煜平三年，雾州大旱，连着六个月不曾落一滴雨水，四处早已是怨声载道。城郊的几个村落更是连发了几场大火，满城人心惶惶，无数的人在一种无望中等待救赎。
雾州郊野的田埂上，一辆明明已经有气无力的牛车却在赶车人的手下不得不迈着快速的小碎步往前拖行着，老黄牛不满的低声发出“哞~”叫。
冬婶正在门口点着菜就听见牛车的声音，忙探身出去看着，
“小五，你一个人回来的？”
赶车的少年跳下车来，将牛拉到门口的竹林边停着，取了些水给它消消暑，
“冬婶，秦叔在村里摔了一跤，在王老叔家呆着，我回来拿些伤药，再去接他回来。”
冬婶一听就着急了，
“怎么就摔了，伤得重不重？”
枣五摇头，
“天太热了，秦叔走着走着晃了神，摔在了田里，王老叔看过了说没什么大事，就是秦叔年纪大，可能还是要休息上一段时日。”
冬婶让他在门口照看着牛，自己放下手中的事去侧院找伤药。这座裴氏老宅是三进院落，规制还颇为讲究，从大门进去穿过前厅到中堂，又分为东西侧院，老宅平日里人少，前两进已经够住，最后一进的后院一般是留给城里的家主和家眷们回来了住的。
宅子里日常用的东西平日里都是由冬婶收拾妥当放到西侧一间屋中，冬婶刚拿了药出房间，就见一个十六七岁的少年换了一身藏青色长衫出来，脸色灰扑扑的，唯有一双黑白分明的眼睛在不经意流转间，叫人不舍移目。
“公子，天气这样热，不要总是出来了。”
这些年，这姑娘每每都是这般装束，冬婶不禁心中暗叹，明明该是个娇养在闺阁中的美人，却偏偏流落到这偏郊之地，天天扮作小子到处跑。
“明日不是要送菜到城里去？我正打算去前院帮你点点菜。”
裴棠兮心中一直记挂着明日是要去城里给裴氏送新鲜菜的日子，不过刚食过午饭，天热汗腻的衣服穿着总是不舒服，她回房换了衣衫出来准备去帮冬婶点菜，若是不够的话，她还可以去村里再拉些回来。
“方才小五一个人回来了，说是秦叔在村子里摔了，我给他找些药带过去。”
冬婶忧心，她和秦叔是在这裴氏老宅中待得最久的，两人间早已会像亲人般挂念。
“怎就摔了？”
裴棠兮带上斗笠和冬婶一同朝外走去，毒辣的日头似乎穿透了屋外的每一处，原先院中各处的花草都可惜悉数未活过这段时日。
“谁知他那么不小心。”
“冬婶，我去接秦叔吧，顺便看看还有什么菜可以收回来，明日把菜送走，家里都没剩下什么了。”
为着旱情，田里的出产也少了，不过裴家的田产多，这季度菜的供给倒暂时未曾短缺过，只是不像之前那样多了。
要给城里送的菜都是刚刚从地里收回来的，尽管放在凉棚之下，但不赶紧收回去很快就会晒蔫儿了。枣五拿了水铺洒在菜上，听见有人过来，他抬头便看见裴棠兮和冬婶。
“小五，你帮着冬婶把菜放进地窖去吧，我去接秦叔回来。”