一种紧张气氛如同一股看不见的洪流，悄然在京城的每一个角落蔓延开来。
在暖阳下，一辆装饰华丽的马车，马不停蹄地朝着皇宫疾驰而去。
昨天，一名小太监来传信说，皇帝想见四皇子殿下。“皇上平日里事务繁忙，很少会特意召见某位皇子，除非有重要的事情发生。”如影心下想着。
如影一大早就开始准备，并于辰时准时抵达了皇宫。
太阳高高升起，阳光洒在宫殿的金瓦和红墙上，闪耀着耀眼的光芒。
马车缓缓停下，如影恭敬地站在一旁。车门被打开，一个英俊潇洒、气质高雅的身影出现在眼前。身着华美的锦衣，面容俊秀，眼神中冷冽一闪而过。
沿途的宫女和侍卫们纷纷低头行礼，显得格外庄重肃穆。
养心殿前，笔直地站立着两名手持长枪的侍“参见四皇子殿下!"
四皇子微微颔首，表示回应，并轻声说道:"都起身吧!"
洪公公早已恭恭敬敬地站在那里等待多时。当他远远望见四殿下的身影时，脸上立刻露出欣喜之色。
急忙迎上前去，躬着身子行了个礼，说道：“四殿下，您终于来了！皇上可是从一大早就开始盼望着您呢。”话音未落，他又连忙走上前去推开大门，并毕恭毕敬地引着四殿下走进殿内。
正中央的龙椅上方，高悬着一块巨大而醒目的匾额，其上苍劲有力地题写着"中正仁和"四个大字。皇帝正端坐于龙椅之上，面容肃穆庄重，目光凝视着眼前走近的四皇子。
自其母妃离世后，他便鲜少展露笑颜，浑身上下散发着生人勿近的气息；闲暇之时，无事绝不入宫探望他。
他深知，他在怪罪自己未能护其母妃周全，更未能惩办真凶。
彼时根基未稳，一心只想平定朝堂，以致有所疏忽。下毒者委实高明，于衣物香料中做手脚，天长日久，方才败坏了身子。在第三方出手后，才香消玉殒……
元和帝怎能不悲痛？怎能不愤怒！他下令将所有与此事有关联的人一一彻查问罪，唯独留下了皇后一人。并非不想，而是没有足够确凿的证据。
没有告诉桦儿，他命人故意设计让她流产，企图让她一尸两命。没想到她命大，居然活了下来，已经成形的男婴没能保住。
她这么做，无非就是想要生下一个皇子，以后好继承皇位。既然如此，那就干脆断绝她的念头，让她再也没有机会生育子嗣，这样才能永绝后患。
“儿臣参见父皇！”抱拳躬身行礼，态度恭敬而又严肃。
皇帝坐在龙椅之上，居高临下看着下方的四皇子，眼中满是赞赏之色。
微微一笑，和声说道：“经过这一番军中历练，皇儿变得愈发沉稳内敛了。如今你已年满十八岁，不知可有心仪之人？”
面对皇帝的询问，四皇子神色平静，脸上没有丝毫波澜，只是淡淡地回答道：“回父皇，儿臣目前并无意中人。”
皇帝似乎并不在意四皇子冷漠的反应：“朕听说你此次回京之后，与赵大学士府上的孙女来往颇为密切。若是将她赐予你做妃子，你觉得如何？”