好吧，连一句虚情假意的挽留都没有。薛思春若无其事，怎样来的，还怎样走。
杏子立在屋门口，望着他的背影暗叹：“有钱的人参君，大概再也不会回来了。”
她抬头看看屋檐下的晴天娃娃，今天的确是个大晴天，风和日丽。没人知道晚上她需要去侍奉哪位有钱的商贾或大吏，今天可是葵屋新人们挂花牌的好日子。
“扫晴娘，一个人扫乌云，孤单么？很辛苦对吧？”杏子尽力扬起脸，让眼角溢出来的一丁点辛酸重新流回眼眶中去。“扫晴娘，你等着，我为你缝个扫晴郎，叫他陪你。不管刮风还是下雨都挂在这里陪你。”
她冲天空挥挥手，笑道：“欧多桑，欧噶桑，杏子过得很开心，你们在天上还好吗？”
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薛法曹离了伤心地，点名唤夜子和芽美两位花魁问话。
二人不知法曹要问何事，匆匆扫匀妆面，在雅室接待这位思春君。夜子还没行完礼，薛法曹就把横刀往桌子上重重一掼，开门见山直接说道：“两位，鸿胪寺丢鱼袋那件事，本法曹已全部知晓。他们的鱼袋遗落时，你二人都随侍在左右吧？”
夜子看了看芽美，一齐点头。只有花魁才够资格走出葵屋陪酒。
“据本法曹所查，两位花魁皆因鸿胪寺庇护不力而亡家。”薛法曹的目光如开了刃的刀锋一般犀利：“莫非想窃鸿胪寺卿之印？抑或是，要报旧仇？”
他的视线扫过夜子，又盯住芽美。两位花魁脸上都露出无辜又恐慌的神情。薛法曹没空闲也没心情去细问，横竖那偷鱼袋的人不是芽美就是夜子，干脆两个人一起警告算了。
“听着，既然把你们都喊来了，明人不说暗话。先前的事，本法曹懒得追究。但是，无论你们谁想去报当年鸿胪寺撤兵之仇，先等我调离这片辖区再说。”薛法曹沉下脸，吓唬她们道：“除非有人愿意跟我去见识见识牢房里的刑具长什么样。”
“法曹大人，我们是安分守己的良民！”夜子和芽美同时辩解。
薛法曹略过有杀手潜质的夜子，打量两眼琉川芽美，果然美人。他指着芽美，说：“你很漂亮，我不想上夹棍毁掉你的纤纤玉手。”
“芽美冤枉……”芽美委屈地低下头，挽着夜子的胳膊，不胜凄哀。
夜子轻轻握住她的手，对薛法曹说：“法曹大人公正廉明，还请明察！若因为鸿胪寺撤兵而怀怨在心，恐怕整个葵屋人人心中都有恨。上至花魁，下到扫地洗衣的侍女，哪一个不恨安史之乱？何况这么多年都过去了……”
这么多年，时间已经冲淡了一切。鸿胪寺众卿常来葵屋寻欢作乐，葵屋哪一次不是笑脸相迎。如果每人寻上一次仇，他们早该死绝了。
夜子不由轻叹：“大家……认命了呢。”
“知道小命要紧就行。”薛法曹无意多加干涉，给她们敲过警钟也就罢了。
芽美见他神色缓和过来，不似方才凶恶,这才舒展蛾眉，双手将团锦靠垫拍得松软，为薛法曹摆在椅上。又大献殷勤，上前奉酒：“芽美只是弱女子，听您讲大牢这些话，魂儿都吓飞了。您同芽美共饮一杯压惊酒可好？”
“你们好自为之。”薛法曹推开酒盅：“本法曹今天先撂下一句话：无论鸿胪寺遗失什么东西，我只到葵屋来找寻。”
他心中还在为杏子的事闷闷不乐，一刻也不想多待。说完这话，提刀便走。
芽美关好门，一扬脖将那杯酒灌下肚去，葱指转着空杯子把玩两圈，轻声道：“夜子姐终于决定为父母报仇了吗？这位法曹大人，似乎盯上你了呢。可是……您真令人失望，偷鱼袋顶什么用。夜子姐难道忘记一名武士该如何握刀了吗？”
“他也盯上你了，不是么？我们同为花魁。”夜子懒散倚在锦垫子上，伸了个懒腰。
“我没偷鱼袋，身正不怕影子歪。”芽美揽过一面铜镜，端详着自己的容貌。她拔下一支银簪，调整了个位置重新簪入发髻中，淡淡地说：“夜子姐，如果您有需要帮忙的事，尽管开口。我也想讨回那笔血债，只苦于娇弱无力，什么也做不了。连墙角打洞的耗子都没办法打死，唉。”
夜子闭上眼睛，说：“养只猫吧，猫抓耗子。”
芽美摇头道：“猫换毛很难打理，我继续往糕点渣里兑药毒死它们算了。屋主真小气，耗子药都不肯多给，那一丁点儿药啊，都不够老耗子打牙祭。”
“屋主是怕你们哪天活腻歪了，吞几勺子苦药当糖吃。”夜子翻了个身，腾出一片地方，喊芽美一起躺着：“赶紧过来休息。晚上还有庆典，你我光跳舞就得累个半死。”
“手刃仇敌，想想就让人兴奋。夜子姐，你会去报仇雪恨对吧？”芽美悄声问。
“我不想自寻死路。”夜子用宽袖遮住阳光，呢喃道：“芽美，我有幼弟与情郎，我有许多羁绊。若动了刀子被法曹逮走，我的亲人们就永远失去夜子了。”
比起花，还是团子更重要。夜子拍拍芽美，不得不释然：“认命吧。”
“你这懦弱的人！”芽美躲开她的手，愤愤埋怨夜子忘记了江户川家的荣耀：“夜子，你对不起你身上流淌的血液，对不起你手里的刀剑！悄悄杀掉他们很难吗？我可以帮忙！”