以中国人的传统标准来衡量，孙一凡绝对算得上是个乖学生。
从踏入校门的第一天起，他从没逃过一节课。课堂上，别人大都在忙自己的事情，他竖起耳朵认真地听讲，笔记写得清清爽爽，即使在马哲、毛概、邓论这些副课上，他也像一个小学生那样一丝不苟。
他是个懂事的孩子，体会到父母供他上这个学不容易。
饶是如此，他的成绩还是不理想。最糟糕的一次，他的《混凝土结构工程》竟然只考了50分！天哪，这可是和学位挂钩的；补考通不过的话，就拿不到学位证书，也就意味着大学白念了。
得知成绩后，他一个人偷偷地哭过，怪自己为何这么没用。班里大多数同学平时都没见怎么学习，考前突击一下就顺利通过了；而他呢，辛辛苦苦折腾了一学期，到头来大红灯笼高高挂。回想一下，在过去的二十多年里，他几乎没做过一件值得骄傲的事。
眼下，他已念了三年，换专业已无可能，退学又不现实，继续念下去却痛苦万分。
在每个人的一生之中，总会经历这样绝望的时刻，一旦时过境迁后，当初的苦难反倒转变成了一笔丰厚的财富。
由于家庭的清贫，加上长相的普通，孙一凡从小就养成了自卑的性格。同时他的骨子里有股倔强劲儿，没有显赫的家世，没有过硬的学历，他相信只有通过自己的努力才能改变命运。
这不，在长春的最后一个元旦，繁华的人民大街上，他捧着叠厚厚的传单，在向路人分发。自从初中开始，孙一凡就利用业余时间干过许多兼职，在肯德基打过工，在天桥上摆过地摊，还做过家教。读中学时，一到周末，他就会在学校门口那条步行街上摆地摊，卖些时兴的小玩意。他刚开始发传单时，感觉脸上无光，路人们总是用奇怪的眼神盯着他。许多人从他手中接过单子，一转身就扔进了垃圾桶。他常碰到同学，和他们简单打声招呼又往人群中走去了。
这是一份毫无尊严的工作，但有什么法子，人总得生存吧——如果连生计问题都解决不了，又有什么资格谈理想？
一天下来，全身的骨头都散了架，好在完成了任务，从老板手里接过当天的工资，心理立刻平衡了。虽说钱少得可怜，但不管怎么说，这是自己通过辛勤劳动换来的。
他的肚子早就唱起了山歌，早上只吃了两个包子，因为想多发点单子，午饭没顾得上吃。他想，晚上怎么说都得犒劳下自己了。他走进一家米线店，叫了一份过桥米线，十块钱，另外花一块钱要了一小瓶百事可乐，他实在太渴了。
他透过玻璃窗，凝视着夜幕笼罩下的世界。他突然发现，来长春已经三年多了，却从未融入它的怀抱。当辣乎乎的米线进入他的肠胃，脸上渗出了细微的汗珠。
华灯初上，他漫步在街头，寒风从他的衣领里灌进来，他下意识地缩了下脖子。一对对亲昵的恋人们从他身边一闪而过，刹那之间他就感到寂寞了。他仿佛觉得整条街上就他孤零零一个人，钢筋混凝土构成的高楼大厦在他眼前不停地摇晃、旋转；他似乎身处一个封闭的空间，或是一间牢不可破的铁屋子。
呆立在十字路口，他痴痴地想：人家是爱情事业双丰收，可我呢，工作在哪里，爱情又在哪里？
他不清楚未来的路该怎么走。对于穷人家的孩子来讲，父母含辛茹苦培养他长大成人，直至大学毕业，已属不易，可他拿什么报答他们呢？眼看着班里有好几个同学相继找到了工作，他只能干着急。认识孙一凡的人都知道，他是一个典型的书呆子，至今没谈过恋爱。和所有的男孩子一样，他也曾偷偷地喜欢过几个女孩，但从未向她们表白。不是不想，而是不敢，没这个勇气。如果被人拒绝了，那该多丢人！他总是认为，很少有人会喜欢上他这个穷小子。
曾经有个叫肖丽红的女孩说喜欢他，但是与其说是她的表白，不如说是她的告别。现在，三年悄然而过，肖丽红早已为人妻。
前两天他还接到肖丽红的电话，说她的孩子已满周岁；只有提到孩子时，她的声音才是欢快的。结婚后，她成了名副其实的家庭主妇，有了孩子后，她就更忙了，忙到没时间静下心来读点儿书。她丈夫看到她在看小说，就会一把扯过书，扔往一边，责怪她不务正业。肖丽红清楚，她和国民哥结婚纯粹是为了“报恩”，哦不，应该说“还债”更为贴切。
为了五万块钱，她把自己给卖了，将自己一生的幸福葬送掉了。