“喂喂，当花魁哪儿有你说的那般轻巧！”叮当赌气拿起胭脂盒子，给杏子皴上两团大红脸蛋，涂成个过时的酒晕妆：“去替你的思春君受过吧，明天别趴在我肩头哭鼻子。”
杏子对镜看了看妆容，拈起螺子黛往两颊点上硕大黑麻子，咧嘴一笑：“叮当啊，是不是比刚才更美了？有你在，我还愁客人踏进门么？喊昆仑奴，预备鸽子屎。”
“还笑……你不愁回不了东瀛啊？”叮当替她掩上面纱，问。
杏子无奈答道：“愁，愁煞人。等夜子姐姐消了气再去恳求吧。我欠思春君很多，这次权当还人情债。将来离开长安，只欠他钱，不欠他情。叮当，记得联络海船商队，今年若走不了，问问他们明年几月来长安。”
“好。杏子你别太难过，樱花七日，第八天就凋谢了，夜子早晚会失宠。”叮当一拍胸脯，撇嘴道：“哼，等我寻个江湖郎中来，为你弄几包高烧不退的药。咱们伪装成痨病，搬离葵屋。”
蒙汗药也得备一匣子，好让眠花宿柳的恩客们如愿睡觉。叮当和杏子嘀嘀咕咕商议起如何对付客人，不知不觉已到了掌灯时辰。杏子整理衣裙，款款步入大厅，端坐在正中。
“佐竹桑，杏子要价百金。谁付得起，谁有资格摘面纱。”她冲屋主打了个招呼。
屋主点头应允。皇上宠姬钦点杏子为花魁，可是杏子已同葵屋银钱两讫。这令屋主多少有些为难。她没有多问，只提醒杏子说：“你的食宿费用记入帐中。”
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一向以美色独领风骚的葵屋，选出来的新花魁竟貌丑赛无盐。
十几天后，这桩奇闻终于传到京兆府里。刘户曹火速跟薛法曹交换了看法。薛法曹只当笑谈，左耳进，右耳出，丝毫没兴趣深究。刘户曹却喋喋不休，欲前往葵屋一探真相：“法曹，事出反常就是妖！一名丑女，当上了花魁，她必有过人之处，说不定能唱出天籁之音……咱们一家出一半银子，合伙瞧瞧去？”※思※兔※在※線※閱※讀※
“揽客的幌子罢了，户曹莫上当。小弟今天得带波斯王子钓鱼，恕不能奉陪。”薛法曹收起砚台等物，与刘户曹拱手道过别，朝窗外大喊：“殿下，准备出发。”
“马上就好！”波斯小王子一记倒钩脚，将革球踢给对面的衙役。革球旋到了半空中，衙役纵身一跃，用额头把它顶出三丈远。众人击掌高呼，追球抢球，好不热闹。不知是谁脚下用力太过，“彭”的一声，革球撞在了窗棱子上。
刘户曹忙躲，不料被椅子腿绊了，踉跄着险些跌倒。
薛法曹扑住革球扔到外头去，赶紧扯住刘户曹的袖子把他拽起来。刘户曹抹一把虚汗，扶着闪了筋的老腰，摇头去找京兆尹抱怨：“头儿，京兆府一会儿马球场、一会儿蹴鞠场，三天两头斗鸡拔河，就剩下五曹当差，便宜了小薛和那一众衙役……头儿，他们的俸禄该分与俺们五曹！”
波斯小王子在外面听见他抱怨，凌空一脚，把那革球又踢进窗内来。不偏不倚，正中靶心。
“为什么挨砸的总是俺！”刘户曹低头看看前襟上灰蒙蒙的球印，忙找鸡毛掸子去扫。
那孩子跑进屋，很豪迈地伸腿踩在凳上，抄起几张公文当扇子扇起来：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。今天风和日丽，都陪本王钓鱼！”
他瞥一眼刘户曹，嘿嘿嘿笑道：“蹴鞠，你们几个老家伙跑不动。钓鱼倒能一起玩。山羊胡子，想偷懒直接说嘛，本王带队吃喝玩乐。你等这句话等很久了，对否？”
刘户曹登时扔了鸡毛掸子，拱手直笑：“嘿嘿，殿下见笑。”
薛法曹望向京兆尹，耸耸肩表示事不关己。当初主动迎下波斯小王子的人是京兆尹，现在府衙乱成一团糟，可完全赖不到法曹头上。
京兆尹推开案上堆成了小山高的公文，一咬牙，摘下襆头扔到座椅上，环视厅中六曹，挥手说：“殿下发话，还不换衣裳去？今日京兆府陪波斯小王子出城钓鱼，备报鸿胪寺。”
“嗷！本王与法曹同骑。”那孩子一蹦三尺高，又想往他背上蹿。
薛法曹扬下巴往后一努：“进去擦把脸。满头臭汗，河里的鱼都要被殿下熏跑了。”
“我身上是香汗，真的。”那孩子嘻嘻哈哈笑着，扯下香囊递到薛法曹鼻子下：“你闻闻，波斯羯布罗香，长安想买都买不到。”
薛法曹嗅了嗅，的确好闻。刘户曹也凑上前瞧稀罕，顺口说：“这香太香了，夜里恐怕招蚊子。小薛，晚上回去多燃几根艾草，免得殿下在你榻上睡不安稳。”薛法曹断袖这种传闻，京兆府早就见怪不怪了。
波斯小王子一指戳到薛法曹胸`前，满脸不屑：“最近天热，某法曹浑