青海，罗卜藏丹津叛乱，西北局势不稳。皇帝召集军机处商议军情，奈何朝中武将空缺，唯有年羹尧可以任用。
老八老九的势力尚未完全消除，论亲疏，论能力也就只有一个人选。年羹尧掌管西陲军务多年，是最合适的。
但皇帝心中仍有顾虑，此时的年羹尧在西北大权独揽，华妃又在后宫中地位超然。若是他二人内外联系，华妃有了孩子，那先帝早年的摄政王事件就又要重演。
想起华妃宫中的欢宜香，皇帝神色未变，手却甩了一下佛珠。
苏培盛前来回话，华妃让人送来点心，皇帝心中不自然，随意让搁在一旁。思索了一下后，又说，“朕记得吉林将军进贡了一斛东珠，你，亲自去给华妃送去。”
华妃夜间送来点心，其意昭然。虽然喜爱华妃，但皇帝此时却不愿意去翊坤宫中看到华妃，让人给华妃送去皇后独有的东珠及嘉奖，想来也能稳住华妃的心了。
皇帝心中烦闷，批完奏折歇下不到两个时辰后，又起来去上早朝。
“启禀皇上，太后有请。”刚下早朝，就有寿康宫来人传话。
于是皇帝穿着朝服并未更衣便去了寿康宫。
宫中已经预备下了早点，摆在皇帝面前的是一味珍珠四喜丸子，靠着太后那边放着一碟子酱菜。
皇帝默不作声，坐下用膳。
“听说皇帝任用年羹尧去了西北平乱。”太后却没有用膳，只是看着皇帝。
“年羹尧熟悉西北军务，用他也是自然的。”皇帝有些烦躁，他与太后心知肚明对方要说什么，但总是要装模作样的假意寒暄。
太后听出皇帝话中语气的改变，但仍然开口，“朝臣中要有能用，好用的臣子。年羹尧此去又要将功劳加于己身，未免他一人独大，皇帝要做好准备。隆科多是先帝重臣，办事多年，让他与年羹尧制衡也是为了朝中的稳固。”
皇帝露出一个不耐烦的表情，让人将珍珠四喜丸子撤走。
“皇额娘记得十四弟喜欢这道珍珠丸子，可曾记得儿臣喜欢什么，皇额娘什么时候能为儿臣想想。”
太后一愣，皇帝年幼时养在贵妃膝下，是以母子两人并不互相了解，太后升了德妃后偶尔去阿哥所看还是四阿哥的皇帝，那时的四阿哥是喜欢这道菜的，太后这才每每让人将这道菜放在皇帝面前。
但事已至此又什么好说的，皇帝不放十四阿哥回来也同样是太后心中的一根刺，母子二人对坐，一时之间倒不知道说些什么了。
“年羹尧出征，为安稳主华妃你总要往翊坤宫去，专宠是不利于皇家开枝散叶的。”
“此次新进宫的妃嫔中还有几人尚未侍寝，莞常在病了，淳常在太小。近日安答应常往哀家这里尽孝，是个乖顺老实的孩子。皇帝日常朝政再忙，也不能不顾及后宫。”
太后找了最合身份的话题，母子二人就又回到了各自的身份中，娴熟的母慈子孝，仿佛方才的失态只是幻觉。
皇帝用完膳请安后离去。
回到养心殿批完折子已是黄昏，苏培盛带着敬事房的宫人进来，想起太后早间所说的话，皇帝手随意一翻。
敬事房的人前往延禧宫，在怡性轩人的期盼下走到了乐道堂。
“皇上今日翻的是安答应的牌子，请安答应准备着侍寝吧。”
乐道堂的人一阵慌乱，小主，小主此时不在乐道堂啊！
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陵容此时十分尴尬。