卡特琳娜？不会，性格柔弱，但柔弱到有坚持的地步。她选择等待，直到等待成为彼此的习惯，成为两人飘渺情感中最重要的一部分。玛丽亚，也不会，那种表面柔弱，实则刚强，谦卑中蕴含骄傲的东方性格远胜卡特琳娜。安妮丝？不用考虑了，当守候成为坚持，相聚反而会难以适应。艾格尼丝？有些像。但表面的亲昵掩饰无法逾越，两人都心知肚明的隔阂，极度的不信任，这是标准的欧洲贵族关系，她很清楚分寸。
最初的错愕过后，刘氓没想到用最简单最直观的方式弄清状况，反而无聊的分析起来。关键的，他也知道这很无聊。
是将这当做一种乐趣？是为自己的选择感到迷茫？是善意的逃避令自己也感到悲哀？还是淡淡凉意征程前，下意识的放纵？他无法理出头绪。但他这迟疑显然一起误会，怀里的人开始茫然而笨拙的寻找甜蜜。有熟悉的感觉，但更多是生疏，应该是自己认识，却不愿有任何瓜葛的女人。想到这，他清醒过来。
映入眼帘的只是一头褐色的秀发。尽可能轻柔的阻止怀中明显是茫然的执着，他侧身抱紧这执着的女人，默默分开她的发丝。乌黑的眼睛中有热切，有无助，甚至有某种绝望，让嫣红的脸颊看起来有些苍白僵硬。是索菲亚。
索菲亚也在看他，慢慢的，脸上显出羞惭，却仍是默默注视，不发一语。第一次新罗马皇城想见时的误会。第二次新罗马城区独处时的茫然旖旎，之后的淡然。也许只当她是妹妹。也许就没考虑过对她是什么感觉。但此时，洋溢青春气息的美好身体无可回避，细腻温润的触感也引起本能反应，他心头不禁有些缭绕。
半响，索菲亚将脸躲在他胸口抽噎起来，也让他脑中纷乱有了着落。轻抚她颈背一下，随即明白这并不合适。他只好用僵硬的姿势表明态度。
又过一会，索菲亚似乎明白不会有什么结果，抽泣着：“我下贱是么？”
刘氓无法回答。索菲亚泪水涌出更多，几乎无意识的：“在新罗马你就不接受我，不怪你。可你知道，这些年我是怎么过来的。不管你怎么看。我心里只有你。也只能有你。可你离我越来越远，我也不知道该干什么…”
听着索菲亚哭诉，刘氓却想起郭福。似乎，那种若即若离，仿佛什么也没有，又像时刻能体味存在的感觉更适合他，至少适合他现在的渴求。而肢体的欢愉。似乎只有跟艾格尼丝才能无所顾忌，更能释放。
“我以前就不了解狄安娜，现在更搞不懂。斯摩棱斯克公爵和诺夫哥罗德公爵的做法赢得大多数贵族支持，甚至包括她最信任，最支持她的贵族。可她执意将两人行为定为叛乱，不仅允许鞑靼人镇压，自己还派出近卫军攻击。有位贵族劝阻，被当场打死…”
索菲亚似乎就不知道什么。很快就扯到罗斯的状况，像是以为这能引起他的兴趣。或者就是无意识提起。刘氓不知道她如何做出这样可笑的举动，但很明显。她茫然无助。至于狄安娜，不茫然，但同样无助。双头鹰策略的确是罗斯所处地理和文化位置的必须，但火候极难把握。也许这正是罗斯人成为矛盾性格集大成者的原因？
索菲亚已经停止嘟哝，盈盈的身体在轻轻颤抖，刘氓这才发现思维抛锚，理着她的发丝想了会，轻声：“你没必要呆在罗斯，可以跟卡特琳娜回新罗马。我想，狄安娜也是这样考虑的。”
终于得到回应，索菲亚显得振奋不少，好奇而羞赧的挨蹭他一会，这才从新缩在他怀里，嘟哝：“是的，狄安娜支持我。她还，现在你恨她，这是我的机会。我要呆在你身边…”
呆在我身边就是命运对你的惩罚。此时的索菲亚既不像一位大公夫人，也不像一位略显别扭的公主，更像青春萌动的娇憨少女，这让刘氓心头略有松动。也正因如此，那份悲凉挥之不去，甚至愈发浓厚。
已经是半上午，应该是玛丽亚有所安排，楼宇内明显比平时安静。因这可笑举动而惊怕羞惭，加上旅途劳顿，索菲亚很快就显得困倦起来。刘氓也不回应她凌乱的唠叨，只是轻抚她的肩背，直到她陷入梦乡。
将她安顿好，刘氓悄悄离开房间。刚才的宫女在门外候着，见他出来，显得有些诧异和扭捏。他没什么可难为情的，随意点下头，默默走向前厅。他认为这只是件事，可一路上，索菲亚的呢喃，甚至是肌肤的触感却挥之不去。
大厅空荡荡的，愣了片刻，他才想起自己的发布的命令，幕僚团应该已经依令转为行军状态。
那就应该立即起程，越拖麻烦越多。他心中有了结论，却依旧依着本能上楼，而且连自己要干什么都不清楚。难道被索菲亚传染？或者对她有点感觉？他不禁失笑。
走到艾格尼丝房间走，他下意识听听，没听到里面有什么动静，不远处安妮丝房间的声却清晰传来。
“那就是，加上文尼察，他们兵力将近十五万。可近卫军和各公**队超过十万，波兰军队也不下于十万，现在普鲁士和斯摩棱斯克公国站到我们这边，利沃尼亚骑士团就能有效抵御瑞典人，形势并不算太坏。另外，各国志愿骑士正陆续赶往波兰，我来的时候，匈牙利已经有五千贵族骑士和两万骠骑兵处于待命状态。他们抵御异教徒侵袭是不会犹豫的，也许，嗯，也许大公夫人只是等那位一句话而已。”