边寻找亲人？父母虽葬身安史之乱，她的爷爷奶奶和叔舅亲戚们总还有人活着。
杏子展颜，冲他甜甜一笑：“思春君。”
笑的勾魂摄魄，唤的糯软甜腻。
从来没有一个人如此唤他。或者说，思春二字，似乎从来没如此动听过。
然而薛法曹面上依旧毫无表情。身为法曹，不动声色是个必须要养成的好习惯。
杏子垂眸，甜笑功力还不够？那再换个别的法子。她的睫毛投下哀愁的淡影，怀中的桃枝簌簌而颤，可怜兮兮轻声说道：“思春君，您在生气么？”
“杏子曾经听屋主说，奈良城里住着位富商，他十分仰慕大唐，家中一切摆设都来自长安。富商还改姓为范，并且为女儿取了个很美丽的名字，叫做婉。”
范婉……饭碗？薛法曹松开握刀的右手，笑了。
看来这世上有个倒霉名字的人还有很多，他薛思春没甚好抱怨的。
“带路。”薛法曹决定先不计较那些小丫头们的过错。
“是。”杏子暗松一口气，俨然把他当作一次试习。将来迎客，应该不会太糟糕吧。
又转过一处假山，才拐进屋主的小院子。薛法曹只顾去看周围情形，没留神路边花枝上停了只大蜂。他个子高，花枝扫在额上，那蜂狠狠蜇了他一下。
树上粉瓣嫩叶乱颤，蜂蝶四处飞舞。
薛法曹无可奈何耸耸肩，额头生痛。呵，又倒霉了，挨蜇。
*
薛法曹带刀办案的消息迅速传遍了整个葵屋，不断有人被屋主唤去问话。
说起来算不上什么大事，昨天鸿胪寺的张卿轮休，到外头逛了逛，结果不慎遗失鱼袋。鱼袋里自然没装半片能调兵遣将的鱼符，那东西不归鸿胪寺管。然而金银丢了也怪心痛的，张卿特地托京兆府替他寻物。
“反正不关我们的事。”未挂牌的侍女们一起拎水去浇花，免不了交头接耳窃窃私语几句。杏子悄悄跟她的闺蜜咬耳朵：“……叮当，那个思春君，有可能真是断袖！我冲他笑，笑得桃花上的蝴蝶都飞过来了，他连看都不看一眼。”
“杏子，你今天没涂胭脂，或许魅力不够。”工藤叮当也悄悄说：“待会儿盛装打扮，再笑一次试试……”
“不是胭脂的问题。”杏子摇头，拍手喊不远处修剪花枝的昆仑奴：“瓦当，过来。”
昆仑奴黑塔似的，憨头憨脑大步跑到她们面前。
“咳，叮当，你瞧着。”杏子拍拍两腮，摆出个灿然耀目的微笑。
昆仑奴痴痴怔住，不由看呆了，手里拿的铁剪子直坠到地上，砸在脚背也觉不出一丝痛。
“思春君确为断袖无疑。”杏子与叮当异口同声得出结论。
杏子捡起剪子递给昆仑奴，在他面前晃了晃小手：“瓦当，别呆啦！我去端和果子，该给姐姐们的房间送点心了，回见。”
和果子，葵屋里美味的日式点心，小巧精致。杏子轻轻推开障子门，把和果子递给屋内的侍女。她偷偷往里看一眼，思春君还在。那位官员的小荷包似乎已经被姐姐们找到了。
薛法曹从托盘内拿起张卿的鱼袋，钱财分毫不差。
官吏丢失鱼袋，这是今年的第三起。不过，官吏丢失猫狗，今年已经有十来件了。唉，什么鸡毛蒜皮的小事都往京兆府扔。
屋主笑吟吟奉上一碟和果子：“薛法曹，您请用。”
“公务在身，不便久留，告辞。”额头上顶着蜂蜇的大包，实在不宜久留啊。
他收好鱼袋，暗自琢磨。
鸿胪寺官吏丢失鱼袋，这是今年的第三起。
作者有话要说：-
不幸的薛思春：能提前剧透一下到底亲妈后妈不？
偷懒中的作者：抱歉，已集体升级姥姥奶奶辈，木有亲妈，木有后妈……
第二章
送走薛法曹，葵屋的屋主挥手遣散众侍女，单独留下吾池杏子。
“您有什么吩咐吗？”杏子规矩跪坐在一旁，伏低身子，心里想着，大概要谈一谈挂花牌的事情了吧，早晚就在这几天。
“杏子，抬起头来，让我仔细看看你。”她和颜悦色，命杏子坐近些。
杏子端正挺直小腰，视线对上这位迟暮美人。屋主保养的很好，面上敷着淡淡的粉，额心贴了时新花钿，斜倚美人靠。
有这样一种女人，妆容永远精致，微笑永远适宜，禀性永远沉稳，她们二十岁像三十岁，四五十岁还像三十岁，岁月似乎一直停在那里。
葵屋的屋主佐竹氏，永远三十岁的女人。
“杏子，你已经及笄，将来有何打算？”屋主从袖中取出薄薄一张纸，放在杏子面前：“账房新算出来的单子。养育你九年所费花销，外加一点利钱。”
杏子忙行大礼：“蝼蚁之命，这些年承蒙您的照顾。”
屋主一手托腮，不急不缓地向杏子抱怨着世道：“最近银子贬得厉害，听说其它几个州县连小包盐巴都涨到了三十文，乡人纷纷抢着去买来屯在家中。米价就更别提了，一石米简直比开元年间贵上三百倍。”