见卢卡斯明显是不行的意思，卡特琳娜无奈的摇摇头，继续：“那这样，你带着宋帝国远征军前往文尼察。陛下问起，就瓦拉几亚公爵的决定。”
卡特琳娜不知道自己的决定会产生多大影响，等卢卡斯满意离去，终于决定憩片刻。可梳洗的功夫，见玛丽亚有些神不守舍，脑海中又充满那位皇帝的身影。在黄胡子式折椅上躺下，她招呼玛丽亚到身边，笑着问：“刚才侍从是汇报陛下的消息么？”
玛丽亚脸莫名其妙一红。赶紧低头回答：“是的，我们离开后两，陛下出发前往日托米尔，带了三个大兵团铁十字近卫步兵。所有骑兵，三万人，不到三千进步卫兵和部分后勤兵守卫文尼察。猎鹰将特雷姆夫尔和科洛西亚津交由联军防守，也向日托米尔转进…”
卡特琳娜哪有心思关心这具体军事问题，拉过玛利亚的手。又问：“哪些人跟随陛下？”
玛丽亚愣了一下才明白皇后所指，想想，心回应：“这个信上没。嗯，按我们离开时的情形看。应该只有埃及大公主跟随，索菲亚大公夫人负责联络。萨比娜和巴拉服侍。西尔维娅公主照顾捷克公主，之后会一同回来。虽然捷克公主…”
对卡特琳娜来，这些仅次于军国大事，一谈起来，疑惑随之发酵。左右看看，她低声问：“你觉得…，你觉得陛下的变化是因为捷克公主么？”
“变化？”玛丽亚再一愣，半才犹豫着：“可能是吧，据，从她负伤起，陛下就一直在照料，应该是被她的坚持打动…”
坚持，为他坚持和守候的人少么？无奈的摇摇头，卡特琳娜随口：“是么，可文尼察那晚，好像是你服侍陛下。”
卡特琳娜不觉得有什么，但玛丽亚顿时红了脸。见她一副做了亏心事的样子，卡特琳娜略感好笑，略感酸涩，略感好奇。劳累后放松下来，加上这无边际的闲谈，好奇心随着身份养成的主导性发作，略显戏谑的问：“看你，一定很幸福吧？难道不能让我分享一下么？”
玛丽亚那经得住这话，顿时脸红到脖子根。但她很快明白要面对自己的身份，面对这位不一样的皇后，定定神，显出些讪讪的架势：“是的，宫妃很幸福，很荣幸…”
但想到当晚情形，玛丽亚也泛出疑惑，下意识：“可是，嗯，我觉得，陛下以往很不一样…。似乎…，像是要把所有爱怜留给宫妃…，还问了很奇怪的话…”
见玛丽亚脸红的要滴血的样子，卡特琳娜同样脸上发烧，心头也乱了，但听到最后，还是追问：“什么奇怪的话？”
这玛丽亚如何回答，半，只好硬着头皮：“陛下问我是否厌恶…，厌恶他…。嗯，其实也没什，陛下对宫妃的爱怜很平常，他心中最珍视的还是皇后。等战争结素，回到新罗马，陛下和皇后一定会有许多皇子公主，他们将带领帝国继续繁荣，像德意志，像伊比利亚，嗯，像之前的法兰克三兄弟…”
玛丽亚接下来的话也许是真的憧憬，也许是敷衍或掩饰，卡特琳娜无从分辨，但心底隐隐冒出些不安。无论对玛利亚，还是对她，文尼察的感觉都有些突然，似乎，幸福来得太奇怪，以至于带着不详的意味，比他从卡麦涅茨出发时对将领的谈话更难以接受。
文尼察，艾利什卡同样满心疑惑，但这疑惑是在西尔维娅影响下才泛起的。不管是真的爱上那位出了名浪荡的黄胡子，还是生命中已找不到其他信念，也不管这过程如何，在镇巴尔，一切终于有了结果。
看起来爽朗，实际上，她跟多数怀着心思的女人没什么不同，既因这结果释然，也因此怀着做了亏心事的羞涩，难以面对平日熟悉的面孔。但西尔维娅是个例外。除了更为熟悉，也可能因为她之前特殊的身份，艾利什卡愿意向她敞露心扉，可这一聊，艾利什卡才发现，事情应该不是那么回事。
“不，我的爱丽莎。你应该清楚他。唉，怎么呢，相比牵挂他的人，他明确显露爱意还是少数，你应该…”
看着又开始迷茫的艾利什卡，西尔维娅后悔这过于私密也不合时宜的聊，虽然结果是因为偶然和无知。但她这番话很管用，艾利什卡虽然还患得患失，欣然已不经意透出。
当然，虽然失落没了，艾利什卡也觉得不该继续这话题，随口：“嗯，听刚才的消息，日托米尔城防坚固，地形也不利进攻，陛下似乎想放弃那里直接前往基辅。据，佩列斯拉夫尔公爵等人根本不想与陛下为敌。阿方索元帅，陛下进军的目的是吸引鞑靼人，为波兰缓解压力。现在如此顺利，看来不仅缓解压力，直接顺第聂伯河威胁鞑靼人后路也有可能…”
有这么简单么？局面已经完全不同。看着眼前幸福着不住的艾利什卡，西尔维娅心头却是浓浓不安。(未完待续。。)
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