日上中天，我终于逛街完毕，掂了掂手上东西，满意回走。
忽然传来哒哒的马蹄声，由远及近，顷刻疾驰的啸声已近在耳畔。往旁侧挪挪以避风尘，一声妇人尖呼陡然响起。
豁然顾看，只见一幼齿之童突然跑到路中央。骏马飞驰，为首已到跟前，尽管坐上人惊觉勒马，由于惯性前冲，人惊马啼，情况危急。
手上的动作快于反应，趁着马惊高扬前蹄的空档，顺了个东西催力就往马脖颈上掷。抛出的胡萝卜直把马撞偏斜了几分，蹄子堪堪擦过孩童。
鞍上人急翻身下马，意味深长地往这里一瞥，我急忙翻眼望天，一副我什么都不知道的路人甲乙。回头时，他已经在安抚受惊母子。
想着再不回去，阿晓该炸毛了，于是匆忙回府。
翻墙进屋，我迫不及待地招呼人：“阿晓阿晓，快出来杀鸡！中午有肉吃啦！”唤了良久不见有人应答，疑惑地转溜一圈，屋子空荡荡没有人影。
嘛，反正那家伙一饿自然会出现，心下也没多在意，便自个去捣鼓东西了。
傍晚时分，没把阿晓盼回来，院里却来了位不速之客——赵家的一个家丁。
我看着来人，一脸惶恐。难道赵爷突然想起我想来看看我死了没么？
惴惴不安地跟人第一次光明正大地走到前厅，黑压压跪了一屋子的人吓了我一跳，分外担忧赵爷该不会得罪某个朝廷大腕，连累了全府？
只见上首一人轻甲未卸，红带束发，英姿爽飒，凤眉轻挑，面容极为俊美。这。。。不正是早前骑马之人么？此刻他正抱拳以礼。声音清朗：“赵兄叨扰了，不必多礼，快快让各位家眷起来吧。”
赵爷低声迎和，转头对了一干人等不耐：“还不快起来，杵着做什么？快给沈将军奉茶！”赵爷旁侧一人回手揖礼，请人上座。那正是吹箫男子。
原来，边州府赵家本是外姓藩王，后因功高盖主惹帝猜疑，遂被削了兵权，贬来这里，却仍是这里首一权贵。当下赵家由赵则虎、赵则恭两兄弟主事。两兄弟非同母所出，则恭亲娘早逝，则虎娘亲却待其如己出。后娘咽气前泣求则恭：“言说兄友弟恭，我知则虎非智足，但性根纯良，我不求他富贵加身，但求汝保其一世平安。”
由于则恭性温且孝，不忍拂逆亲意，遂尽管则虎为霸一方，则恭也是嘴上说说，睁一只眼闭一只眼而已。
赵家虽是则虎做家主，但一应大小之家务皆由则恭管事。此次边城闹匪，惊动朝廷，遂派遣沈青带兵剿匪。