刘氓没管他们，默默踏上旅程。
阿诺河沿岸散布不少逃亡居民，但大多数人还是选择呆在家里。佛罗伦萨是破碎山丘地形，适于耕作的土地并不多。加上长期动荡，管理体系和耕作技术更无法与他势力范围的多数地区相比。一路上，他看到的不是瘟疫惨象，而是恐慌与饥馑。
少数齐柏林贵族撤离，大多数本地乡绅选择躲进别墅和城堡，灾难不知何时才能结束，他们不会关心农夫和市民死活。捕鱼，猎取飞鸟走兽，收集草籽和野菜，农夫和逃亡市民想尽一切办法，可饥饿仍然死死攥住他们哀凉的目光。
来到一座水磨附近，刘氓停下脚步。眼前应该是一个农奴家庭。丈夫倒在河边，上半身淹没在略显浑浊的水中。从他右手仍然死死攥着的木棍来看，他应该是想叉鱼。妻子在他身后不远处的草窝中缩着，怀里有一个不到一岁的男孩，旁边是一个十几岁的女孩。
农妇同样离开这苦难的世界，灰颓目光中仅有一丝对孩子的愧疚。无知的孩子并不知道这些，还在用最后一丝力气在母亲干瘪的胸膛上寻找希望。女孩也将结束苦难的韶华，手中是一块磨坊里抠出的泥块。她应该是想把泥块递给母亲，却没有力气完成这最后的努力。
神父默默走上前，给女孩送去摆脱苦难后的希望。刘氓静静的看着那男孩，心中平平淡淡，没什么思绪。
随着祈祷声响起，他眼有些模糊，似乎看见一个女人抱着孩子冲他微笑。那笑容带着胡安娜的沉静，又像是鲍西亚得意的俏皮，或者还有别的熟悉因素，他无法分辨。
不知怎么，他走上前，抱起了几乎没重量的孩子。在孩子轻微的颤抖和抽搐中，无言的暖意慢慢浸润心中的平静，或者淡漠，让他的肩头重新压上一些东西，哪怕他自己茫然不知。
在草窝旁坐下，他让手下希希泡了点士兵汤料，用调羹给孩子喂食。他当然不是合格的哺育着，但足够的细心，从未有过的细心，让他忘记一切。
等孩子满意的缩在他怀里睡去，孩子的亲人也变成十字架后三块新鲜的泥土。刘氓默默看了一会，接过一个随从递来的毯子包起孩子，重新跨上战马。骑士的装备设计并不包含照看孩子的功能，他只好用盾牌将孩子揽在胸前，也许姿势很怪异，大家却只是呆呆的看着，没人提出建议。
等众人纷纷跨上战马，他低声：“告诉乡绅，把侵占的地租吐出来。如果种地的是农奴，他们自由了，但不管是提供借贷还是施舍，我不希望再看到人饿死。如果有人不愿意，那就告诉他们，可以试试瘟疫和黄胡子哪个厉害。”
等属下领命而去，他忽然想到，自己的威胁纯属多余。不管从理论还是现实来，他都是这片土地真正的主人，可以决定这里所有人生死。因为这个孩子，很多人得到生存的机会，因为他情绪的变化，很多人默默死去，包括这孩子的家人。感觉怀里的孩子扭动一下，他低头看了一会，笑起来，不再考虑这无解的问题。
佛罗伦萨城因不久前的动乱残破不堪，现在又笼罩在瘟疫的阴影之中。但刘氓只是静静地看了一会，没太大的感触。当死亡已成为习惯，那生机就显得可笑。
走进市区，他看到，西尔维娅等人已经参照热内亚模式实行划区域隔离，拆毁街区的工作也在进行。动乱已经把贫民窟摧毁殆尽，工匠居住的街区也好不了多少，倒是给工作带来便利。无论怎样，生存永远是人的本能，在一个个黑色身影带动下，市民依旧沉默，忙碌的身影还是让他心中一动。相比记忆中的懒散浮躁，这种压抑的氛围居然看起来舒服不少。