侍从早就看出情形不对，斯蒂芬已经提前进入城堡。走到门口，斯蒂芬脸色难看的跑出来。来到他身前，犹豫一下才：“陛下，西里西亚女公爵跟莲花公主在使馆区住，这里只有瓦拉几亚公主…”
见刘氓脸色更黑，他赶紧：“陛下，本来让安妮丝公主也到使馆区住，那里条件很好，埃及帝国建了街区。可安妮丝公主又偷偷回来，这里管家耳朵不太好，我也问不清楚…”
耳朵不好？还能竖着走路不错了。刘氓已经瞥见门后老态龙钟茫然观望的所谓管家。不过听有过安排，他心里舒服些，点点头，径直走进城堡。
大厅里还算整洁，可清冷的让人心寒。可能是听到动静，楼上有悉悉索索的声音，很轻微，像是野鼠窜过灌木丛。走上二楼，几个蒙着面纱的侍女正匆匆向外走，看到他都是一惊，赶紧跪在墙边，又过半，才一个个仰身揭开面纱。他愣了一下才想起这应该是埃及帝国送给他的舞娘。几年过去，已不是十四五岁的青涩模样，可动作早已失去当年的妩媚自然，犹如惊弓之鸟。
见那个罗姆女孩嘉尔曼也跪在其间，清瘦，眼神中不是当年卑微的别扭，而是茫然，他嘴里泛出苦涩。指了指嘉尔曼，他继续向前走。转过走廊，安妮丝的侍女莎玛正站在门边，看表情，估计是想迎接，又不知该怎么好。
刘氓默默走过去，拉着她走进卧室。安妮丝正跪坐在壁炉边地毯上，低头扭着手指。这卧室很，壁炉差不多挨着卧床。看清壁炉另一边角落里的树枝和不规则的劈柴，刘氓明白他们选择这间卧室的原因。他也感觉到，莎玛颤抖的手有些粗糙。
拉着莎玛在安妮丝身边坐下。见安妮丝下意识躲闪，他心里更不是滋味。呆呆坐了一会，见安妮丝脚边还是那本熟悉的，更加残破的诗集，他鼻子也开始酸。
捡起诗集翻了翻，他勉强笑笑，低声：“还看这一本啊，埃及帝国使馆应该有新诗集吧？你看，本?哈马德?蒲绥里该四十岁了，诗歌应该更加雅逸洗练。埃及帝国可汗很看重诗人，他可别因富贵丧失才气…”
随着刘氓温和的絮叨，安妮丝眼中的恐慌和茫然渐渐消散，开始参与讨论，清冷卧室开始充溢温馨静谧。莎玛眼中飘散泪花，悄悄起身，拉着始终俯身不语的嘉尔曼走出卧室。
刘氓忘记一切，不管懂不懂，南地北跟安妮丝瞎扯。看着安妮丝清隽消瘦面庞慢慢焕出光彩，心中弥漫暖意。听他将一诗和诗人张冠李戴，安妮丝犯了脾气，耐心的给他介绍诗人生平和诗歌特点。
看着她枯寂略散的眉梢，刘氓有些感慨。她的索求和喜悦何其简单，却只能封闭心门，默默体味寂寥，品尝遗忘。细想想，马蒂尔德玛蒂娜等人何尝不是如此。爱丽娜、帕特里西亚、海德维格等人多少有牵挂，他们所拥有的却只剩禁锢与守候。
莎玛怯怯端着个托盘回到卧室，打断他的思绪。看看，一杯白水，几片面包，还有些刚刚腌制的咸肉。他笑着接过托盘放在脚边，随意吃了些。咸肉估计是维京弟支援的，寡然无味；面包寥寥，也许是他们所有存货。
他没法再下咽，见安妮丝也露出怯怯的歉然，对莎玛：“告诉侍从，我要在这住几。”
莎玛多少显出欣喜，应声而去。安妮丝却很不安，愣了半，茫然：“陛下，您没必要…”
也许不是为了你，而是为自己心中相似的寂寥。刘氓用手指掩住他的嘴唇，笑着摇摇头。他的动作出于无意，却让安妮丝脸泛起红潮，羞涩偏转身体躲开。
这表情让他心头一跳，伸手将安妮丝揽入胸怀。安妮丝没有挣扎，只是颤抖着将脸躲在他腋下。刘氓心中涌上绵绵柔意，用手指轻触她的下颌，让她枕在自己臂弯中。脸上焕的羞涩光彩惊心动魄，消泯杂念，让他很自然的吻上嘴唇。恍然如梦，旖旎轻轻荡漾，偶然成为必然，哪怕这多少有荒谬和辛酸。
许久，安妮丝挂着泪花和眷恋窝在他怀里睡去。轻抚她纤秀丝滑的腰肢，刘氓心里滋味难言。他没想到，苏丹宫中足够寂寞，也不知道这次偶然会给安妮丝今后的生活带来什么变化。
帐外响起悉索声，可能是觉得他们睡去，莎玛蹑手蹑脚给壁炉添了些劈柴，然后跟嘉尔曼耳语片刻，悄悄开门出去。隔着帷幔，感觉嘉尔曼在默默注视，他无奈的笑笑。既然所做的，所经历的都是那么荒谬，又何必去思索。起码，在这一刻，安妮丝表现出的是幸福。
时间在夜幕的恍惚中流逝，还未亮，马嘶声将他从难得的沉睡中惊醒。侧耳听听，来的人应该不少，还有车辆。
他想起身，才现卧室冷得厉害，被头竟然凝结了白霜。伸手将帷幕拉开一条缝，壁炉中灰烬已冷，莎玛和嘉尔曼披着一条毯子蜷缩在旁边。再看看安妮丝，在怀里缩成一团，嘴角却透出梦中笑意。
这丝笑意给他带来的是惭愧和恙怒。