“小姐，小姐……”樱儿从门外跑了进来，兴奋的呼唤着自家小姐。
沈若尘急忙把手中的《战国策》藏到身后的书架中，坐在绣架旁，一板一眼的穿针引线。
“小姐，出大事了！”樱儿推门走进来，气喘吁吁的端起茶碗，向嘴里咕咚灌了一大口。
沈若尘抬眸瞥了她一眼，揶揄道：“瞧你大呼小叫的，像什么样子？若是被大伯母见到了，你可又要挨板子了！”
樱儿却是笑意盈盈，她跑到沈若尘面前，抢下她手中的针线，煞有介事道：“小姐，先别管这劳什子刺绣了，老爷已经决定，让你嫁给凌家大少爷了！”
“啊？”沈若尘一怔，随即转了转慧黠的瞳眸，贝齿轻轻咬住了唇瓣。
樱儿没有再说话，她知道，小姐这个表情，表明她在思考。
沈若尘心思疾速地转动，眉心也不自觉的蹙紧。沈家既要与凌家联姻，何必选她这样一个庶出的女儿？更何况，外界还传她无德无才，怎么能与这凌家的天之骄子匹配？退一万步讲，即使沈家有心让凌家难堪，这沈家庶出的女儿也不只她一个，为何偏偏是她？
张管家这时急匆匆走了过来，他站在这偏僻的小院门口，扯起嗓子阴阳怪气的喊道：“小姐，老爷叫你过去，快着点儿！别让老爷久等！”
“知道了。”沈若尘扬声回了一句，毫不在意他的语气不善。她太清楚自己在家里的位置，便是个得宠的下人也不如。现在他们尊称自己一声小姐，已是礼让三分了。
来到大厅，沈若尘悄悄用眼睛打量了一下两边坐着的人。
正对着她的主座上，浑身散发着威严的一男一女，正是当家的大老爷和大夫人，也就是她的大伯和大伯母。
右边靠主座最近的位置，是沈老太爷生前极其宠爱的三老爷，他因分得最多家产，所以搬到自己的府邸居住，在这里，相当于半个客人。他身后站的，是他如花似玉的夫人方氏。
接下来，是在煌梓城当县令的四老爷。这芝麻绿豆的官职，虽是沈家出钱为他买来的，但因他为人八面玲珑，又善于打点，在官场上倒也是混的有声有色，游刃有余。
左起第一位是大老爷的长子沈倾澜，他虽刚刚年过双十，却手段老辣，已算是生意里的一把好手。他身后站的，是为人精明干练的大少奶奶姜颖。她本是大夫人娘家弟弟的女儿，按辈分应该叫大夫人一声姑母，她嫁给沈倾澜，也是亲上加亲。
沈倾澜旁边，是大老爷的次子沈煦幽。他虽为人桀骜不驯，读书却不含糊。一目十行，过目不忘的本事，让他轻松过了乡试。只等来年参加科举，以他的实力，想必也是手到擒来。他因写得一手好字，登门求墨宝的人也是络绎不绝。
最后，坐在末席上，一脸苍白的孱弱男人，就是沈若尘的爹，这沈家的二老爷了。他因恶疾缠身，终日卧病在床，分得的那点儿家业早就荒废了。
站在一旁伺候二老爷的，是他的小妾，也就是沈若尘的娘，此时正一脸担忧的盯着沈若尘。二夫人本是官家小姐，在二老爷意气风发之时，两人也是天作之合。然而，二夫人生下沈若尘的哥哥沈泽明时，却因为难产死了。二老爷顾念旧情，不肯续弦，只把二夫人的陪嫁丫鬟纳作了小妾。
二老爷对儿子沈泽明疼爱有加，谁知他竟是个不争气的，成天流连于烟花之地，与一众狐朋狗友喝酒聚赌，挥金如土，是个不折不扣的败家子。
二老爷一家寄人篱下，又没有一个有本事的人撑着门面，怎么会得到别人好脸色呢？沈若尘早已洞悉了这其间道理，便忍气吞声，尽量遮掩自己的光芒，只求安然度日。