看完之后走到圣驾之侧，紧挨这赵恒岳走了几步。
他微有些奇怪，转头看她一眼。她清咳一声开口，“恒岳，我有件事要跟你说。”
宁致静是与赵恒岳挽手走路的，当然也就听见了。她盯了她一眼，微笑这问自己的夫君：“要么，我先回避？”
赵恒岳忙答：“不必，”接着转向陶花，“枢密使有什么话讲在当面，皇后是我信任之人。”
陶花还未开言，宁致静向陶花笑言：“枢密使大人不必见外，只是，皇上名讳咱们做臣子的应该避着才是。”
陶花冷冷而言：“好吧，皇上，我想请您下旨赐婚于我。”
宁致静听到此言倒是微有些吃惊，赵恒岳面不改色，一步一步沿着山路的阶梯向下走。走出十数步去，才问了一声：“和谁？”
“谢怀畅。”
他再走出十数步，又问了一声：“养在家里玩乐？你不是一直顾念靖玉么。”
陶花想了想，“不是玩乐，是……是……嗯——看上了人家的俊模样。”
宁致静在旁接话：“皇上，您这样问法儿，朝中大臣怕是没人敢求您赐婚了。”
赵恒岳又走出了十数步，点头说：“随你。”说着不再理会陶花，只问左右侍从，“到无情崖了么？我去看看。”
下得山去已是日落，大队人马按原计划在山下驻营，本来是说今夜晚饭后围猎，明晨踏青回城，赵恒岳却说累了。众人自然都随着他，也就都不去围猎了，只有陶花试箭心切，仍是带了几个随从到山脚下晃了一圈。
归帐时已是深夜，四处静寂，陶花刚躺下还未入眠，却隐隐听得有女子哭啼哀叫之声。她初时只想不管，只是这声音持续不去，搅得人无法安眠，她只好又起来，出帐看看左右却全黑着灯，难道大家都听不见么？
陶花顺着声音走过去，先远远看见有人跪在地上，走近了见是小郑丞想。老郑丞相已回家安享天年，如今是他的长子继了这丞相之位，与他父亲一般的直谏脾气。
陶花看丞相跪在这深夜的帐外，已知不妙，疾步走过去问他出了何事。小郑丞相长叹着告诉她，皇上虽未去打猎，却在晚饭后去了附近几处村落，强带得几个少女归来。这几个女子此刻正在帐中，年纪幼小，不堪人事，想来皇上也不爱惜，竟至一夜惨呼哀啼。丞相捶地向着帐内高声呼喊：“桀纣暴君，方这般行事，不意我朝天子竟至如此！”
陶花静立半响，蓦然转身，“此事与我无关，我也管不了。你跪着吧，我先回去睡了。”
小郑丞相却极其迅速地伸臂拦住她脚步，“陶姑娘，你怎说此事与你无关？家父曾经嘱咐过我三句话，说但凡皇上不听规劝时，便来找你陶姑娘去劝；但凡皇上在情事上失行时，便来找你陶姑娘去管；但凡皇上暴怒无人敢近前时，便请你陶姑娘上前。”
陶花皱眉，“我又不是神仙，此一时彼一时，如今皇上产不听我劝了。再者，郑丞相，我是枢密使，还是别称陶姑娘了吧。”
小郑丞相抬头望望陶花，语调也不似刚才严厉，神神秘秘跟她说：“枢密使三字怎能说出陶姑娘在我朝地位？家父跟我说过多次我还半信半疑，今日方才看得清清楚楚，皇上是刚颁了为陶姑娘赐婚的诏书，这才至今日之事。”他是一心要说动陶花去劝谏。
陶花却不上他的当，急忙摇头，“丞相你可别什么事都往我身上推，我也担不起。求皇上赐婚是你父亲锦囊所示，他可没教我怎么安置这些女子，还是你自己想办法吧。”
小郑丞相却比老郑丞相年轻灵活许多，此时哈哈一知，对陶花说：“我倒是有个办法……”说着他竟站起身来，到陶花耳边压低了声音，“不如陶姑娘进去，把那几个幼女换出来……”