怕惊了什么东西似的。
\t“你们在做什么，，”正当两人皆一脸紧张地望着树上的东西时，一个清新柔和的声音突然从那树下的小宫女身后响起。她回过头，只看见一位身着玉绿色直袖齐胸的女子正笑意盈盈地站在自己身后。
\t只是那女子虽是衣着华贵，可却仍是未出阁的女儿家装扮。全然不似宫中妃嫔，或是朝臣命妇。若非妃嫔，那如今在宫中的未出阁女儿家便是只有那位了。
\t想到这儿，那宫女俯身行了个礼，柔声道：“奴婢参见舒阳郡主，郡主娘娘千岁千岁千千岁。回郡主娘娘的话，奴婢是云城夫人身边的侍婢，，长宁，树上那位也是伺候云城夫人的侍婢，名字唤作长乐。”话音刚落，树上的长乐便也低头向姜采薇行了个礼：“奴婢长乐，见过郡主娘娘。”
\t“嗯。”姜采薇点点头，冲长乐柔柔一笑，“你在树上万万小心些，这些虚礼便先别注意了，若是摔下來可就得不偿失了。”
\t长乐微微一愣，她沒有想到传言中身份尊贵的舒阳郡主竟是这么平易近人。一时受宠若惊，涨红着脸说了声：“奴婢多谢郡主娘娘关怀。”
\t姜采薇浅笑着点点头，又回头对树下的长宁道：“对了，你还沒告诉我，你们两个这般上树爬墙地在找什么呢。”
\t长宁回过神來，低头福了福身：“回娘娘的话，方才我家夫人來欣贵人宫中谈天，一时沒有看住，家中的猫儿趁人不注意跑到了这树上。这猫儿自幼在山中长大，从小野惯了，身姿机灵。奴婢们愚笨，都半个多时辰了，却是怎么都抓不到它。”
\t虽说姜采薇对底下的宫人全是态度柔和，但这小宫女虽是陪着云城夫人隐居多年，可也是个宫里察言观色的老油条。她自幼在宫中长大，从小到大笑里藏刀，口蜜腹剑的人她见了不少。知道在这寒阙天中越是温柔和善的人，便越是危险。
\t而辋川别业虽是远离朝堂，与京城关联甚少。可是关于姜采薇的名号，她却是早有耳闻的。再加上姜采薇身份特殊，又得太后娘娘与皇上青眼，所以回答时正是一脸的毕恭毕敬。
\t“猫，，”姜采薇抬起头，刚好看到从郁郁葱葱的枝叶中探出头來的猫咪。那猫一身的皮毛皆是罕见的烟灰色，油亮干净。拳头大的小脑袋从绿油油的桑叶中露出來，活泼灵动得像是山中的精灵一般。
\t最令人吃惊的是，它竟是生了一双鸳鸯眼。一只是温柔恬淡的琥珀色，另一只却是最为妩媚的宝石蓝。
\t姜采薇冲那正在聚精会神地打量自己的小猫柔柔一笑，回头向着长宁问道：“它叫什么名字，”
\t长宁看了树上的小猫一眼，低头恭敬道：“回郡主娘娘的话，这猫儿唤作焦尾。”
\t“焦尾，，”姜采薇抬头望着那在枝叶中露出一个小脑袋的猫儿缓缓一笑，轻声道，“《后汉书·蔡邕传》有载：‘吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声。知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾犹焦，故时人名曰焦尾琴焉。’这猫儿既是取名为焦尾，那云城夫人一定很爱弹琴吧，”
\t“郡主娘娘果然是如传言中一般博学强知，是个有咏絮之才的才女呢。”还未等长宁回答，在树上的长乐便率先笑着答道，“别人一听这猫儿名字时，总是会问这猫儿当初是不是尾巴曾被烧焦过。只有郡主娘娘您，只一听便道出了焦尾名字的來历。”
\t“这有什么，郡主娘娘才名世人皆知。你休要再这般大惊小怪，倒是叫郡主娘娘看了笑话。”
\t长宁打断长乐的话，低头对姜采薇恭敬道：“回郡主娘娘的话，这猫儿的名字虽是取自古琴焦尾，只是我家夫人天资欠缺，对琴艺也是一知半解，而且这猫儿的名字也并非是我家夫人起的。”
\t长宁抬头望着半掩在桑树中的焦尾微微一笑，神情却是有着说不出的悲戚：“这猫儿名字原不叫焦尾，主子也不是我家夫人，而是郑国公家的林公子。这位林公子才是位琴艺奇绝的人物，平生最爱的便是那把天水雷氏仿蔡氏焦桐的古琴了，真真儿的是琴不离身，就连去军中戍边也是带着那把琴。只可惜天妒英才，林公子年纪轻轻便战死沙场，为国捐躯。那军中将士皆是粗人，虽是将林公子的尸身运了回來，可那把琴却是遗落在边疆，踪迹难寻了。后來我家夫人为感念旧人，便将这猫儿的名字改成了焦尾。”